Наталья - Соммерфильд Сильвия

Кэтрин: существовало множество возможностей убить

его одного, не впутывая в политику жену и ее сестру.

Нет, Кэтрин и Энн всего лишь играли роль приманки, их

похитители желали вступить в контакт с ним —

386

разумеется, не для того, чтобы убить верного соратника

короля. Может быть, Эндрю Крейтон пытается таким

способом рассчитаться за прошлые унижения и

поставить его на колени? В эти мгновения он и в самом

деле готов был упасть на колени перед кем угодно и

молить о сохранении жизни Кэтрин и ее сестры.

Еще вопрос: неужели Кэтрин способна предать свою

страну? Донован всегда считал, что неспособна. Но если

она так любит своего англичанина, то, выходит...

неужели предаст?

И снова в памяти всплыли слова записки: «скачите в

Хермитидж один, без спутников». Там, в замке, он

станет идеальной мишенью для арбалетчиков и не

сможет защитить себя. Оставалась одна надежда: его

вызвали не для того, чтобы тут же убить, а для чего-то

большего.

Иан и Брайан скакали лесом, подступающим к дороге,

стараясь оставаться незамеченным. При всей любви к

другу им не улыбалось стать причиной его гнева. Друзья

знали Донована, как свои пять пальцев, и кто-то другой,

знающий его не хуже их, сыграл на его безрассудной

храбрости и чувстве вины.

—

Иан, как ты думаешь, что все это значит?

—

Представления не имею. Как я понимаю,

Донован подозревает, что к похищению жены приложил

руку тот самый английский шпион.

—

Но для чего это англичанину? На его месте я

ускакал бы к себе домой, и поминай как звали.

—

Не знаю... Разве что между Донованом и

англичанином какие-то личные счеты. Ну, и потом:

шотландец и англичанин. Кошка и собака. — Иан

387

помолчал. — Да мало ли чего еще может быть. Черт!

Если бы знать, куда он едет! Но я ничего даже

предположить не могу. По этому большаку можно

попасть в десяток мест! Да, но через пару миль, —

внезапно оживился Иан, — имеется развилка. Если он

свернет налево, то скоро окажется...

—

...В Хермитидже! Еще немного, и мы все

узнаем.

Через какое-то время, показавшееся нетерпеливым

друзьям

вечностью,

появилась

развилка.

Они

напряженно всматривались в просвет между деревьями

и с облегчением вздохнули, когда Донован направил

свою лошадь налево. Иан, остановившись, обернулся к

Брайану.

—

Скачи назад и приведи туда воинов, в основном

личную охрану Донована. Нам нужны люди, которым

можно полностью довериться.

—

Королю ничего не сообщать?

— Нет, он пошлет целую армию, и девушки будут

убиты. Хермитидж — место, где нужно работать

умением, а не числом.

—

Хорошо, — Брайан натянул поводья, но Иан

поймал его за руку:

—

Будь предельно осторожен. Мы еще не знаем

точно, что должно произойти, и одно неосторожное

слово или действие может все погубить: слишком

многое поставлено на карту.

—

Я буду начеку.

—

Ладно. Теперь скачи, будто за тобой гонится

сам дьявол.

Брайан кивнул и поскакал назад. Иан почувствовал,

как с плеч у него начинает спадать камень. Теперь не

388

было необходимости скакать нога в ногу за Донованом,

он знал все стежки-дорожки к замку и по одной из таких

заячьих тропок рассчитывал пробраться к нему раньше

самого Донована.

Мак-Адам постепенно взял себя в руки. Он

совершенно не представлял, что его ждет впереди, но

рассчитывал получить ответы на ряд своих вопросов.

Если Кэтрин действительно любит Эндрю... Но Донован

отмел эту мысль: Кэтрин невиновна, и он может с

легким сердцем предложить свою жизнь в обмен на ее.

Может быть, он успеет ее обнять и сказать то, в чем все

это время не желал признаться самому себе.

Край солнца выглянул из-за горизонта, и от деревьев

потянулись по дороге длинные синие тени, когда

Донован, остановив лошадь, взглянул на темную,

зловещую громаду замка Хермитиджа, возвышавшуюся

перед ним.

25

Эндрю еще не приходилось испытывать такого

потрясения, как сейчас, когда он увидел Кэтрин и Энн

во дворе замка. Первым его движением было броситься

к Энн, стиснуть ее в своих руках и целовать, целовать,

целовать... Итак, его возлюбленная жива и невредима!

Но чувства приходилось держать под неусыпным

контролем, и Эндрю сумел сохранить невозмутимое

выражение лица. Судя по виду Энн, ее пленение не так