Unknown - converted file 34f67a45

- Из-за тебя мы заблудились на прошлой неделе, когда пытались найти то местечко с

пиццей. Ты ни фига не знаешь Батон-Руж!

Но Мак пропустил мимо ушей ее ехидный комментарий.

- Так что скажешь, Клэр? Когда ты хочешь прогуляться?

- Ты крайне любезен, Майк, но в ближайшее время - вряд ли... У меня много

неотложных дел. Может быть, потом, когда я разберусь со своими вещами.

Клэр лукавила: ее квартира была в полном порядке, но было что-то в настойчивости

коллеги, говорившее о том, что его интерес к ней отнюдь не ограничивается просто

желанием прогуляться.

Вернувшись в офис, Клэр узнала, что Тристан уехала домой. Настроение у нее

испортилось. Теперь она жалела, что не пригласила Делакруа на ланч. Интересно,

отказалась бы Тристан от ее приглашения под каким-нибудь предлогом?... Остаток

дня она провела в унынии.

И по дороге домой она размышляла: стоит ли позвонить Тристан?.. "Да возьми же

себя в руки! " - говорила она сама себе. " Ты ведь только-только познакомилась с

этой девушкой. Думай лучше о новой работе, а не об этой эффектной женщине, что

сидит в соседнем офисе" - вслух сказала она. Ей стало смешно, когда она услышала

слова, слетевшие с собственных уст. Продолжая улыбаться, она убеждала себя

забыть о Тристан Делакруа. Глубоко вздохнув, она почувствовала, как наполняется

решимостью.

- Ну все, хватит! - велела она сама себе, протопав в свое новое жилище. - Готова ты

или нет, Тристан, но я собираюсь расставить все точки над "и"... - и прежде чем она

успела растерять свою уверенность или поколебаться в правильности принятого

решения, ее пальцы уже набирали номер Делакруа - несколько цифр, на которые

она постоянно пялилась последние два дня.

Бесцеремонный звонок телефона, раздавшийся прямо под ухом, вырвал Тристан из

глубокого сна. Определив по звуку, что это - звонок из офиса, Тристан схватила

радиотелефон и рявкнула в трубку:

- Да?!

Услышав сердитый голос Делакруа, Клэр тоже осерчала и окончательно осмелела:

- Тристан, это Клэр. Надеюсь, у тебя нет никаких планов на завтрашний вечер,

потому что мы собираемся попробовать все снова, - чуть севшим голосом заявила

она, не оставляя противнику никаких возможностей для возражений. - Я приготовлю

ужин, и жду тебя к шести... Окей?

Тристан, лежа, молча уставилась в потолок. Клэр приказывала ей явиться к ней на

ужин!

- Ээ... хорошо. Что мне захватить с собой?

- Только свой аппетит. До завтра... Пока.

- Вот как надо брать быка за рога! - торжественно заявила Клэр, положив трубку. На

ее лице сияла победная улыбка.

Тристан продолжала лежать, прижимая телефон к уху. Гудок, раздавшийся в трубке,

когда Клэр отключилась, заставил ее вздрогнуть. Многие женщины приглашали ее на

свидание, но первый раз в жизни ее звали на ужин в таком приказном тоне!.. Ее лицо

исказила невольная улыбка: она представила себе блондинку в форме сержанта-

инструктора.

- Что ж, Ральф, - сказала она коту. - Мне велено явиться на ужин. Думаю, лучше

подчиниться, иначе она, чего доброго, заставит меня отжиматься...

Следующим утром, прошествовав по коридору и войдя в диспетчерскую, Клэр и

впрямь почувствовала себя главной.

Но тут ее внутренности мгновенно превратились в желе, когда обнаружила, что

Тристан уже на рабочем месте. Клэр дрожала, подходя к своему кабинету. В

присутствии женщины, которую она так желала, храбрость Клэр улетучилась, и она

ощущала себя нервным влюбленным подростком.

Тристан оторвалась от отчетов, с которых начала свой рабочий день, и

приветствовала входящую женщину. Улыбка, которой та ответила ей, заставила

Тристан затрепетать. Но тут в кабинет вбежал один из диспетчеров, и она отвлеклась

от своих ощущений.

- Тристан у нас ЧП на одном из судов: лопнул кабель троса и захлестнул матроса за

руку. У пострадавшего сильное кровотечение, и Чак сейчас на связи с капитаном.

Тристан буквально выпрыгнула из-за стола и быстро направилась туда, где Чак

пытался втолковать капитану, что необходимо сделать для пострадавшего до

прибытия медиков. Она спокойно положила руку на плечо диспетчера и шепнула ему

на ухо, чтобы он включил громкую связь. Чак выполнил ее указание, и помещение

заполнилось взволнованной скороговоркой капитана.

- Я думаю, что они должны наложить жгут на его руку. Он залил кровью всю палубу, и

видок у него не очень...

Чак посмотрел на Тристан, ожидая ее решения.