Brown, Dan - Le symbole perdu

Pour Galloway, nul besoin d’aller dans un laboratoire pour vérifier la véracité de cette nouvelle idée – à savoir que l’esprit humain n’avait pas livré tout son potentiel. Au sein de cette cathédrale, des gens se réunissaient afin de prier pour la guérison d’un proche, et souvent les résultats étaient étonnants, pour ne pas dire miraculeux, avec des transformations physiques dûment constatées par les médecins. La question n’était pas de savoir si Dieu avait donné à l’homme de grands pouvoirs, mais plutôt de lui apprendre à les libérer.

Le vieil homme posa les mains avec déférence sur les flancs de la pyramide et parla à voix basse :

— Mes amis, je ne sais pas quel endroit exact indique cette carte mais un fait est certain : il y a un grand trésor pour l’esprit humain enterré quelque part... Un trésor qui attend dans l’ombre depuis des générations. Je crois qu’il s’agit d’un catalyseur, susceptible d’initier la transformation de notre monde. (Il effleura la pierre de faîte.) Et maintenant que cette pyramide est reconstruite... l’heure de la révélation approche. C’est, au fond, dans l’ordre des choses. La promesse d’une grande illumination est, depuis la nuit des temps, dans toutes les prophéties.

— Révérend, lança Langdon d’un ton de défi, nous connaissons tous la révélation de saint Jean et le sens littéral de l’Apocalypse, mais les prophéties bibliques ne semblent guère...

— Le livre de la Révélation est un grand foutoir ! lâcha le doyen. Personne ne sait comment l’interpréter. Je vous parle d’esprits clairs, s’exprimant dans un langage clair, je vous parle des prédictions de saint Augustin, de sir Francis Bacon, de Newton, d’Einstein... la liste est encore longue ! Tous prévoient ce moment de transformation transcendantale. Même Jésus en parle : « Car il n’est rien de caché qui ne doive être découvert, rien de secret qui ne doive être connu et mis au jour. »

— C’est une prédiction facile, railla Langdon. La connaissance grandit de façon exponentielle. Plus on en sait, plus on accroît notre capacité à apprendre, et plus vite grandit notre savoir.

— Oui, renchérit Katherine. Ce phénomène est constant dans le domaine de la science. Chaque technologie nouvelle devient un outil pour en inventer une autre. C’est un effet boule de neige, la raison pour laquelle la science a avancé plus vite ces cinq dernières années que les cinq millénaires précédents. Accroissement exponentiel. Avec le temps, la courbe du progrès devient quasiment verticale. C’est mathématique. Les découvertes se succèdent à un rythme effréné.

Le silence tomba dans le bureau. Galloway observa Langdon et Katherine. À l’évidence, ils ne pouvaient toujours pas concevoir que cette pyramide puisse les aider à découvrir quoi que ce soit.

C’est pour cette raison que le destin les a mis sur mon chemin. C’est là mon rôle.

Pendant des années, le révérend Colin Galloway, avec ses frères maçons, avait protégé le secret. Mais aujourd’hui, les rôles avaient changé.

Je ne suis plus le gardien... je suis le guide.

— Professeur Langdon ? fit le révérend Galloway en tendant le bras par-dessus le bureau. Prenez ma main, s’il vous plaît.

*

Langdon hésita devant la main tendue du doyen.

Allaient-ils prier ?

Par politesse, Langdon prit la main fripée du vieil homme. Galloway la saisit mais ne se mit pas à psalmodier. Il chercha l’index de Langdon et le dirigea vers le coffret qui contenait la coiffe de la pyramide.

— Vos yeux vous aveuglent. Si vous aviez regardé avec vos doigts, vous auriez compris que cette boîte avait un secret à vous révéler.

Obéissant, Langdon effleura lentement l’intérieur du réceptacle cubique. Les faces internes paraissaient parfaitement lisses.

— Regardez mieux.

Finalement, Langdon sentit un relief – un minuscule cercle au fond du boîtier. Il ouvrit les yeux. Le petit cercle était quasiment invisible à l’œil nu.

— Vous reconnaissez ce symbole ? demanda le vieillard.

— Un symbole ? J’arrive à peine à le distinguer.

— Appuyez dessus.

Langdon s’exécuta et pressa sur le cercle.

Qu’espérait le doyen ?

— Laissez votre doigt dessus. Appuyez bien.

Langdon regarda furtivement Katherine ; elle ramena d’une main fébrile ses cheveux derrière ses oreilles.

Au bout de quelques secondes, le vieil homme hocha la tête.

— Parfait, vous pouvez retirer votre main, maintenant. L’alchimie est achevée.

L’alchimie ?

Langdon ôta sa main et observa le boîtier. Aucun changement.

— Il ne s’est rien passé, marmonna Langdon.

— Regardez votre doigt.

Langdon examina l’extrémité de son index, mais le seul changement visible c’était une petite empreinte sur sa peau – un petit cercle avec un point à l’intérieur.

— Vous reconnaissez ce symbole à présent ?

Langdon le connaissait, évidemment. Comment le vieil homme avait-il pu repérer cette minuscule inscription ? Ce don de voir avec le bout des doigts était réellement impressionnant.

— C’est un idéogramme alchimique, annonça Katherine en approchant sa chaise pour examiner l’empreinte. C’est le symbole ancien de l’or.

— En effet. (Le doyen sourit et tapota la boîte.) Félicitations, professeur. Vous venez de réaliser ce qu’ont cherché tous les alchimistes de l’histoire. D’un corps vulgaire, vous avez créé de l’or.

Langdon eut une moue dubitative. Ce petit tour n’allait pas les aider à sauver Peter.

— Le concept est intéressant, mais je crains que ce symbole n’ait des dizaines de significations. C’est ce qu’on appelle un cercle pointé et c’est l’un des symboles les plus utilisés de tous les temps.

— Je ne vous suis pas, déclara le doyen, sceptique.

Langdon était étonné. Comment un franc-maçon pouvait-il ignorer l’importance spirituelle de ce symbole ?

— Le cercle pointé a d’innombrables significations. Dans l’Egypte ancienne, c’était le symbole de Râ – le dieu soleil – et dans l’astronomie moderne, on utilise encore ce pictogramme pour représenter cette étoile. Dans la philosophie orientale, il représente la vision spirituelle du « Troisième Œil », l’élévation divine, l’illumination. Les Kabbalistes l’utilisent pour désigner kéther, la première des Sefiroth nommée dans le Zohar « la plus cachée des choses cachées ». Les anciens mystiques l’appelaient l’œil de Dieu, et les pères fondateurs s’en sont inspirés pour « l’Œil qui voit tout » du Grand Sceau. Les Pythagoriciens utilisaient le cercle pointé comme symbole de la Monade, c’est-à-dire la vérité divine, la Prisca Sapientia, la communion de l’âme et de l’esprit, et le...

— Stop ! lança Galloway avec un petit rire. Nous avons bien compris, professeur. Tout ce que vous dites est parfaitement exact...

Langdon s’aperçut que le vieil ecclésiastique s’était joué de lui.

— Le cercle pointé, reprit Galloway en souriant intérieurement, est à l’origine le grand symbole des Mystères anciens. C’est la raison pour laquelle j’en conclus que sa présence au fond de ce coffret n’est pas une simple coïncidence. Les détails les plus infimes corroborent.

— J’entends bien, intervint Katherine, mais même si ce symbole a été placé là sciemment, cela ne nous aide guère à décrypter la carte...

— Vous avez dit plus tôt que le sceau de cire sur l’emballage du coffret portait l’empreinte de la bague de Peter, n’est-ce pas ?