Лорел Гамильтон - Мертвый лед

- В каком смысле "слишком отличается"? - уточнила я.

- Мне недостаточно понятна некромантия, чтобы проследить ее след.

- Или он вычисляет тебя, как Анита, - предположил Ларри.

- Он не ощущается таким же могущественным через компьютер, как она, сидя здесь, - возразила Джиллингем.

- Иногда через компьютер они не так сильны, - заметил Брент.

- Ты тоже научился этому? - спросила я.

Он кивнул.

- Я и близко не так одарен, как вы трое, но кажется с техникой взаимодействую лучше. Один из наших преподавателей говорит, что он нашел других компьютерщиков, которые через компьютер чувствуют гораздо больше, чем в реальной жизни. У них пока даже названия для этого нет, но это определенно такая же способность, как и другие.

- Это объяснило бы, почему они столько времени проводят в сети - привыкают чувствовать, - заметила я.

- Мы так полагаем, - сказала Брент, улыбнувшись, словно я сказала что-то умное. Для меня это просто казалось логичным.

- Так что там с живым источником? - спросила я.

- Речь об онлайн трансляции, - сказал Брент. - В этом случае зрители могут звонить и говорить, что должен делать зомби. В зависимости от того, что именно они хотят, они платят большие деньги, чтобы их идею показали в эфире.

Я захлопала глазами, глядя на него.

- Ладно, фу, но ладно.

- Чем необычнее твой запрос, тем больше ты заплатишь, а если это вредит зомби, они поставят очень высокий ценник.

- Вредит зомби, не помню, чтобы они это делали.

- Появился новый фильм. Этого не транслировали онлайн для основной аудитории, но выложили, как только заказчик увидел все в реальном времени.

Лицо Брента при этом немного посерело.

- Не нравится мне этот взгляд на вашем лице. Насколько это хуже того, что мы уже видели? - спросила я.

- Технически, даже выглядя живыми, они все-таки зомби, так что это не считается убийством, и этого на самом деле не вменишь зрителям в вину. Теперь, когда можно диктовать, что делать, похожему на живого человека зомби, эти фильмы стали привлекать тех, кто обычно искал сайты для серийных убийц. Я не имею в виду настоящие записи убийств серийников, скорее видео, на которых люди якобы совершают нечто, что в реальной жизни вы можете повторить только раз.

Постановочные фильмы с пытками и убийствами и настоящие пытки с добровольными жертвами.

- Настоящие пытки или БДСМ? - уточнила я.

- В основном БДСМ. Я велел другим отделам выследить тех, кто пытает людей для онлайн-зрителей и прикрыть их, но все это по большей части происходило по взаимному согласию, и никто не получил бы большего вреда, чем было оговорено, - сказал Брент.

- Технически, чтобы возбудить серьезное расследование по факту этих фильмов, нам пришлось поднять вопрос: если душа находится в теле, это зомби или человек?

Мэннинг легко повела плечами и в то же время покачала головой.

- Да, нет, отчасти, но, когда жрец вуду рассказал нам, что есть способ поймать душу в момент смерти, мы расценили это как любое другое дело с серийным убийцей, применяющего магию.

Я посмотрела на Джиллингем.

- Итак, даже если я смогу отследить этот след от живого источника, что нам это даст? Я хочу сказать, я не смогу назвать адрес. В лучшем случае просто распробую его силу.

- Сможете ли вы после этого почувствовать его силу снова? - спросила она.

- Если я достаточно распробую, да.

- В суде нам это не поможет, но сузит круг поиска до нескольких подозреваемых, - сказала она.

- Ладно, когда следующая трансляция?

- Они анонсируют ее только перед самой трансляцией.

- Так что, мой номер будет у вас на быстром наборе, и что тогда?

- Среди зрителей есть наш человек. Вы будете присутствовать в комнате, пока он будет переписываться с ними.

- Эта трансляция на большую аудиторию или приватный просмотр для зрителя?

- Это групповой просмотр, но, если это не даст нам нужную информацию, тогда мы попробуем отправить от нашего агента под прикрытием достаточно странный запрос, чтобы они посчитали, что из него получится неплохой фильм.

- А мы хотим знать, что это на этих новых видео? - спросил Ларри.

- Думаете, то, что вы видели до сих пор, ужасно? - спросила Мэннинг.

- Да.

- Тогда, скорее всего, вы не захотите увидеть другие фильмы, потому что у вас есть еще около трех часов записей средней степени паршивости.

- Если меня затошнит, я просто выйду на минутку и вернусь, - предупредил он.

- Думала, только меня рвало на местах преступлений, - сказала я, пытаясь разрядить атмосферу.