Сергей Лукьяненко - ea94c9fe1ed34b2886490d583402e025

Кием протыкаю шарик, потом ищу среди обрывков

послание.

Спустя ровно сорок восемь часов после нашего

первого свидания...

Переворачиваю записку — в ней больше ничего нет. Я

хмурюсь, смотрю на часы. Восемь пятьдесят девять. Через

минуту будет ровно сорок восемь часов после нашего

первого... У меня звонит телефон.

Сдвигаю заставку и вижу фото Стеллы, чертовски

привлекательной в колпаке шеф-повара и с желтым шариком

в руке; она широко улыбается. Сообщение гласит:

...начинается второе!

Наморщив лоб, уменьшаю изображение, пробую

определить, где она может находиться Такие металлические

двери установлены по всей больнице. Погоди-ка! Сдвигаю

картинку вправо и вижу угол автомата с молочными

коктейлями в буфете. Быстро иду к лифту, поднимаюсь на

пятый этаж, прохожу по коридору и по мостику в корпус 2.

206

Заскакиваю в другой лифт и снова спускаюсь на третий этаж,

где находится кафетерий; стараюсь успокоить дыхание и

приглаживаю волосы, смотрясь в стены из нержавеющей

стали. Бильярдный кий по-прежнему у меня в руке.

Как ни в чем не бывало выхожу из-за угла и вижу

Стеллу, прислонившуюся к двери кафетерия. Когда она

замечает меня, глаза ее вспыхивают от радости. Стелла

сделала макияж, длинные волосы откинуты с лица и собраны

лентой.

Она прекрасна.

— Думала, ты меня никогда не найдешь.

Протягиваю ей кий; она берется за другой конец, толкает

дверь и ведет меня через темный кафетерий.

— Знаю, уже поздно, но нам пришлось подождать,

пока кафетерий закроется.

В недоумении оглядываюсь.

— Нам?

Остановившись перед двойной дверью, стекла которой

словно расписал мороз, она поворачивается ко мне, смотрит с

загадочным выражением на лице, потом набирает код на

панели. Щелкнув, дверь открывается, и меня встречает хор

голосов:

— Сюрприз!

У меня отвисает челюсть. Хоуп и Джейсон, а также

подружки Стеллы, Миа и Камила, только что вернувшиеся из

Кабо, сидят за столом, накрытым больничной простыней; по

концам стола горят белые свечи, языки пламени бросают

теплые отсветы на корзинки, полные свежего хлеба, и на

аккуратно нарезанный салат. Даже медицинские чашки с

207

красно-белыми пилюлями «креона» поставлены перед тремя

местами за столом.

Я совершенно ошеломлен.

Перевожу взгляд со стола на Стеллу и не нахожу слов.

— С днем рождения, Уилл, — говорит она, концом кия

легонько толкая меня в бок.

— Он настоящий! — восклицает Камила (или Миа?), и

я смеюсь, а Хоуп бросается ко мне и крепко обнимает.

— Нам так не хотелось обманывать тебя, —

извиняется она.

Джейсон тоже меня обнимает, хлопает по спине.

— Но вот твоя девушка нашла нас через твою

страничку в Фейсбуке и убедила устроить тебе сюрприз.

Миа и Камила при словах «твоя девушка» обмениваются

многозначительными взглядами, и Стелла сердито смотрит на

них. потом смотрит на меня. Моя девушка. Как это

замечательно звучит.

— Сюрприз определенно удался, — заявляю я. обводя

их благодарным взглядом.

Появляется По в маске, стерильной шапочке и перчатках

и размахивает щипцами:

— Привет! Угощение почти готово!

Мы рассаживаемся, соблюдая дистанцию между всеми

больными. Стелла с одного края, я с другого, По —

посередине, между Хоуп и Джейсоном. Миа и Камила сидят

по другую сторону стола, обеспечивая необходимое

расстояние между мной и Стеллой. Все принимаются за хлеб

с салатом, а я смотрю на них и улыбаюсь. Я так счастлив, что

даже противно.

208

Через стол смотрю на Стеллу, улыбаюсь ей и говорю

одними губами «спасибо». Она кивает, краснеет и опускает

взгляд.

Моя девушка.

По полает на стол самую прекрасную в Ми^ пасту с

лобстерами, которую я когда-либо видел; блюдо украшено

листьями базилика, свежим пармезаном и даже трюфелями!

Все благоговейно взирают на это чудо.

— Откуда все это взялось? — интересуюсь я. в то время

как мой желудок издает громкое голодное урчание.

— Отсюда! — отвечает По, кивая себе за спину, на

кухню. — В каждой больнице имеется ВИП-кухня, где

хранятся деликатесы для знаменитостей и политиков. — Он

пожимает плечами. — Для важных людей, понимаешь?

Он поднимает стакан.

— Но сегодня ты — виновник торжества, все это — для

тебя! Салют!

Все поднимают стаканы.

— Салют!

Через стол смотрю на Стеллу и подмигиваю ей.