Сергей Лукьяненко - ea94c9fe1ed34b2886490d583402e025

— Как жаль, что у меня аллергия на морепродукты, По.

Он замирает на полуслове и медленно поворачивает

голову в мою сторону.

Ухмыляюсь, трясу головой.

— Шучу, шучу!

— Я чуть не запусти в тебя лобстером, - хохочет По.

Все смеются над нами, и мы принимаемся за главное

блюдо. Это определенно лучшая паста из тех, которые я ел, а

мне доводилось бывать в Италии.

209

— По! - возглашаю я, тыча вверх вилкой. – Это

неописуемо!

— Когда-нибудь ты станешь лучшим шеф-поваром в

мире, — поддерживает меня Стелла, и По, улыбаясь до ушей,

шлет ей воздушный поцелуй.

Довольно скоро принимаемся рассказывать смешные

истории. Джейсон рассказывает историю о том, как два года

назад мы подбили всю школу прийти в одном нижнем белье

за день до летних каникул. Что произвело достаточно сильное

впечатление, потому что обычно нас ругали, даже если мы

неровно повязывали галстук.

Вот единственная вещь в школе, по которой я не скучаю,

— форма.

Стелла принимается вспоминать всякие шалости,

которые они с По проделывали здесь, в больнице, начиная с

попытки

похищения

из

кафетерий

автомата

для

приготовления молочных коктейлей и кончая гонками в

креслах-каталках по детскому отделению.

Судя по всему, я не единственный, кого Барб; время от

времени желает убить.

— Ой, был еще один случай, ребята! - восклицает По и

смотрит на Стеллу. — Помнишь Хеллоуин в том году?

Стелл а уже начинает улыбаться, глаза ее светятся, она

кивает.

— Сколько нам тогда было, Стелла? Десять? Подтвердив

кивком, она сама начинает рассказывать:

— Ну, мы набросили простыни и... — По принимается

завывать, как привидение, вытягивает перед собой руки и

210

скользит по залу. — Мы прокрались в отделение для

слабоумных. Разыгрывают?

Я так хохочу, что у меня начинается приступ кашля.

Отодвигаю стул от стола, машу рукой, чтобы продолжали

веселиться, пока я прокашляюсь.

— Да ну! — говорит Джейсон. — Вы все

придумываете!

— Ох, дружище, — стонет По, утирая слезы. — Это

был такой скандал. Лучший Хеллоуин в моей жизни. Однако

мы попали в крупные неприятности.

— И это даже не мы придумали! — начинает Стелла. —

Эбби...

Голос ее прерывается, и я вижу, как она пытается

справиться с собой. Наши глаза встречаются, я понимаю, как

горько ей сейчас.

— Мне ее не хватает, — говорит Камила Миа кивает в

знак согласия, ее глаза полны слез.

— Эбби была неукротимая. Свободная. — отзывается

По, кивая. — Она всегда говорила, что собирается жить на

полную катушку, потому что Стелла этого лишена.

— Она так и жила, — говорит Стелла. — Пока ее это

не убило.

В зале наступает полное молчание. Смотрю, как она

встречается взглядом с По; оба грустны, но улыбаются — их

объединяет это короткое воспоминание об Эбби.

Жаль, я ее не знал.

— Но она много прожила. Гораздо больше, чем мы, —

с улыбкой замечает По. — Ей бы понравилась вот такая

тайная вечеринка.

211

— Да, — соглашается, помолчав, Стелла. —

Понравилась бы.

Я поднимаю свой стакан:

— За Эбби.

— За Эбби! — провозглашают все, поднимая стаканы.

Стелла смотрит на меня через стол, и взгляд ее карих глаз —

лучший подарок на день рождения.

212

ГЛАВА 21

СТЕЛЛА

Прислонившись к кухонной стойке, я с улыбкой

наблюдаю за По, который как раз достает и, духовки

свежевыпеченный пирог. Поймав мой взгляд, он поднимает

голову и вопросительно вскидывает брови.

— Хотелось посмотреть мастера в деле.

Он подмигивает, снимает рукавицы и, вооружившись

большим поварским ножом, уверенно и ловко — и даже

щегольски — разрезает пирог на восемь частей.

Я аплодирую, а По берет большую свежую клубничку,

внимательно рассматривает ее со всех сторон, подрезает

здесь, чикает там и уже через несколько секунд, растянув

губы в улыбке, демонстрирует ягоду, превратившуюся его

стараниями в чудесную, изящную розетку, которая и

водружается торжественно на край пирога.

Я наблюдаю это чудодейственное превращение, раскрыв

от изумления рот:

— Невероятно!

По с напускным равнодушием пожимает плечами.

— Готовлюсь. В следующем месяце мы с Майклом

собираемся наведаться к моей маме.. – Новость он сообщает

мне с таким видом, будто ничего особенного в ней нет.

Разумеется, я пищу от восторга. Наконец-то!