Наталья - Соммерфильд Сильвия

дороге остановиться где-то, и он проскакал мимо них.

Покинув дом и озабоченных слуг, он медленно,

тщательно высматривая каждую рощицу, каждую

опушку, поскакал к замку, и по мере движения

озабоченность превращалась в страх: с сестрами явно

что-то стряслось по пути.

Замок превратился в разворошенный муравейник, во

все стороны были отправлены поисковые отряды, но

проходил час за часом, а результата не было. Вихрь

самых тяжелых мыслей кружился в голове Донована. Их

не могли убить или покалечить — в этом случае были

бы найдены хотя бы их тела или следы преступления.

Но если они похищены? Перед его глазами предстала

картина: Кэтрин, раненная, нуждается в помощи, а он

даже не знает, где она!

Но потом другая, еще худшая мысль закралась в его

сознание: Эндрю Крейтон! Что, если она бежала к нему?

В первое мгновение он был просто парализован. Внутри

бушевала злоба. Почему он не прикончил проклятого

англичанина, когда тот был у него в руках? Злоба вскоре

сменилась самобичеванием. Если бы он обращался с

Кэтрин иначе, если бы он сказал ей прошлой ночью обо

всем, что испытывает к ней, может быть, она и не

покинула бы его. Теперь он ставил себе в упрек каждое

резкое слово в ее адрес, каждый момент, когда он ломал

ее волю, так что скоро душа Донована превратилась в

кровоточащую рану.

К вечеру он был готов, если понадобится, искать ее

где угодно, даже в Англии, при дворе Тюдора. Вид у

него был настолько мрачный, что все предпочитали

держаться от него поодаль. Слуги ходили на цыпочках,

381

а друзья, прибывшие на помощь, сидели в большом

зале, пили вино и ждали Донована, чтобы выехать на

поиски. Одно движение его брови — и сотня лучших в

Шотландии мечей оказалась бы в его распоряжении.

Ночь опустила сумрак на землю, а Донован все сидел

у громадного камина, размышлял, боролся с

подозрениями в адрес жены. Чуть поодаль сидели и

ждали его ближайшие друзья Иан Нокс и Брайан

Арджилл. Они озабоченно поглядывали на Донована,

поскольку прекрасно знали, что тот не из тех, кто

рассиживает и ждет милостей от судьбы. Но время шло,

а Донован никак не мог вырваться из круга невеселых

мыслей. Он отказался есть — пища сейчас казалась чем-

то совершенно несущественным. Зажгли факелы, но от

этого у него на сердце не стало светлее.

Донован вспоминал все последние посещения двора и

пытался вспомнить, не имел ли кто наглости проявить

какие-то поползновения к его жене. Но нет, таких не

было, слишком хорошо знали в Шотландии лорда Мак-

Адама, Невзирая на все политические и семейные

передряги, друзья из окружения Донована любили

Кэтрин. С ними она общалась просто и непринужденно,

была улыбчива, заботилась, чтобы им было хорошо, и

никогда не забывала сказать доброе слово или подать

руку друга. Они видели в Кэтрин то, что не видел

ослепленный гордостью и ревностью муж, а потому

желали ее счастливого возвращения не меньше, чем сам

Донован, и тихо роптали, ожидая, когда же он перейдет

к решительным действиям.

И вот, в конце концов, он, кажется, принял какое-то

решение и встал, но прежде, чем Донован успел

382

произнести хотя бы слово, вошел слуга и направился к

хозяину.

—

Милорд, — обратился он, но дальнейших его

слов никто, кроме Донована, не расслышал.

Побледневший Мак-Адам выхватил из его рук лист

бумаги. Постояв, он с тяжело бьющимся сердцем

развернул записку и прочел:

«Та, кого вы ищете, останется в крепости в целости и

сохранности так долго, как долго вы будете соблюдать

наши условия. Скачите в Хермитидж один, без

спутников, в противном случае женщины умрут.

Приезжайте без оружия».

Итак, Кэтрин и ее сестра похищены. Но почему обе?

Что это, случайное совпадение или Энн тоже часть

какого-то еще неизвестного ему замысла?

Первым ощущением Донована было облегчение.

Итак, Кэтрин не уехала от него, она похищена. Но скоро

оно сменилось новым страхом. Кто похититель? Мак-

Адам знал, что у него более чем достаточно

смертельных врагов, и едва ли стоило сомневаться, что

жизнь его жены зависит от его готовности подчиниться

условиям. Ему предстояло ехать в мышеловку, и

коварство замысла в том и заключалось, что, зная об

этом, он ничего не может сделать, потому что помощь

всех его друзей могла обернуться смертью сестер Мак-