характеру бытующих здесь трапез. Они лениво валяли в тарелках свои шампиньоны с топленым
сыром, при этом, не интересуясь некоторыми блюдами вовсе. Принятие пищи сводилось к
прикрытому трапезой подковерному общению и служило плацдармом для выяснения
межгосударственных интересов, а в последствие и источником светских сплетен. Готель в
очередной раз оглядела общество, в котором ей довелось находиться: рядом сидел Рожер Второй -
король Сицилийского королевства, дальше по кругу его молодая невеста - Сибилла, её матушка -
Матильда Майеннская, герцогиня бургундская, а также Раймунд Пятый, только что получивший
сразу три титула на юге Франции, и для молодого возраста которого такое перевоплощение стало
настоящим испытанием. И еще, здесь, конечно же, была Констанция - сестра короля Людовика
Седьмого, который, не желая признавать своего поражения в альянсе с германцами, все еще
оставался со своей супругой в Иерусалиме.
- А где же Генрих? - в какой-то момент решила поддержать разговор Готель.
- Похоже, он вернулся в Шампань к своим делам, - откликнулась Констанция, - кстати, как
продвигаются дела с платьем нашей дорогой Сибиллы.
- Оно готово, - ответила девушка, разламывая руками свежий багет.
Наступила тишина. Тишина страшно знакомая, однажды Готель её уже слышала, когда
появилась в красном платье перед табором. У девушки почти остановилось сердце и ей
показалось, еще немного и она услышит журчание Фульды, но тут заговорил Раймунд:
- Какое платье?
- Мое подвенечное платье готово, - обомлела от счастья Сибилла.
- Господи, - иронично выдохнул себе в тарелку Раймунд.
- Вы слышали, ваше величество? - не находила себе места невеста.
- Я, честно говоря, очень удивлен и, простите за дерзость, смущен скоростью вашей работы,
мадмуазель, - обратился король к Готель, - но, клянусь всеми святыми за этим столом, что если
оно также прекрасно, как быстро ваше мастерство, я жалую вам у себя дом в благодарность.
- О, ваше величество, - смущенно оглядела окружающих девушка, - я не могу принять такого
дорогого подарка, к тому же, уже вечером я возвращаюсь в Аржантёй.
- Послушайте, дитя моё, - наклонился к Готель Рожер, - никогда не отказывайтесь от того,
чего заслуживаете. Особенно, если вам благоволит король.
Готель почтительно улыбнулась и согласно склонила голову. Послышался резкий звон, что в
свою очередь стало следствием того, что Раймунд бросил в тарелку свои столовые приборы
(отчего Констанция вздрогнула, закрыв глаза) и покинул зал.
Закончив обед, Готель и Сибилла, шурша юбками по коридорам дворца, отправились
смотреть платье.
- Похоже, Раймунд расстроен вашим успехом у короля, - заметила Сибилла, и Готель
подумала, что если останется в Париже, еще на один день, то Франция долго не протянет:
- Я бы хотела отбыть через час, - решительно сказала девушка.
- Как вам угодно, мадмуазель, - переступила порог комнаты Сибилла, - но на вашем месте, я
бы дала юному графу шанс. Боже, какое оно красивое! - взяв в руки свое новое платье,
воскликнула она и тот час бросилась обнимать и целовать новую подругу.
- Ваше высочество, ваше высочество, - смеялась, спасаясь от поцелуев Готель.
- Простите, - послышался голос сзади. Девушки затихли и обернулись к дверям.
На пороге стоял Раймунд:
- Простите за вторжение, я лишь хотел извиниться за свою горячность за обедом.
- Я сообщу их величеству о вашей работе, - тихо сказала Сибилла и, проходя мимо графа,
сделала легкий книксен, - милорд.
- Ваше высочество, - откланялся тот.
Готель стояла, молча, ровно, внимательно глядя на графа. Раймунд, стараясь перебороть
нарастающее смущение, тоже какое-то время стоял, молча, но затем, не свойственно для себя
потерянным голосом, произнес:
- Мадмуазель, могу ли я вас просить остаться в Париже еще ненадолго?
- Мне пора возвращаться в монастырь, кроме того, мне не хотелось бы злоупотреблять
гостеприимством графини, - ответила девушка.
- Но когда же я увижу вас снова? - после очередной паузы с обидой пятилетнего ребенка
проговорил Раймунд.
- Увидите, когда захотите, милорд, - важно ответила Готель, - вы во дворце, стоит только
пожелать.
Через час экипаж в Аржантёй был готов. Шестеро королевских стражников верхом, ожидая
отправления, смирно переминались на одном месте, иногда неслышно переговаривались и
посмеивались о чем-то своем.
Читать дальше
