Шерри Томас - Незыблемые выси

– Я собираюсь сделать тебя еще счастливее.

Его пульс ускорился.

– Не представляю, как это возможно.

Иоланта положила в его ладонь что-то легкое и удивительно мягкое. Лепесток розы.

– Оглянись.

Должно быть, Тит ослеп – или просто не сводил глаз с любимой. Теперь же он заметил,

что все вокруг усыпано лепестками роз: дорожки, ровно стриженная лужайка, балюстрада по обе

стороны от них, даже поверхность озера внизу.

Тит рассмеялся:

– Если уж ты меняешь мнение, то не останавливаешься на полпути.

– Погоди, пока увидишь те, что внутри, их там целая куча. Готовься трепетать от

благоговения.

Тит спрыгнул с балюстрады и помог спуститься Иоланте.

– Я по умолчанию трепещу, когда дело касается тебя, повелительница молний. А теперь

давай-ка проверим, хватит ли мне мужества не сбежать, столкнувшись с лавиной лепестков роз.

Иола рассмеялась в ответ. Рука об руку они вошли в дом и, едва дверь закрылась, слились

в поцелуе.

Эпилог

Стоило шагнуть в кондитерскую миссис Хиндерстоун, как Иоланту окутали ароматы

масла и ванили. Яркое, опрятное заведение было одним из ее любимейших мест в Деламере.

Летом тут подавали мороженое с необычными вкусами, зимой – сытный горячий шоколад, и

каждый день – выпечку наивысшего качества, не говоря уже о разноцветных сластях,

выставленных в витринах.

– Доброе утро, дорогая, – просияла миссис Хиндерстоун.

Она стояла у кассы, прямо под табличкой, гласившей: «Книги о черной магии можно

найти в подвале, бесплатно. Обнаружив подвал, пожалуйста, покормите призрачное чудище

внутри. С уважением, Е. Константинос».

До появления миссис Хиндерстоун здесь располагался книжный магазин, которым

управлял не кто иной, как дед властителя Державы по отцовской линии – хотя тогда об этом

никто не знал, даже сам принц. Новая хозяйка сохранила внушительную коллекцию книг, чтобы

покупателя могли их листать, пока ожидают своих заказов или пьют утренний чай. А также

оставила большинство вывесок, включая ту, на которой было написано: «Предпочитаю еде

чтение». Иоланта мгновенно прониклась к миссис Хиндерстоун симпатией за умение посмеяться

над собой.

– Доброе утро, – поздоровалась она в ответ. – Как вы сегодня?

– А я все ждала, когда вы зайдете, хотела лично поблагодарить! За много лет моему локтю

не помогли никакие зелья и эликсиры, но ваше лекарство – просто чудо какое-то.

– Вот и отлично, – улыбнулась Иоланта. Она была рада помочь. – Ничто не сравнится с

ощущением, когда нигде ничего не болит, не правда ли?

– Мне ли не знать. Вам как обычно?

150

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

– Да, пожалуйста.

– Шоколадный круассан и чашечку café au lait для мисс Хилланд, – велела миссис

Хиндерстоун своим помощникам за стойкой и снова обернулась к Иоланте. – Вы всегда так рано

встаете по субботам. Разве вы не ходите поразвлечься пятничными вечерами?

– Почему же, хожу. Вчера мы с друзьями посетили матч по воздушному поло. Победила

команда Консерватории, так что мы праздновали, громко и фальшиво распевая песни во дворе до

двух ночи.

У Иолы до сих пор слегка саднило горло – они отлично провели время.

– Но на часах лишь семь утра.

Кондитерская едва открылась и пока не успела наполниться привычной толпой клиентов.

– Только так у меня есть шанс занять любимое место, – пояснила Иоланта.

Она понятия не имела, почему по субботам всегда просыпается в одно и то же время, как в

школьные годы. Она никогда не заводила будильник вечером в пятницу, но следующим утром

открывала глаза с восходом солнца.

Один из помощников миссис Хиндерстоун принес Иоланте кофе и круассан. Она открыла

кошелек.

– Ни в коем случае, – отмахнулась миссис Хиндерстоун. – Это за счет заведения.

Иоланта поблагодарила и отнесла поднос к маленькому столику у окна. Кондитерская

находилась на углу Гиацинтовой улицы и Университетской аллеи, напротив знаменитого сада

Консерватории со статуями. Маги со всего города являлись сюда на прогулку с утра пораньше, и

было невозможно предугадать, кого увидишь на сей раз.

Десять минут спустя миссис Хиндерстоун подошла, чтобы лично наполнить чашку

Иоланты свежим кофе.

– Знаете, мисс, Иоланта Сибурн частенько наведывалась к нам, когда была ребенком. Не

обижайтесь, но вы немного на нее похожи.