Art Koba - Book

— Пятого сентября, — ответил Биллингем, не делая ни ма-

лейшей попытки съязвить или поворчать. Кажется, он сразу и

безоговорочно признал за профессором право ощупывать раму, задавать вопросы и кривить губы.

— Ну-с, — протянул профессор тем неприятным тоном, ка-

ким обычно экзаменатор произносит убийственное «вы не сда-

ли», — и что вам угодно?

— В каком смысле? — спросил оторопевший Себастьян.

Господин Биллингем вник в суть вопроса быстрее.

— Расколдуйте меня! — велел он. — И лучше немедленно.

— Немедленно, боюсь, будет невозможно, — отозвался про-

фессор, задумчиво отковыривая ногтем краску с плеча винодела

2 0 4

Елена Комарова , Юлия Луценко

и растирая ее между пальцев. — Краевой шов не локализуется, а

я не помню наизусть нужные константы. И день сегодня небла-

гоприятный. Пойдемте, поговорим приватно.

Профессор поднял портрет и понес к выходу. В дверях он

мягко позвал:

— Мама!

Госпожа Довилас, видимо, что-то готовила, поскольку по-

явилась, вытирая руки о передник, расшитый оранжевыми цве-

тами.

— Мама, покорми гостей, — сказал профессор, унося порт-

рет в недра дома.

— Приехали издалека? — спросила госпожа Довилас, нима-

ло, видимо, не удивившись, что гостей, появившихся без при-

глашения, придется кормить обедом: похоже, в доме профессо-

ра магии это было обычным делом. — Устали, конечно?

* * *

В кабинете было так много книг и разных диковинных вещей, что Себастьян, которого профессор пригласил на послеобеден-

ный разговор, не сразу заметил среди всего этого многообразия

дядюшкин портрет. А когда заметил и внимательно присмот-

релся к нему, то обнаружил, что Ипполит Биллингем… сладко

спит, сопя носом и слегка всхрапывая — спит первый раз за все

время их совместного путешествия.

— С ним… м-м-м… все в порядке? — спросил Себастьян,

опускаясь на стул, который профессор освободил от стопки ис-

писанных листов.

— Учитывая его нынешнее состояние, — произнес профес-

сор, попытавшись пристроить бумаги на столе и в итоге просто

свалив всю стопку у стены, — вполне. Я на несколько часов за-

фиксировал структуру его полиморфического поля.

— А-а, — сказал Себастьян.

— Это сродни анабиозу, — пояснил профессор.

— А-а, — еще раз сказал Себастьян и огляделся.

Помещение было небольшим, квадратным и светлым. На-

против двери располагалось единственное в комнате окно, за

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

2 0 5

которым виднелся кусочек ухоженного садика. Справа чуть

приоткрытая дверь вела в соседнюю комнату, и за ней можно

было разглядеть уголок кровати.

Книги — толстые, тонкие, новые, старые, с закладками,

оторванными обложками, вперемешку с рукописями, инстру-

ментами самой разнообразной формы и размера, ретортами и

колбами (из некоторых стеклянных емкостей прорастали ка-

кие-то лианы, в некоторых колосились злаковые) — лежали

повсюду. Однако была в этом хаосе вещей некая странная упо-

рядоченность, словно их не разбросали, а разместили в соот-

ветствии с каким-то хитроумным планом.

Только вот ни черепов, ни нетопырей, ни подозрительно

булькающих и источающих миазмы котлов в комнате не на-

блюдалось.

Профессор тем временем протянул Себастьяну чистый лист

бумаги и карандаш.

— Мне нужен план поместья, — сказал он. — Рисуйте и рас-

сказывайте вашу версию событий.

Спустя какое-то время перед профессором лежал чертеж,

выполненный в узнаваемой манере человека, явно не имею-

щего склонностей к архитектуре, но зато старательного. Марк

задал несколько уточняющих вопросов, что-то подрисовал к

плану, отложил его в сторону.

— Кто вас направил ко мне? — спросил профессор. — Море-

но? Джарвис? Шардан?

— Некто по имени Хавьер с улицы Симона, — ответил Се-

бастьян. Профессор и бровью не повел.

— Я так и думал, — сказал он. — Вполне объяснимое неже-

лание марать руки.

— Он говорил, что сейчас ему эти чары не по зубам.

— Лукавил. — Марк потер переносицу. — Значит, ситуация

вот какая. В данный момент я не могу восстановить полимор-

фическое поле вашего родственника. Нужны дополнительные

расчеты, но не это главное. Фокус с вложенными чарами мож-

но разгадать, проблема в другом. Трансформация всегда сопро-

вождается значительным выбросом энергии по экспоненте. А в

данном случае помимо выброса энергии произошел еще и спек-