Unknown - converted file 34f67a45

прежде чем вернуться к утренним отчетам.

Когда ее голодный желудок заявил о себе, раздался телефонный звонок. На дисплее

высветился номер Тристан. Подняв трубку, Клэр посмотрела на Делакруа.

- Бери свои денежки и двигай к выходу! - велела Клэр ухмыляющейся брюнетке. - Я

бы задницу медведя слопала сейчас!

- Фу-у... тогда никаких поцелуйчиков после обеда! И будет трудновато найти место, где подают это блюдо... Поэтому придумай что-нибудь другое.

"Чем-нибудь другим" оказался маленький ресторанчик с домашней кухней. Клэр

наворачивала за обе щеки: она не смогла утром позавтракать, потому что ужасно

нервничала из-за предстоящего разговора с Майком. Но теперь аппетит вернулся к

ней с лихвой.

- Уу, Трис... все так вкусно! - промурлыкала она с набитым ртом.

- Я вижу... - подколола ее Делакруа. Она не успела продолжить: ее вдруг окликнул

знакомый голос.

Взглянув, Клэр увидела женщину, которая остановилась вплотную позади Тристан.

Она сразу поняла что это - ее мать. В ее длинных темных волосах уже проглядывала

седина, но это было, пожалуй, единственное отличие. Мэлори Делакруа была

красива, - Тристан явно унаследовала ее гены.

- Ты что, даже не поздороваешься с собственной матерью? - поинтересовалась

женщина, в упор посмотрев на Клэр. И та безошибочно уловила в ее глазах

неодобрение. А затем Мэлори перевела взгляд на Тристан: та сидела молча, ее шею

покрыли красные пятна.

- Привет, мам... - наконец выдавила из себя Тристан, не оборачиваясь.

- Поскольку ты забыла о хороших манерах, которым я учила тебя, позволю себе

присоединиться к вам. - С этими словами женщина выдвинула стул и села, глядя

дочери в лицо. - Давненько не виделись. Неужели ты не могла позвонить мне? -

спросила она.

- Телефонные линии вообще-то работают в обе стороны. Если б ты хотела

поговорить, могла бы позвонить сама, - холодно парировала Тристан, пристально

глядя на мать. Но язык ее тела был гораздо красноречивее голоса: она так крепко

сжимала вилку, что ее пальцы побелели, а мускулы вокруг рта задергались, когда

Мэлори заговорила вновь.

Не обращая ровно никакого внимания на слова дочери, Мэлори переключилась на

Клэр, ошеломленную таким обменом любезностями. Продолжая разговаривать с

дочерью, старшая Делакруа буквально буровила Клэр взглядом.

- Кажется, ты нашла себе занятие по душе, прямо оторваться не можешь... - сказала

Мэлори, сделав упор на слове "занятие".

- Есть какая-то причина, по которой ты прервала такой приятный ланч, или ты

имеешь что-то сообщить мне? - огрызнулась Тристан, и Клэр вздрогнула от

враждебности, прозвучавшей в ее голосе.

Мэлори медленно повернулась к ней.

- Тристан, обычно, мать и дочь разговаривают, когда встречаются на публике. Это

нормально, - едко ответила она.

Тристан подняла глаза на нее.

- Да, это так... Когда между ними нормальные отношения, мама.

- Тебе ли знать, что является нормальным, маленькая девочка...

- Если ты еще не заметила, я уже не маленькая... И я не желаю, чтобы ты

рассиживалась тут и оскорбляла нас с Клэр. Встань и уйди, или я это сделаю, всучив

тебе счет, - прошипела Тристан.

Мэлори поднялась и мгновение смотрела на них сверху вниз.

- Клэр, значит?.. - а потом развернулась и ушла, не сказав больше ни слова.

Тристан отшвырнула вилку и тотчас потянулась за сигаретой.

Клэр решила, что будет разумнее, если Тристан заговорит первой, когда будет готова

к тому. И это она считала, что видела уже Делакруа в гневе? Как же она ошибалась...

Тристан ушла в себя минут на пять не меньше, а когда она закончила курить, ее всю

трясло. Тем не менее, Клэр чувствовала себя польщенной, потому что Тристан так

разозлилась, главным образом, из-за того, что ее мать плохо отнеслась к ней.

При мысли об этом, Клэр не удержалась и хихикнула. Тристан посмотрела на нее,

точно на сумасшедшую.

- Что смешного? - осведомилась она.

Клэр зашлась от смеха:

- Нет, ты видела ее лицо, когда ты сказала, что смоешься и оставишь ее платить?

Клэр продолжала хохотать, пока и Тристан не засмеялась вместе с ней.

Но по дороге в офис, Тристан была задумчивой.

Клэр чувствовала себя неуютно из-за того, что они молчали, и попыталась отвлечь

ее от мыслей про встречу с матерью.

- Так куда ты ведешь меня ужинать в субботу?

- Это будет сюрприз, - улыбнулась Делакруа. - надеюсь, тебе понравится. Там

готовят без изысков, но очень хорошо. Я лично знакома с поваром.