Panther - 2

отца, я могу сосредоточить всю свою энергию на том, чтобы помочь Кингстону, когда он

больше всего будет во мне нуждаться.

Глава 18

Объяснения Кингстона и дальнейшие инструкции группе проходят быстро, его

стремление попасть домой, очевидно.

Я пользуюсь моментом и обнимаю Натали. Наше прощание слезное и полно

обещаний о том, чтобы оставаться на связи в дальнейшем. Конечно же, я понимаю, что она

просто уступает и уверяет меня, что все в порядке, особенно сейчас, когда ее дружба с

Бриджет только начинается.

А затем Кингстон и я садимся в такси, направляясь в Лондон. Он тихий, чем

обычно, в своих мыслях, но крепко сжимает мою руку во время этой длительной поездки.

Он спросил, не хочу ли я перекусить, и я сначала отказалась, не желая откладывать наш

приезд.

Но после почти четырех часов в пути, я уже настаиваю, чтобы мы остановились

перекусить. И я немного смущена, когда тороплюсь вернуться в машину, чтобы

обнаружить, что он захватил мне несколько бутербродов.

Поездка была долгой и тихой, но никакого дискомфорта. И в эту минуту, когда мы

уже подъезжаем, его облегчение – и срочность – ощутимы.

Кингстон почти не ждет, когда машина остановится на подъездной дорожке, он

открывает дверь и выскакивает, и даже не предлагает мне свою руку, чтобы помочь. Я

быстро двигаюсь, выбегаю из машины и ускоряюсь, чтобы не отставать от его быстрых

шагов внутрь.

- Отец, мы дома! – кричит он, его голова вертится со сторону в сторону, когда он

хватает меня и тащит через две комнаты. – Отец?

- Иди сюда, сынок. Мы на веранде.

Мы вбегаем туда и находим… Джерарда и его пожилую маму, наслаждающихся

вечером и чаем.

- Эхо, - Джерард встает, сжимая мои плечи и целует меня в обе мои щеки. - Какой

чудесный сюрприз. Мама, это…

- Ох, я знаю кто она, и какое чудное создание. Иди сюда, милая. – Она похлопывает

по подушке рядом с ней. Я в восторге от представленной мне возможности встретиться с

Эхо моего Кингстона. Я много слышала о тебе, молодая леди.

- Ба, - говорит Кингстон, его голос удивленный. – Ты просто так приехала? Разве ты

не…

- Сплюнь, - цыкает она ему. – Я тут уже весь день отдыхаю.

- Ба, что сказал доктор Морган? Что-то не так? Он знает, что ты здесь?

Она поднимает руку, покачав головой. - Я закончила говорить о врачах и обо всем,

что касается их. Почему бы вам, мальчики, не пойти в другое место и не пообсуждать что-

нибудь, хорошо? – Когда она не получает ответа, она машет мужчинам выйти. – Идите же,

вы оба.

- Но, ба…

Я должна удержаться от хихиканья ужасного выражения на лице Кингстона, он

ошеломлен, словно его отвергли.

- Мой дорогой мальчик, ты же не собираешься вести спор со старой, умирающей

женщиной, а?

Теперь я знаю от кого у него такой изгиб бровей.

- Конечно, нет, - он слегка хихикает, его настроение улучшается, несмотря на то,

что он немного смущен. – Могу я сначала обнять тебя, перед тем как уйти?

- Нужно, - она подразнивает, улыбаясь, раскрывая свои объятия.

Когда он наклоняется, чтобы обнять ее, она закрывает глаза… и слегка нюхает,

словно пытается его запомнить.

- Спасибо, что приехала домой. Я бы сказал, что это не стоило делать, но поскольку

ты стала причиной приезда этой девушки, то я не возражаю. А теперь я пошел.

- Давай, сынок, - Джерард похоже доволен ситуацией, в его взгляде застыло

веселье, когда он смотрит на свою маму. – Пусть посплетничают.

Пока, говорю я одними губами Кингстону, помахав ему.

Я не врач, но женщина рядом со мной кажется какой угодно, только неумирающей.

Она остроумна, приятна и красива так же, как и ее внук, который ее обожает.

Мы говорили о разном в течение часа. Она рассказывала мне бесконечные истории

о Кингстоне… после того, как она закончила допрос с пристрастием, который, судя по ее

улыбкам и кивкам, я прошла.

И затем серьезные нотки начинают витать в воздухе, когда она берет обе мои руки,

крепко сжимая их, пока говорит дальше.

- Когда мой мальчик приехал ко мне прошлой осенью, после его пребывания с

тобой, он был… на себя не похожим. Я полагаю, что лучшее слово, чтобы описать это

«убитый горем». Понимаешь, Эхо, в этой семье мы влюбляемся только один раз, быстро и

безоговорочно. Кингстон тебя любит. Я сразу это поняла, хотя он еще этого не осознавал,

и он будет любить тебя всю оставшуюся жизнь.

Я хочу сказать ей, что чувствую то же самое и к нему, но не решаюсь, не знаю, как