Nik - Unknown

3 июля немецкие войска снова не смогли продвинуться вперед, непрерывно жалуясь на отсутствие авиационной и артиллерийской поддержки. В 9:00 итальянский XX корпус попытался выполнить амбициозный приказ наступать на Алам-Наиль, и «Ариэте» начала осторожное продвижение на юго-восток. Немногие оставшиеся танки 132-го бронетанкового полка (на 30 июня в полку оставалось лишь 15 исправных танков) с левого фланга были атакованы «Грантами» британской 4-й бронетанковой бригады, и ослабленные итальянцы понесли новые потери. Остальные части «Ариэте» развернулись фронтом на северо-восток для поддержки своих танков. Дивизия «Триесте», которая должна была защищать открытый правый фланг «Ариэте», была связана «непрерывными ударами авиации противника», и правый (юго-восточный) фланг «Ариэте» оказался опасно уязвим, став удобной целью для артиллерии 2-й новозеландской дивизии, закрепившейся в Алам-Наиле. Новозеландцы, наблюдавшие за маневрами итальянцев, подвергли их сильному артиллерийскому обстрелу. Итальянцы поспешно развернули свои немногочисленные пушки, чтобы ответить огнем, но силы были неравны.

Позже 800 солдат 19-го батальона 4-й новозеландской бригады начали продвижение вперед на бронетранспортерах (Bren Carriers) из Дейр-эль-Мунассиба. Они продвигались под прикрытием сильного огня своей артиллерии и заставили отойти немногочисленные итальянские разведывательные бронеавтомобили. После этого новозеландские пехотинцы высадились из БТР и атаковали итальянские аванпосты, но были прижаты огнем артиллерии, минометов и пулеметов берсальеров дивизии «Ариэте» (которых к тому времени оставалось около 600 чел.) Новозеландская артиллерия ответила еще более мощным огнем, подавив слабую артиллерию 132-го артиллерийского полка. Три итальянских танка М14/41, пытавшиеся атаковать новозеландцев, были обстреляны противотанковыми пушками и вынуждены отступить. Новозеландцы, примкнув штыки, атаковали позиции итальянцев и захватили итальянские пушки (некоторые пушки продолжали стрелять, пока у них не кончились боеприпасы). Всего новозеландцы захватили в этом бою 350 пленных и 44 различных орудия – фактически всю артиллерию «Ариэте», включая 12 105-мм, 11 88-мм, 16 75-мм, 5 трофейных 25-фунтовых, несколько минометов и 20-мм пехотных пушек и 100 разных автомобилей. Два итальянских танка были сильно повреждены и найдены брошенными на поле боя. Весь бой занял не более часа, и 19-й батальон, по данным новозеландцев, потерял только двух человек убитыми и 20 ранеными. Пленных итальянцев новозеландцы описали как «толпу грязных оборванцев, лишенных боевого духа» - что неудивительно после двух месяцев непрерывных боев.

Остатки дивизии «Ариэте», избежавшие этого разгрома (в основном солдаты 8-го полка берсальеров), отступили на запад. Те немногие танки 132-го танкового полка, которым удалось избежать гибели в бою с 4-й бронетанковой бригадой, отошли к частям немецкой 15-й танковой дивизии. В полдень генерал Арена, командир дивизии «Ариэте», мрачно докладывал, что у него осталось только пять танков и две полевых пушки. Это была двойная катастрофа. Она означала конец «Ариэте» как боеспособного соединения – по крайней мере, на какое-то время. Также это означало конец попыток Роммеля отбросить британцев с позиций у Эль-Аламейна. Роммель наконец был вынужден отказаться от своего нереалистичного плана наступления и перейти к обороне по всему фронту. Разумеется, он тут же обвинил союзников, заявив, что «Ариэте» потеряла 350 человек, «не оказав достойного сопротивления». Позже, по здравом размышлении, он все же признал, что силы итальянцев «не соответствовали предъявленным к ним высоким требованиям». Он просто требовал слишком многого.

В тот же день 12-й танковый батальон дивизии «Литторио» (12 танков М14/41), наступая на британские позиции на хребте Рувейсат, наткнулся на британскую 1-ю бронетанковую дивизию. Лейтенант Армандо Лучано описывает этот бой:

«Мы двигались на восток, солнце слепило нас и отражалось от брони наших танков. На некотором расстоянии перед нами я разглядел силуэты вражеских танков на фоне большого кургана. Вот и настал момент нашего первого боя, к которому мы готовились с августа прошлого года, отдавая столько сил учениям.

Майор Делль’Ува отдал последние приказы, батальон двинулся вперед, началась перестрелка. Нас сразу же начала обстреливать артиллерия противника, ее огонь становился все более плотным и прицельным.

Впереди я разглядел вражеский танк с вымпелом на антенне; вероятно, это командирский танк…