Андрей Имранов - Цитадель души моей

- На то, что её верги сожрут, разумеется. Если б дело этим закончилось, никто бы шума

поднимать не стал. Всем эта карга уже поперёк горла стояла, даже дочери своей. Кто ж

знал, что так обернётся?

- Кто знал? Спросили бы у того, кто знал, у егерей, например. Вергам-то невдомёк, что на

старуху вы рукой махнули. Им разницы нет – если можно съесть одного, то можно и

другого, и третьего. Для вергов мы – добыча. И эта старуха постоянно им об этом

напоминала. Представьте себе человека, который свои деньги хранит в кошельке, лежащем

посреди улицы. Кто будет виноват в пропаже денег – тот, кто подобрал с земли кошелек,

или же их хозяин?

- Сами бы тогда этой каргой и занимались! Где вы были, такие умные, три года назад?

- Она три года там одна жила!?

- Да!

Я задумался. Перевел дух и попросил уже мирным тоном:

- Дайте мне милитов парочку, я хочу до хутора прогуляться.

- Не дам, - магистр вытер пот со лба, вздохнул и упал в свое кресло, - нет людей. Половина

оружие вернула и по домам разбежалась – за родных, дескать, беспокоятся. А что я

поделаю? Они ж ополченцы, а не рабы. Оставшихся ваш сдвинутый лейтенант забрал, -

магистр пожевал губами и с отвращением выплюнул имя, - Гракх! Пришел, махая каким-

то древним указом, и забрал. Теперь они парами, денно и нощно, тупо ходят кругами по

идиотским маршрутам, составленным все тем же гением стратегической мысли. Я вас

уверяю, если их там даже не загрызут верги, которым они уже наверняка глаза

намозолили, то они попросту посворачивают себе шеи в оврагах да обрывах, через

которые эти маршруты как специально проложены. Милиты возвращаются с патрулей, на

ходу от усталости засыпая! – Магистр снова начал волноваться, багроветь и махать

руками, - я говорил об этом с Гракхом, но он словно не слышит ничего! Все талдычит о

своих правилах и о том, что он лучше знает, что предпринимать в подобной ситуации…

Неожиданно магистр затих, и, глядя мне за спину, улыбнулся и сказал почти спокойно:

- А вот очень кстати.

Я обернулся и увидел стоящую в дверях немолодую уже женщину с торжественно-

скорбным выражением обрюзгшего лица. Несмотря на жару, она была закутана с ног до

головы в какие-то непонятные одежды – плотные, блеклых цветов и с бахромчатыми

краями.

- Очень хорошо, что вы пришли, госпожа Урсула, - продолжил магистр, и я заметил

удивление, мелькнувшее на неприятном лице гостьи, - вот из столицы приехал егерь,

чтобы как раз заняться вашей проблемой.

- Егерь, пфе, - сухим сварливым голосом отозвалась та, - с быка больше молока надоишь,

чем с этих егерей – пользы. Тож вон, ходили-рядились, а шо толку? Уж неделя прошла. Уж

на что их лейтенант к Марте моей подкатывал, жениться собирался, так и он со страху

обделался – носу из своей халупы не кажет, волков, небось, боится.

Смерила меня колючим взглядом и фыркнула. Неудивительно, что я к ней не почувствовал

ни симпатии, ни сочувствия – что передо мной стоит мать, жена и дочь вержьих жертв, я

уже догадался. Ну да ладно, в конце концов, я и сам собирался её найти и с ней

поговорить. На ловца, как говорится… а вот кстати…

- Лейтенант, говорите, подкатывал? Это какой же? – совершенно у меня в голове не

укладывалось, чтобы у Гракха могла появиться хоть тень мысли испачкать свою голубую

романскую кровь браком с какой-то плебейкой. Да он, насколько я помню, даже гетер себе

подбирал исключительно по их родословной.

- Как то есть какой? Разве их тут больше одного? Тот самый, с именем, как кашель

чахоточного. Да только дочке он моей не приглянулся, она его и прогнала. Так что мож и

неспроста егеря те не чешутся, хотя уж неделя прошла.

Урсула махнула рукой, одежды ее заколыхались, как парчовые занавески на ветру, в

воздухе расплылся затхлый аромат давно не стираной ткани. Ну и ну. Не будем о

женитьбе, даже если лейтенант о ней и говорил, то уж точно не всерьез. Но если хоть на

секунду допустить, что Гракх действительно подкатывал к дочурке, а она его отшила, то…

собственно, а не Гракх ли, пылая местью отвергнутого мужчины, это всё подстроил? А

может, и того веселее - подговорил какого верга похитить внучку, чтобы потом её

героически «освободить», но вмешалась какая-то случайность – отец заметил, например –

и пришлось всех убить? Бред, конечно, полнейший, но мало, что ли, я видел похожей на

бред реальности в последнее время?

Тем временем магистр, со словами, - «ну, вы тут пока поговорите», - бочком-бочком