Andrew - o c24ec28d571a6d65

там каждую осень большую охоту устраивают, девочкам полезно в обществе побыть. Мэри

уже помолвлена, кстати».

- Помолвлена? – Степан налили себе еще женевера. «Ей же еще шестнадцати нет».

- Ну, так уж получилось, - Марфа усмехнулась. «В июле как раз посватался, когда его из

тюрьмы выпустили».

Степан аж поперхнулся .

-Сэр Роберт Пули, тоже оттуда, - Марфа кивнула в сторону собора Святого Павла, и

поджала губы, стараясь не рассмеяться. «Он, конечно, старше Мэри, но человек хороший, и

уж они друг на друга не надышатся, конечно. Пришел, попросил ее руки, и, слава Богу, -

Марфа вздохнула, - хоть кто-то обвенчается, как положено».

- И что же, - взглянул Степан на сестру, - прямо сейчас они венчаться будут?

- Прямо сейчас ему в Мадрид надо ехать, надолго - ответила Марфа, - да и Мэри молода

еще. На три года отложили, Джон обещал за это время им что-то, - Марфа замялась, -

спокойное подобрать.

- А пока она отправляется в Эдинбург, Джон ей устроил место фрейлины у Анны Датской,

жены короля Джеймса. Той девятнадцати не было еще, ей там, на севере, скучно,

поговорить не с кем. Ну как Шарлотте, жене штатгальтера покойного, - Марфа все-таки

расхохоталась – тихо.

- Ах, вот как, - Степан забрал спящего племянника и повторил: «Ах, вот как».

- А ты что думал, - Марфа потянулась за вином, и брат сказал: «Сиди, я налью тебе

немножко». «Она ж своего отца дочь».

- И твоя дочь тоже, – не удержался Степан. Он покачал на коленях Уильяма, и восхищенно

сказал: «И чем тебя матушка кормит, что ты такой толстый, а?»

Ребенок почмокал ангельски нежными губками, и, казалось, еще крепче заснул. «Зубы у него

режутся, - мрачно сказала Марфа, - на груди днями висит. А Полли тут пока, при мне. Ты

сказать ей думаешь?

- Да надо бы, - Степан помолчал и спросил: «Мое завещание в обычном месте?»

Марфа кивнула и приняла ребенка. Он просмотрел бумаги, стоя у шкапа, и поинтересовался:

«У вас же стряпчие какие-то есть, знакомые, наверняка?»

- Более чем достаточно, - ответила сестра, - мы сейчас как раз устав компании делаем. Ты

добавить что-то хочешь?»

- Хочу, - ответил брат, садясь, обмакивая перо в чернильницу. «Конверты, где тут?»

- В левом ящике, - сказала Марфа, поднимаясь, и остановила его: «Сиди, сиди, я Уильяма

уложу и сразу вернусь».

Он посмотрел на мягко закрывшуюся дверь, и, взяв лист бумаги, начал писать.

- Как тут красиво, - Полли подошла к краю холма и взглянула на спокойную воду Темзы. «И

так необычно, - у нас в усадьбе, там, ниже по течению, - она махнула рукой вдаль, - равнина.

Я и не знала, что у Темзы есть такие высокие берега.

- Тут, рядом с Оксфордом, да, - Фрэнсис заставил себя, как можно дольше провозиться с

поводьями. «Вы были в Оксфорде, мисс Полли?».

- Совсем маленькой девочкой, - рассмеялась она, - я и не помню ничего. А вы там учились?

- Да, - граф Ноттингем, наконец, привязал лошадей к изгороди и, вздохнув, распрямился.

«Ну, скажи ты ей, наконец, - велел он себе, глядя на тонкий профиль девушки. Темные

волосы падали ей на плечи, и Фрэнсис вдруг вспомнил тот незаметный дом у собора Святого

Павла.

-А, - сказал Джон, проглядев документы, - отлично, и даже с печатями.

- Только мне это надо все вернуть, - предупредил его Ноттингем, - в ближайшее время это

никому в курии не понадобится, но мало ли – вдруг найдется любитель заглянуть на

пыльные полки.

- Понятное дело, - Джон стал рвать чистый лист бумаги на тонкие полоски и делать закладки,

- к твоему отъезду все получишь обратно. Пошли, у меня человечек появился – золотые руки

у него, сам папа Климент не разберется – где его подпись, а где – сделанная тут, у меня под

крылом».

Он постучал в маленькую дверь и сказал, улыбаясь: «Только смотри, куда ступаешь, там

сейчас бумагой весь пол устелен, мне из Лиссабона одну занятную карту привезли, Южной

Америки, в шестнадцати частях, - иначе никак было не выкрасть, - она сейчас в порядок все

это приводит.

- Она? – удивился Фрэнсис, и тут же замер на пороге – девушка в простом, темном платье,

стояла на четвереньках, наклонившись над картой и, услышав скрип петель, мгновенно

поднявшись, покраснела. «Простите, пожалуйста, - сказала она. «Да, мистер Джон?».

- Вот эти подписи и печати, где закладки – скопируй и добавь в архив, - распорядился

разведчик. «И познакомься, синьор Франческо, из Рима».

- Мисс Полли, - присела девушка, и Ноттингем с удивлением взглянул на ее чепец, плотно