Шерри Томас - Незыблемые выси

Если бы захотел .

То, что принц не связался с ней после первой встречи, достаточно откровенно

свидетельствовало об отсутствии подобных желаний с его стороны и о том, что ее томление

безответно: жестокая правда, с которой следовало смириться, как бы ни было грустно.

Стук, донесшийся из чулана, вывел Иоланту из задумчивости. Сбитая с толку и немного

встревоженная, она глянула на дверь. В дом, без сомнений, никто не мог проникнуть: она

наложила охранные чары – и была в них довольно искусна.

153

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

И все же Иоланта вытащила из кармана палочку и беззвучно поставила щит. Дверца

чулана отворилась и наружу с широкой улыбкой на лице шагнул не кто иной, как властитель

Державы собственной персоной. Восхитительно юный и безгранично счастливый.

Иоланта застыла как громом пораженная. Защити ее Фортуна, неужто уже и

галлюцинации начались? Хотя принц и оставался безупречно учтив на людях, поговаривали, что

по натуре он холоден и серьезен и не склонен к веселью.

И то, что Иола призвала его улыбающуюся версию, служило доказательством ее

полнейшего безумия. Ведь так?

– О! – воскликнул его высочество, увидев ее потрясение и растерянность. Затем

откашлялся и перестал улыбаться. – Прости. Я опять слишком рано.

Нет, не галлюцинация. Это в самом деле был он, властитель Державы, замерший всего в

десяти шагах от Иоланты. Но в каком это смысле «опять слишком рано»? Опять? То есть такое

уже случалось?

– Сир, – неуверенно пробормотала она.

Следовало поклониться. Или сделать реверанс. Или нынче реверансы не в моде?

– Нет, не кланяйся, – словно прочел ее мысли принц. И через мгновение вдруг спросил: –

Как твоя учеба?

– Хо… Хорошо. Все просто замечательно.

Иоланта все никак не могла перестать таращиться на гостя. Его черные волосы были чуть

длиннее, чем на официальном портрете. Простая желтовато-коричневая туника хорошо

смотрелась с темно-серыми брюками, красиво облегая подтянутое тело.

– Повеселилась вчера на матче? – поинтересовался его высочество, снова чуть

улыбнувшись.

Откуда он узнал про матч? И почему смотрит на Иоланту именно так, как ей хочется,

чтобы он смотрел – взглядом, полным обожания и чего-то похожего на жадность?

– Не хотите ли… не хотите ли присесть, сир? – Она как-то умудрилась сдержать дрожь в

голосе. – И чаю? А еще у меня есть шоколад из кондитерской миссис Хиндерстоун.

– Нет, спасибо. Я только что позавтракал.

Иоланту охватывала все большая неловкость. Как спросить у правителя Державы, что,

полымя его забери, он забыл в ее доме? И каким образом проник в чулан, который ни при каких

обстоятельствах не мог оказаться порталом?

– Я тоже. У миссис Хиндерстоун. Она упоминала, что вы были у нее два дня назад.

– Да, забирал корзину для нашего пикника.

Нашего. Нашего! Неужели голова всегда так кружится, когда сбываются мечты? Иоланта

ведь спит, и все это просто причудливый сон?

Принц подошел к ней так близко, что между ними и волосок бы не проскользнул. Так

близко, что она могла рассмотреть узор на декоративных пуговицах его туники: на разделенном

на четыре равных сектора гербе, который прежде Иола никогда не видела, были изображены

дракон, феникс, грифон и единорог.

Так близко, что она ощутила аромат серебристого мха и облачной сосны.

Так близко, что, заглянув в глаза принцу, Иоланта рассмотрела каждую звездную пылинку

в серо-голубых радужках.

– Я скучал по тебе, – пробормотал его высочество.

И поцеловал.

В горах, где она выросла, люди иногда сплавлялись по крутым быстрым рекам. Поцелуй

принца показался ей точно таким же – полным опасности и приятного возбуждения. Он заставил

сердце Иоланты забиться так сильно, словно оно вот-вот выпорхнет из груди.

Принц слегка отстранился и нежно провел большим пальцем по ее щеке, послав по коже

подобный молнии разряд.

– Ради тебя, ради тебя одной, – тихо произнес он.

154

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

Неожиданно Иоланта почувствовала себя как-то странно, будто в ее голове закружились

тысячи сверкающих огоньков. Воспоминания хлынули в череп мощным потоком. Она

пошатнулась и схватилась за плечо его высочества.

Он приобнял ее за талию.

– Ну что, все возвращается?

Перед Иолантой развернулась ее тайная жизнь. Прилежная скромная кандидатка в