Art Koba - Book

му периоду. Наставников было несложно понять: о магической

подоплеке основания Ольтена осталось мало достоверных сви-

детельств, кроме того, родители Александра и Стефана сочли

(и вполне справедливо), что некоторые истории — не для детей.

Тем, что же творили две тысячи лет назад маги, сам Алекс начал

интересоваться по-настоящему совсем недавно.

— Он принес в жертву свою возлюбленную, царицу Феодо-

ру, — Стефан неопределенно помахал рукой. — Вы об этом?

— Не совсем, — Вильнёв смахнул с плеча невидимую пы-

линку. — Царицу приносят в жертву или крестьянку — богам

все равно. Сибелиус не владел методикой, позволяющей чер-

пать силу из человеческой смерти, его просто этому не учили.

Все было намного сложнее. Хотя, наверное, подобные научные

тонкости вас мало заинтересуют…

Стефан скрестил руки на груди.

— Я весь внимание.

Уголки губ волшебника слегка искривились в улыбке.

— Ну что ж. Магия составляет одну из основ нашего мира.

Практически неиссякаемый источник энергии, с помощью

которого можно творить великие дела. Если бы не маленький

нюанс: этот источник находится под надежным замком, и мы, маги, жестко ограничены в количестве силы, которую можем

оттуда почерпнуть. Стоит потянуть чуть больше отведенного —

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

3 0 5

и в дело вмешивается третья сила, которая, фигурально выра-

жаясь, бьет нас по рукам. Как мальчишку, который тянется к

блюду со сластями. Обычно это человек, которому людскими

законами дана власть над определенным участком земли — За-

щитник. Он может понятия не иметь, кем является, да ему и не

нужно ничего знать, одного его присутствия достаточно…

Стефан понял, к чему ведет Виктор. Защитник — человек, которому по закону дана власть над землей. Как не раз говорил

Александр, власть больше забирает, чем дает, король должен за-

ботиться о своей стране, решать множество вопросов, так что

на собственно упоение королевской властью времени почти не

остается.

— Сибелиус был, без сомнения, гением, — задумчиво про-

должал Виктор. — Но, увы, его слишком занимали сиюминут-

ные потребности. Он убил Джумлу, законного правителя тех

земель, за ним — Феодору, которая в те далекие времена насле-

довала королевскую власть после смерти супруга. На некоторое

время земля осталась без последнего Защитника, позволив вол-

шебнику вытянуть всю ее магию. Больше ничто не могло встать

на его пути: он поворачивал реки вспять, поднимал горы на

ровном месте, стирал в порошок армии кочевников… Перена-

правил векторы — и отрезал шаманов от источников их силы…

Глупец. Он хотел всего лишь власти над этим жалким кусочком

побережья. Правда, климат здесь прекрасный… А после Деяния

новоявленного владыку Ольтена ожидал крайне неприятный

сюрприз — отдача. Да, не удивляйтесь, это явление, хотя мно-

гие и считают, что оно существовало с начала мира, почему-то

ни разу не упоминается в магических хрониках более ранних

времен, до царствования Сибелиуса Первого. Я полагаю, что от-

дача стала побочным эффектом Деяния, так как маг во многом

действовал наобум, грубо рубил и связывал там, где современ-

ная магическая наука позволяет сделать все тонко и аккуратно.

Думаю, что я сумею это исправить. — Он сделал паузу, словно

собираясь с мыслями. — Вы спрашиваете, чего я добиваюсь, ваше высочество? Так вот, я хочу избавить магический мир от

отдачи, которая не дает магам занять место, принадлежащее им

в мире по праву! Сил, которые я возьму в Ольтене после устра-

3 0 6

Елена Комарова , Юлия Луценко

нения его Защитника, хватит на новое Деяние, а грядущие по-

коления волшебников мне еще спасибо скажут.

— Если они родятся — эти поколения, — хмыкнул принц. —

Признаться, я несколько разочарован, господин Вильнёв.

Я ожидал от вас большей фантазии. Стать богом, например…

А вы, оказывается, альтруист.

Виктор пропустил колкость мимо ушей.

— Вы не маг, ваше высочество, — равнодушно сказал он, —

и не отдаете себе отчета в ситуации. Современные магические

законы сковывают нас по рукам и ногам. Мы — узники, кото-

рым дано видеть лишь кусочек неба сквозь решетку темницы, изнывающие от жажды на берегу огромного озера, из которого

нам дозволено отпить лишь несколько капель. Мое желание из-

менить этот порядок вещей вполне естественно.