Brown, Dan - Le symbole perdu

— C’est tout ? s’étonna le doyen. Un Seul Vrai Dieu ?

— Oui, répliqua Langdon. Apparemment la pyramide est une carte plus métaphorique que réelle.

— Faites-moi voir, demanda le vieillard en tendant les mains.

Langdon ouvrit le sac et sortit l’objet. Il le posa avec précaution sur le bureau.

Les doigts frêles du vieil homme explorèrent chaque centimètre de la pyramide... La face gravée, la base toute lisse, le sommet tronqué. Quand il eut terminé son auscultation, il tendit de nouveau les mains :

— La coiffe aussi...

Langdon posa le coffret sur le bureau et souleva le couvercle. Il sortit le tétraèdre doré et le plaça entre les doigts de l’aveugle. Le doyen examina cette nouvelle pièce de la même manière tactile, s’arrêtant sur l’inscription gravée.

— Le secret est à l’intérieur de l’Ordre, précisa Langdon. Ordre avec un « O » majuscule.

Le visage complètement fermé, le prêtre posa la coiffe sur le sommet de la pyramide tronquée, en ajustant soigneusement les deux pièces au toucher. Il s’immobilisa un moment, comme s’il priait, puis, avec une timidité empreinte de respect, il caressa la pyramide reconstituée. Il poussa un soupir et approcha les mains du coffret cubique, explorant ses faces du bout des doigts.

Puis il se laissa aller au fond de son siège.

— Dites-moi donc, professeur, reprit-il avec une sécheresse soudaine. Pourquoi êtes-vous venus me trouver ?

Langdon fut pris de court.

— Parce que c’est vous qui nous l’avez demandé. Et aussi parce que M. Bellamy nous a assuré que l’on pouvait vous faire confiance.

— Et pourtant, vous n’avez pas confiance en lui...

— Pardon ?

Les yeux blancs de l’aveugle se plantèrent dans ceux de Langdon.

— Le coffret contenant la coiffe était scellé. M. Bellamy vous a demandé de ne pas l’ouvrir, mais vous l’avez fait. Et Peter Solomon vous avait recommandé la même chose en vous remettant cet objet... Vous n’avez écouté ni l’un ni l’autre.

— Révérend, intervint Katherine, nous voulions aider Peter. L’homme exige que nous décryptions la pyramide pour...

— J’entends bien, répliqua le doyen. Et qu’avez-vous obtenu en ouvrant cette boîte ? Rien. Le ravisseur de Peter cherche un lieu, et il ne va pas se satisfaire de Jeova Sanctus Unus.

— Vous avez raison, répondit Langdon. Mais c’est tout ce qu’il y a d’inscrit sur cette pyramide. La carte est plus abstraite que...

— Détrompez-vous, professeur. La Pyramide maçonnique est une véritable carte. Et elle désigne un emplacement tout ce qu’il y a de réel. La vérité, c’est que vous n’avez pas déchiffré la pyramide dans son entier. Vous en êtes même très loin.

Langdon et Katherine se regardèrent, médusés.

Le doyen posa à nouveau ses mains sur la pyramide.

— Cette carte, tout comme les Mystères anciens, a plusieurs niveaux d’interprétation. Son véritable secret vous reste inaccessible.

— Nous avons exploré chaque centimètre carré de ces deux objets. Il n’y a rien d’autre, déclara Langdon.

— Rien dans leur état actuel. Mais la matière se transforme.

— Comment ça ?

— Professeur, comme vous le savez, cette pyramide recèle la promesse d’une transformation miraculeuse. La légende dit que cet objet peut changer d’apparence, altérer sa forme pour révéler son secret. Comme le rocher qui a libéré Excalibur dans les mains du roi Arthur, la Pyramide maçonnique peut se modifier si elle le décide... et offrir son secret à celui qui en sera digne.

Avec l’âge, les facultés intellectuelles de l’ecclésiastique ont peut-être périclité, songea Langdon.

— Je ne vous saisis pas, révérend. Vous dites qu’un objet en pierre peut se transformer ? Physiquement ?

— Professeur, si je posais la main sur ce cube et le métamorphosais devant vous, accepteriez-vous de croire ce que vos yeux auront vu ?

Langdon ne savait trop que répondre.

— Je suppose que oui. Je n’aurais pas le choix.

— Parfait. C’est donc ce que je vais faire dans un instant, dit-il en s’essuyant de nouveau la bouche. Avant, toutefois, j’aimerais vous rappeler qu’à une certaine époque les esprits les plus brillants considéraient que la Terre était plate. Si la Terre était ronde, tous les océans se seraient déversés dans le cosmos ! – telle était l’opinion générale. Imaginez les moqueries que vous auriez essuyées si vous aviez prétendu que non seulement la Terre était une sphère, mais qu’en outre une force invisible et occulte retenait toute chose à sa surface !

— Il y a une différence entre l’existence de la gravité et la capacité d’un objet à se transformer au contact d’une main.

— Vous trouvez ? Sommes-nous donc encore en ces âges obscurs, à nier l’existence d’une force « occulte » sous prétexte qu’elle dépasse notre compréhension ? Les idées qui nous paraissent farfelues aujourd’hui deviennent un jour des vérités inaliénables. C’est la grande leçon – la seule peut-être – qu’il faut retenir de l’Histoire... Si je prétends que je peux transformer cette pyramide sans la toucher, aussitôt vous mettez en question ma santé mentale. J’attendais mieux de la part d’un historien. L’Histoire regorge de grands esprits qui, tous, proclament la même chose... Des grands esprits qui affirment que l’homme possède un pouvoir mystique dont il n’a nulle conscience.

Le doyen disait vrai. Le célèbre aphorisme ésotérique, « Ne savez-vous pas que vous êtes des dieux ? » était l’un des fondements des Mystères anciens. « Ce qui est en haut est en bas » ; « Dieu a créé l’homme à Son image » ; « l’Apothéose »... Cette idée du caractère divin de l’homme, de son potentiel occulte, était un thème récurrent dans les textes anciens de nombreuses nations. Même la Bible le criait haut et fort dans le psaume 82-6 : « Vous êtes des Dieux ! »

— Professeur... je sais bien que vous, comme beaucoup d’autres intellectuels, êtes pris entre deux mondes, un pied dans le spirituel, l’autre dans le rationnel. Votre cœur veut croire, mais votre raison l’en empêche. En homme de savoir, il serait judicieux d’entendre ce que disent les grands esprits depuis la nuit des temps. (Le prêtre marqua un silence, puis s’éclaircit la gorge.) Si j’ai bonne mémoire, l’un de nos plus grands penseurs qu’ait portés cette terre a proclamé : « Ce qui nous est impénétrable existe vraiment. La vénération pour cette force au-delà de tout ce que nous pouvons comprendre constitue ma religion. »

— Qui a dit ça ? Gandhi ?

— Non, intervint Katherine. C’est Albert Einstein.

*

Katherine Solomon avait lu tous les écrits d’Einstein, et avait été surprise par son profond respect pour la mystique, et par sa prédiction : « La religion du futur, disait-il, sera une religion cosmique. Elle devra transcender l’idée d’un Dieu existant en personne et éviter le dogme et la théologie. »

Robert Langdon avait du mal à accepter cette idée. Katherine comprenait son agacement et sa frustration. Ils étaient venus jusqu’ici pour avoir des réponses... Au lieu de quoi un vieil aveugle leur soutenait qu’il pouvait transformer la matière par l’imposition des mains... Cependant, cette passion pour les forces occultes lui rappelait celle de son frère.

— Révérend Galloway, insista Katherine. Peter est en danger. La CIA nous traque. Et Warren Bellamy nous a envoyés vers vous pour que vous nous aidiez. J’ignore ce que dit cette pyramide, et le lieu qu’elle désigne, mais si résoudre cette énigme peut sauver Peter, il faut le faire. M. Bellamy préfère peut-être le sacrifier pour protéger cette pyramide, mais ma famille a suffisamment souffert à cause de cet objet. Quel que soit son secret, ce soir il doit être dévoilé.