Paulo Coelho - Veronika Décide De Mourir

– Parle plus bas.

– Je ne parlerai pas plus bas, plus jamais de la vie tant que tu ne prendras pas une décision !

Cet enfant a besoin d’aide, comprends-tu ?

D’une aide médicale ! Fais quelque chose. »

Craignant que cet éclat ne lui causât du tort auprès des fonctionnaires de son équipe et soupçonnant que l’intérêt d’Eduard pour la peinture durerait plus longtemps qu’il ne l’avait d’abord pensé, l’ambassadeur – un homme pragmatique, qui connaissait parfaitement la marche à suivre dans tous les cas de figure –

élabora un plan.

D’abord, il téléphona à l’ambassadeur des Etats-Unis et lui demanda l’autorisation de recourir de nouveau aux services médicaux de l’ambassade. Sa requête fut acceptée. Il s’adressa donc aux médecins accrédités, leur expliqua la situation et sollicita une révision de tous les examens qui avaient été effectués auparavant. 258

Redoutant que l’affaire ne se termine par un procès, les médecins firent exactement ce qui leur était demandé et conclurent que ces recherches ne révélaient rien d’anormal. Avant que l’ambassadeur ne partît, ils lui firent signer un document dans lequel il déclarait dégager l’ambassade des Etats-Unis de la responsabilité d’avoir indiqué

leurs noms.

Puis l’ambassadeur se rendit à l’hôpital où

Eduard avait été admis, il alla trouver le directeur, lui expliqua le problème et lui demanda qu’on fasse à son fils, sous prétexte d’un checkup de routine, une analyse de sang afin de dépister la présence de drogues dans son organisme. Ainsi fut fait. Et l’on ne trouva aucune trace de drogue.

Restait la troisième et dernière étape de son plan : parler avec Eduard lui-même pour apprendre ce qui se passait. C’est seulement en possession de toutes ces informations qu’il pourrait prendre la décision adéquate.

Le père et le fils s’assirent au salon.

« Ta mère est très inquiète, commença l’ambassadeur. Tes notes ont baissé et ton inscription risque de ne pas être renouvelée.

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– Mes notes en peinture sont meilleures, père.

– Ton intérêt pour l’art me fait plaisir, mais tu as la vie devant toi pour cela. Pour le moment, tu dois terminer tes études secondaires afin que je puisse te faire entrer dans la carrière diplomatique. »

Eduard réfléchit longuement avant de dire quoi que ce soit. Il revit l’accident, l’ouvrage sur les visionnaires – finalement, un simple prétexte pour qu’il trouve sa véritable vocation –, il pensa à Mari dont il n’avait plus jamais eu de nouvelles. Il hésita longtemps et répondit enfin :

« Papa, je ne veux pas être diplomate. Je veux être peintre. »

Son père s’attendait à cette réponse, et il savait comment contourner l’écueil.

« Tu seras peintre, mais tu dois d’abord terminer tes études. Nous organiserons des expositions à Belgrade, Zagreb, Ljubljana, Sarajevo. Avec l’influence dont je dispose, je peux t’aider énormément, mais il faut que tu termines d’abord tes études.

– Si je fais cela, papa, je choisirai la voie la plus facile. J’entrerai dans n’importe quelle faculté, j’étudierai une matière sans intérêt pour moi, mais qui me permettra de gagner de

l’argent. Alors la peinture passera au second plan et je finirai par oublier ma vocation. Je dois apprendre à gagner ma vie grâce à la peinture. »

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L’ambassadeur était exaspéré.

« Tu as tout, mon garçon : une famille qui t’aime, une maison, de l’argent, une position sociale. Mais, tu sais, notre pays connaît une période de troubles, il y a des rumeurs de guerre civile ; il se peut que demain je ne sois plus là

pour t’aider.

– Je me débrouillerai tout seul, père. Aie confiance en moi. Un jour, je peindrai une série intitulée Les Visions du Paradis . Ce sera l’histoire visuelle des expériences que les hommes et les femmes n’ont vécues que dans leur cœur. »

L’ambassadeur admira la détermination de son fils, mit fin d’un sourire à la conversation, et décida de lui accorder un mois supplémentaire. Après tout, la diplomatie est aussi l’art de reporter les décisions jusqu’à ce que les problèmes se résolvent d’eux-mêmes.

Un mois passa, et Eduard continua à consacrer tout son temps à la peinture, à ses amis extravagants, à cette musique conçue pour provoquer un certain déséquilibre psychologique. Pis encore, il avait été expulsé du collège américain pour avoir osé contredire une enseignante à

propos de l’existence des saints.

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Puisqu’il n’était plus question de reporter sa décision, l’ambassadeur fit une dernière tentative et invita son fils à discuter avec lui d’homme à homme.

« Eduard, tu es désormais en âge de gouverner ton existence. Nous avons supporté ta conduite tant que c’était possible, mais il est temps d’en finir avec cette absurde vocation de peintre et de donner une direction à ta carrière.

– Mais, père, être peintre, c’est donner une direction à ma carrière.

– Que fais-tu de l’amour que nous te portons, des efforts que nous avons déployés pour te donner une bonne éducation ? Comme cela ne s’est jamais produit auparavant, j’attribue ton comportement aux conséquences de ton accident.

– Ecoute, je vous aime plus que tout au

monde. »

L’ambassadeur se racla la gorge. Il n’était pas habitué à des manifestations de tendresse aussi directes.

« Alors, au nom de l’amour que tu nous

portes, je t’en prie, fais ce que désire ta mère. Abandonne cette histoire de peinture, trouve-toi des amis qui appartiennent à ton milieu social, et reprends tes études.

– Tu m’aimes, père. Tu ne peux pas me

demander cela, justement parce que tu m’as tou262

jours donné le bon exemple en luttant pour tes désirs. Tu ne peux pas souhaiter que je sois un homme sans volonté.

– J’ai dit : au nom de l’amour. Je ne t’ai jamais parlé ainsi auparavant, mon fils, mais maintenant je te le demande : au nom de l’amour que tu nous portes et de celui que nous avons pour toi, rentre à la maison non seulement au sens physique, mais au sens profond du terme. Tu es actuellement dans l’erreur, tu fuis la réalité.

« Depuis que tu es né, nous avons nourri les rêves les plus grandioses de notre existence. Tu es tout pour nous, notre avenir et notre passé. Tes grands-parents étaient de petits fonctionnaires, et j’ai dû me battre comme un lion pour entrer et m’élever dans la carrière diplomatique. Tout cela uniquement pour te faire une place, pour te rendre la vie plus facile. Je possède encore le stylo avec lequel, une fois devenu ambassadeur, j’ai signé mon premier document, et je l’ai conservé avec amour pour te le remettre le jour où ce sera ton tour.

« Ne nous déçois pas, mon fils. Nous ne

vivrons plus très longtemps, nous voulons mourir tranquilles, en sachant que tu es sur la bonne voie. Si tu nous aimes vraiment, fais ce que je te demande. Si tu ne nous aimes pas, ne change rien à ton comportement. »

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Eduard demeura plusieurs heures à regarder le ciel de Brasilia et les nuages qui traversaient l’azur. Malgré leur beauté, ils n’apportaient pas une goutte de pluie à la terre aride du plateau central brésilien. Lui se sentait aussi vide que ces nuages.

S’il poursuivait ses études de peinture, sa mère finirait par périr de chagrin, son père perdrait son enthousiasme pour sa carrière, ils se culpabiliseraient tous les deux d’avoir échoué dans l’éducation de leur fils chéri. S’il renonçait à la peinture, les visions du Paradis ne verraient jamais le jour, et rien dans ce monde ne pourrait plus lui causer ni joie ni plaisir.