Андрей Имранов - Цитадель души моей

Септий моему появлению не обрадовался. Точнее – не обрадовался тому, что я

приехал один, а не с сотней егерей.

- Доминдальничается он, - пообещал мне Гракх, очевидно, имея в виду капитана, - сколько

можно с врагов пылинки сдувать? Когда враг поднимает голову, её следует немедленно

срубить, иначе через мгновение их поднимется сотни. Пусть потом не говорит, что я не

предупреждал, - и продолжил свое занятие: снаряжать стрелы наконечниками. Судя по уже

подготовленным и сложенным возле стола колчанам, Септий готовился к длительной

осаде. Подождав немного и поняв, что больше ничего не услышу, я принялся выяснять

обстоятельства сам.

- Сколько людей убито?

- Трое.

Я нахмурился. Ехал я пять дней…

- Выходит, за последнюю неделю – ни одного.

- Только благодаря предпринятым мерам, - отрезал Гракх, - поодиночке никто не ходит,

милицию увеличили, где не было – создали. Дороги патрулируем. Так ведь это ненадолго!

Как только они поймут, что мы ничего в ответ делать не собираемся…

Гракх замолчал и принялся нахмуренным взглядом смотреть вдаль, очень при этом

напоминая статую какого-нибудь императора – грубые римские черты лица, гордо

развернутые плечи и печать величайшей ответственности на челе. Портило впечатление

только то, что нос и уши были на месте – сколько я статуй императоров не видел, с целым

лицом не одной не упомню.

- Мы собираемся, - мягко сказал я, - только надо сначала понять, что делать. Какой клан

замешан?

- Два, скорее всего. Красной воды и Двух вершин.

- Два?!

- Первое убийство на территории клана Двух Вершин произошло. Один человек пропал.

На следующий день – еще один пропал, но тут, похоже верги Красной воды виноваты –

там у них какие-то брожения в этот день начались.

- То есть, двое пропали? Без следов?

- Ну… да, - неохотно признал Септий.

- Чушь какая-то, - сказал я, ставя на торец лежавший на полу чурбан и присаживаясь на

него, - не находишь?

- Не нахожу. Я думаю, они побоялись сразу всех убить и живыми их взяли, чтобы на нашу

реакцию посмотреть. И чем дольше мы тянем с ответным ударом, тем меньше шансов у

этих двоих живыми остаться.

- Гениально! – не сдержался я, - сам додумался?

- Да, - сарказм мой пропал втуне, да и неудивительно – может статься, Септий вообще и не

знает, что такое сарказм.

- Ладно. Давай по порядку. Кто, когда и где убит или пропал?

Гракх вздохнул. Отложил в сторону инструмент, поднял взгляд.

- Восемь дней назад убита старуха, жившая на хуторе за устьем Фиоры. Тут сомнений нет

– следы зубов, царапины от когтей. Тогда же пропала её внучка. Через день – пропал её

отец – пошёл искать родных и не вернулся. Что тут думать?

- Сколько людей на хуторе живет?

- Не знаю, - Септий пожал плечами, - я сам там не был, отправил одного из своих – Мавра

– он все и выяснил.

- А где сейчас этот Мавр?

Септий посмотрел задумчиво в окно, пошевелил губами.

- В патруле, на Южной окраине. Часа через четыре должен вернуться.

- Ясно. Дай мне человека, на хутор этот съездить.

Гракх хмыкнул.

- Ты здесь видишь хоть одного?

- Да. Тебя.

- Я не могу гарнизон оставить. А больше тут никого нет. Никого, понимаешь? И если

сейчас верги пойдут на приступ, сдерживать их придется мне одному! – Септий зло

выдохнул, махнул рукой, - иди в магистрат, там тебе дадут пару милитов. Только имей в

виду – ты просто впустую расходуешь драгоценное время. Голубей привёз?

- Да.

- Ну, хоть что-то, - Септий встал обошёл стол, обошел меня и вышел на улицу – наверное,

пошел в очередной раз требовать от капитана кохорсу егерей и пяток легионов солдат. Я

пожал плечами и вышел следом.

* * *

- Одна?! Она жила там одна? Вы понимаете, что вина в произошедшем – полностью

ваша?! Вы указ читали?!

- Читал! До дыр читал! – магистр, багровея лицом и тряся полными руками, брызгал мне

слюной в лицо, - что с того! Эта старая дура ни в какую не соглашалась съехать! Что я

должен был делать? Что?!

- Силой увезти, разумеется!

- Ха! А я что делал? Три раза милиция её оттуда утаскивала. Одному милиту эта карга

руку прокусила, и даром, что во рту три зуба – насквозь! Рука загноилась и я лечение из

своего кармана оплачивал, между прочим! А на другой день эта старуха уже обратно

заселялась. Мне её что – денно и нощно охранять надо было?

- Ногу ей сломать, - проворчал я, - надо было.

- Очень смешно! – рявкнул магистр.

- Я, вообще-то, не шутил. На что вы надеялись, когда её там, одну, оставили?