REAL_AL - Глава 1

делала, потому что знала, что это плохой тон, однако взяла Двинутого Крошку Артура за тело и

поднесла к глазам.

– Я карга этих холмов, – произнесла она. – И я клянусь тебе и другим Фиглам, что их дому

никогда впредь не будут угрожать железом. И такого никогда не случится за моей спиной, потому

что я всегда буду за ним присматривать. И покуда это так, ни один живой человек его не тронет, если

хочет и дальше остаться живым. И если я вдруг подведу в этом Фиглов, пусть меня протащат через

семь адов на метле, сделанной из железных гвоздей.

Честно говоря, про себя Тиффани отметила, что в основном это пустые угрозы, но Фиглы не

считают клятву клятвой, если в ней не содержится достаточное количество громов и молний, бахвальства и обещания кровопролития. Последнее, каким-то образом, в их глазах придавало клятвам

официальный статус. «Но я и правда прослежу, чтобы к кургану больше не прикасались, – решила

она. – Теперь Роланд мне не сможет отказать. Кроме того, теперь у меня есть секретное оружие. Со

мной подружилась одна юная леди, которая скоро станет его супругой. В подобных обстоятельствах

у мужчины нет шансов».

Получивший столь громогласные заверения Двинутый Крошка Артур просиял:

– Отлично сказано, госпожа, и ежели позволите от личин моих новых друганов и родственников

115

Терри Пратчетт. Плоский мир. Я надену чёрное.

поблагодарить тя за сказ про женительно-свадебные дела. Он был весьма познаваемым для тех из

нас, кто был мало знаком с подобными вещами. И тут некоторые антересуются – нельзя ли уточнить?

Уже от подобного вступления она пришла в ужас, а при мысли о Нак Мак Фиглах, задающих

вопросы о фактах из жизни женатых стало ещё хуже. И никакого смысла разъяснять им почему она

не станет им объяснять не было. Поэтому Тиффани просто стальным тоном сказала «нет», и

осторожно поставила его обратно на пол. Потом она добавила:

– Вам не следовало подслушивать.

– Почему? – уточнил Вулли Валенок.

– Просто не следовало! И я не собираюсь это объяснять. Просто не следовало. А теперь, джентльмены, я бы хотела некоторое время посвятить себе, и вам бы тоже не помешало.

Некоторые, она была уверена, все равно пойдут следом. По обыкновению. Она вернулась

обратно в зал и села как можно ближе к огню в камине. Даже сейчас, поздним летом, в зале было

холодно. Для защиты от холодных стен он весь был увешан гобеленами. Сюжет был типичным: люди

в доспехах размахивающие мечами, топорами и луками напротив других вооруженных людей.

Учитывая, что битвы обычно скоротечны и шумны, им наверняка приходилось останавливать

схватку на пару-другую минут, чтобы вышивальщицы успели запечатлеть самые лучшие моменты.

Лучше всего Тиффани была знакома с гобеленом возле камина. Как и всё дети, выросшие в замке.

Так учат историю здешних мест, если поблизости есть кто-то из старших, способный объяснить, что

именно изображено. Хотя, когда она была девчонкой гораздо интереснее было самой придумывать

истории о разных рыцарях. К примеру о том, что отчаянно гонится за сбежавшей лошадью, или о

том, кого собственная лошадь сбросила, и он теперь торчит из земли вверх тормашками, воткнувшись острым концом шлема, что – и это даже детишкам понятно – не особо хорошая позиция

на поле боя. Они были словно старые друзья, застывшие посреди древней битвы, название которой

никто на Мелу уже и не помнил.

И вдруг… среди них оказался еще один, которого здесь никогда не было прежде. Он бежал

сквозь битву по направлению к Тиффани. Она уставилась на эту фигуру. Её тело настойчиво

требовало прилечь спать прямо здесь и сейчас, а каждая крупица мозга, еще способная мыслить, умоляла сделать что-нибудь. Где-то посредине между ними её рука схватила головню, лежавшую с

краю очага, и поднесла её прямо к гобелену.

За прошедшие века ткань высохла и могла вспыхнуть как прошлогоднее сено.

Теперь фигура стала приближаться осторожнее. Её ещё не удавалось разглядеть детали, но её и

не хотелось. Рыцари были вытканы без учета перспективы, они были абсолютно плоскими словно

детский рисунок.

Но черный человек, который вначале появился в виде черной точки, по мере приближения

становился всё больше и теперь… Она смогла разглядеть его лицо и пустые глазницы, которые даже

теперь меняли цвета, когда он миновал одного за другим рыцарей в раскрашенных доспехах. Вдруг