Art Koba - Book

— Боюсь, что на ваш счет никаких указаний не было, — от-

ветил секретарь.

— Я провожу вас, — предложил Себастьян и подал Эдвине

руку.

— Я найду тебя чуть позже, — успела шепнуть подруге юная

Хельм.

Проследив, как секретарь прикрыл за собой двери библио-

теки, она повернулась к Гарри Иткину.

— Господин студент, — позвала она, — спуститесь вниз, по-

жалуйста. У меня есть очень важный вопрос. Я хочу, чтобы вы

мне пояснили механизм вот этого процесса. — Она помахала в

воздухе книгой, раскрытой на новом параграфе. — Замещение.

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

2 6 9

— 56 —

Ипсвик

Пожалуй, самым посещаемым местом в Ипсвике — после тра-

пезной, разумеется, — был лазарет. Студенты часто, подолгу и

со вкусом болели, симулировали, залечивали раны после драк

и неудачных экспериментов, а циники с медицинского еще и

проходили практику.

В этом крыле Ипсвика барышни-студентки не были ред-

костью. Правда, будущие Анны Тальбот и Софии Катцевольф

производили на Валентину тягостное впечатление. Студентки

в массе своей казались ей «заучками»: одевались в серое и ко-

ричневое, поодиночке не ходили, улыбались редко, еще реже

смеялись, и то над чем-то сугубо профессиональным.

— Я тебя, наверное, удивлю, — сказала как-то Эдвина, ког-

да Валентина поделилась с ней своими наблюдениями, — но

они тут учатся, а не подыскивают мужа. Зачем им прихораши-

ваться?

— Откуда ты знаешь? У таких дурнушек почти нет шансов в

нашем мире, — возразила юная Хельм. — А если к тому же род-

ня не настолько богата, чтобы купить им жениха, остается не

так много способов заполучить личное счастье.

— Держу пари, что ты бы сходу придумала пять различных

вариантов, как это сделать.

— Ты мне льстишь, — скромно потупилась Валентина. — А я

вот верю, что узнаю своего суженого, как только его увижу.

— Как романтично!

— Кто бы говорил! А господин Брок, что, понравился тебе не

с первого взгляда?

Эдвина вынуждена была признать бесспорность этого факта.

…Выяснив у Гарри Иткина все, что она хотела, Валентина за-

скучала в библиотеке, а потому решила отправиться на поиски

подруги. «На ваш счет никаких указаний не было», — мысленно

передразнила она секретаря. Ну и пусть — указаний не пускать

ее ведь тоже никто не давал, не так ли?

Эдвина обнаружилась именно в приемном покое лазаре-

та. Она сидела на кушетке с совершенно несчастным лицом, а

2 7 0

Елена Комарова , Юлия Луценко

рядом профессор Довилас с закатанными по локоть рукавами

сорочки сосредоточенно протирал пальцы влажным ватным

тампоном. В воздухе стоял резкий неприятный запах больницы.

Валентина испугалась: уж не заболела ли подруга?

— Госпожа Хельм, — не оборачиваясь, сказал Марк, — вы

очень кстати. Будьте любезны, помогите графине.

В приемную вошел худой, абсолютно лысый мужчина.

— Довилас, тут за дверью собрались ваши поклонники, —

весело сказал он, на ходу вдевая руки в рукава белого халата и

сразу же становясь похожим на танкредского пирата — не хва-

тало только яркого кушака и кривой сабли.

— Гоните всех в шею, — буркнул Марк, выбрасывая тампон

и закупоривая бутылочку со спиртом.

— Они жаждут вам ассистировать, — сказал «пират», по-хо-

зяйски гремя чем-то в навесном шкафчике.

— Ах вот как? Томпсон, у вас найдется пара лишних хала-

тов?

Валентина присела на кушетку к Эдвине, отодвинув в сто-

рону какие-то серые тряпки, и графиня шепнула подруге на

ухо:

— Ужасно боюсь! А вдруг это больно?

— А чем тебе надо помочь? — спросила юная Хельм.

— Раздеться.

Главный врач Ипсвика Исайя Томпсон принялся раздвигать

ширму. Отгородив себя и Марка от барышень, он что-то впол-

голоса сказал профессору, тот засмеялся и заглянул на полови-

ну подруг.

— Снимите все украшения, пожалуйста, — сказал он, ставя

на край кушетки металлический лоток. — Через пятнадцать ми-

нут начнем, — обнадеживающе бросил он и скрылся.

Удивленная вежливостью профессора, Валентина вскину-

ла брови и покачала головой, Эдвина же прыснула со смеху и

зажала рот ладошкой. Не говоря ни слова, она стала снимать

кольца и серьги, а ее подруга тем временем принялась рассте-

гивать ее платье.

— Зачем вам халаты, Довилас? — спросил тем временем док-

тор Томпсон.

З А Б Ы ТО Е ЗА К Л Я Т Ь Е

2 7 1

— А вдруг кто-то все-таки захочет принять участие? — Марк