Андрей - Бледнее бледного

кольца смерти оказались на одном пальце. На одном маленьком женском пальчике, который все еще хранил на себе следы маникюра, правда, уже изрядно потрепанного и

основательно облупленного.

Полыхнуло так, что Осси разом ослепла, и вслед за невыносимо ярким, будто

распустившимся прямо в руках ослепительно голубым солнцем, сразу же наступила

непроглядно черная ночь. От грохота, последовавшего сразу за вспышкой, тут же

заложило уши, и интесса оказалась не только в пустой и бесконечной темноте, но и в

абсолютной тишине…

Шло время. Из бархатной темноты медленно всплыли едва заметные чуть мерцающие

звездочки, которые затем выродились в мутные радужные пятна, заполнившие собой все

вокруг. Тишина сменилась далеким гулом, который неумолимо приближался, а когда

наполнил собой голову, оказалось, что это вовсе и не гул, а довольно противный звон, который к тому же не желал ни затихать, ни прекращаться.

И все же, это было достижением. Безусловным прогрессом и неуклонным движением к

лучшему. А поскольку Хода, связи с внешним миром ни на миг не потеряла, не взирая ни

на какие, там, грохоты и вспышки, то успела уже доложить, что цель достигнута, и клятые

тени вместе с мерзостным туманом исчезли, то ли унесенные ярким светом, то ли

пожранные народившейся ему на смену тьмой. Ну, а раз так, то и опасаться больше было

нечего, и леди Кай оставалось лишь набраться терпения и ждать, пока ее перегруженные

взрывом чувства не оклемаются полностью и не придут в себя.

Глава третья

Вы не поверите, но как же это хорошо, приятно и спокойно, когда кроме тебя на кладбище

никого нет.

Если у вас на этот счет другое мнение, то как-нибудь выберите денек да заберитесь на

погост поглуше и постарее. Поднимите там из могил хотя бы пару-тройку сотен давно

усопших, а потом, спустя какое-то время, разом от них избавьтесь. После этого, уверяю

вас, ваше мировоззрение изменится в корне, и вы будете продолжать жить в мире уже

совсем иных ценностей. Да и сам мир покажется вам ярче и светлее.

Во всяком случае, Осси так показалось.

Что ярче и, что светлее.

А потом взгляд упал на кольцо…

На безымянном пальце правой руки тускло поблескивало мощью и богатством кольцо с

серебристым черепом. Одно единственное.

Но, ни то, и ни другое… В том смысле, – что ни первое, когда-то принадлежавшее

некромансеру-романтику Реваллу Линну, и ни второе, которое она сняла с трупа старика

Лерда, почившего близ деревни Каменный ключ весной этого года.

Кольцо было иным. Третьим. И радикально новым.

То есть, нельзя сказать, что оно нисколько не походило на перстни некромансеров…

Походило, и еще как. То же плетение, то же… в общем, – все то же самое. Вот только

череп был совершенно иным.

Он будто вобрал в себя черты двух своих прародителей. Впитал и перемешал. И теперь, кольцо Осси, – а его уже действительно вполне по праву можно было называть «кольцо

Осси» – было украшено черепом, сильно похожим на человеческий, только чуть более

вытянутым и с двумя отчетливо видными клыками, торчащими из верхней челюсти. Да

еще глазницы его сверкали ярко-желтыми зрачками с узкими вертикальными полосками

синего сапфира.

«Ну вот, доверь тебе дорогую вещь, – проворчала Хода. – Было два кольца, древних и

ценных… А теперь что?»

Осси молчала, рассматривая случайно и незнамо как получившуюся вещь.

«Где ты такие черепа видела? – Не успокаивалась Хода. – Да тебя же все некромансеры

теперь на смех подымут. С тобой же теперь на люди выйти нельзя».

А потом без всякой связи спросила:

«А с посохом что? Там тоже такое чучело нарисовалось?»

Вопрос был хорошим. Логичным и своевременным. Леди Кай и сама уже вплотную

подошла к нему, просто Хода успела озвучить его первой.

Беглый и поверхностный осмотр оружия некромансеров показал, что посох никаких

изменений не претерпел, череп на нем клыки не отращивал, и вообще – остался он тем же

самым.

Вроде бы.

– Ладно, с ним потом разберемся, – сказала Осси. – Да и с кольцом тоже. Пока же давай

отсюда выбираться. Нам еще мальчишку искать.

По поводу «выбираться» Хода не возражала, а вот насчет – отыскать мальчишку, выразила серьезные сомнения. В том смысле, что если он и уцелел, то, наверное, уже

далеко-далеко отсюда и к светлой госпоже теперь ближе, чем на шестьдесят шагов

подойдет едва ли. Если не дурак, конечно. Хотя, насмотревшись на то, что тут творилось, вполне дурачком стать мог…