Unknown - i_edd121bab8ce385e

– Она же мертва.

Лорентин поднял на Фло круглые карие глаза, в которых сейчас читалось совершенно детское удивление. Он смотрел на Флоренс так, будто именно она была в этот момент несмышленым ребенком и задавала самые нелепые вопросы.

– Как мертва? – выдавила девушка.

Она встретила взгляд Лорентина с мягким упреком.

– Этого не может быть, – произнесла Фло. – Я разговаривала с ней только вчера вечером.

- Её призрак часто гуляет по Поднебесью, - согласился мальчик. – Они с моим дедушкой очень любили друг друга.

Флоренс вдруг подумала о том, что до сего дня она не верила в смерть в этом мире. Но сегодня мертвецы посыпались словно из рога изобилия.

– Твой дедушка. Изидор Длинноносый? Почему он пропал, ты знаешь?

– Это все знают, – весело ответил Лорентин. – Это же первая легенда Поднебесья!

После слова «легенда» Фло поняла восхищенный тон мальчика.

– Расскажи мне, – попросила она.

– После смерти своей любимой жены Король Изидор отправился искать другие миры, где могла бы обитать её душа. Ведь, как известно, если двигаться не по горизонтали, а по вертикали, то мир становится тоньше и он более пригоден для существования таких тонких материй, как душа.

Флоренс внимательно смотрела на мальчика. На то, как шевелятся его губы, пока он произносил слова. Она смотрела на его отсутствующий взгляд. И поняла, что он просто слышал эти слова много раз и запомнил их наизусть, сам не понимая смысла произносимого.

– Понятно, – произнесла она.

Сидеть дальше не было никакой возможности, потому что запал от игры давно прошел, а с каждой минутой в зале становилось все холоднее.

– Пойдем, – позвала Флоренс, вставая с пола.

Она потерла Лорентина по спине и накинула ему на плечи поверх шитого золотом зеленого камзола свою куртку.

– Пойдем скорее! – произнесла Фло, передергивая плечами от холода.

Они выбежали в коридор. Но Лорентин вдруг замер, прислушиваясь к звукам.

– Что-то случилось! – воскликнул он. – В замке неспокойно!

Флоренс ничего не слышала. Но мальчику было виднее.

– Скорее вниз! В кабинет отца!

Они побежали по узкой винтовой лестнице, которой пользовался только Великий Принц и сам Лорентин. Что-то наподобие черного хода. Слуги и стража пользовались широкой парадной лестницей.

Но в кабинете никого не было. Распахнутая настежь дверь говорила о том, что помещение было покинуто в спешке.

– Куда все подевались? – спросила Флоренс.

Они с Лорентином опять выбежали в пустой коридор.

А в следующее мгновение яркая вспышка света озарила каменный тоннель. Фло зажмурилась, прижав к себе мальчика.

Даже с закрытыми глазами они чувствовали невероятную силу лившегося из ниоткуда света, который не имел ничего общего с солнечным. Он был намного плотнее, словно ткань из самого нежного материала. Этот свет заполнял собою все, проникая в каждую щель между древними каменными глыбами. И, что было намного более ощутимо, он проникал в каждую клеточку сознания. Флоренс чувствовала, как свет шевелится у нее в голове, теплым пятном продвигается в затылок и опускается по позвоночнику до самых ступней, где растворяется мягким покалыванием.

Если бы Фло не боялась открыть рот, она бы уже засыпала Лорентина вопросами.

– Лестница! – крикнул мальчик, пришедший в себя намного быстрее девушки. – Бежим скорее к лестнице! Нам надо успеть загадать желание!

– Лестница, так лестница, – вздохнула Флоренс, устремляясь за королевским отпрыском.

Они выскочили на улицу через центральные ворота. На карауле никого не было.

В этот раз лестница к небу опустилась прямо на один из домов в деревне. Красная черепица горела причудливыми коричневыми оттенками в фиолетовом пламени. А стены дома казались оранжевыми, когда на самом деле были персиковыми. В общем, дом выделялся среди своих соседей, расположившихся вдоль по улице.

Хозяин дома, господин Соммерхей, был совсем не против того, что его жилище стало объектом повышенного внимания жителей. Он загнал коз во двор и с гордостью стал принимать посетителей.

Вокруг уже собралась толпа жителей. В суматохе Флоренс заметила красную кожаную куртку и золотистые локоны Ромы. Рядом с ней промелькнула в синем бархатном платье Милана. Младший и Средний Бакалавры успокаивали людей.

Стражники вытянулись на дороге, заставляя прибывающий народ построиться в очередь.

– Лорентин! Лорентин!

Флоренс и мальчик одновременно повернулись на сильный мужской окрик.