Andrew - o 0a115616b968c99b

Девенпорт посмотрел на зеленые склоны холмов по правому борту и спросил: «Вы же здесь

с этим французом, капитаном де Шампленом плавали, да?»

-Да,- Ник медленно, аккуратно поворачивал румпель – «Независимость» шла под

половинными парусами, ловя легкий ветер с юга. «Как раз четыре года назад, мистер

Девенпорт. Мы тогда вместе пошли на север, до устья реки Святого Лаврентия, и расстались

– Сэмуэль хотел по ней спуститься, ну а я,- капитан смешливо потер нос, - хотел пойти

дальше, мистер Девенпорт».

-Ну,- протянул помощник, сверяя по карте очертания берегов, - вы же из тех, кто всегда

ходит дальше других, капитан Кроу.

-О моем покойном отце так говорили,- Ник внезапно, нежно, улыбнулся, - а я еще молод,

мистер Девенпорт, мне сорока нет, мне до отца еще расти и расти.

-Сэр Стивен такой был один, да,- согласился помощник и подняв голову, закричал: «Эй, на

марсе! Вы там заснули, что ли? Даже мы уже видим флаги по правому борту».

Ник взял подзорную трубу и хмыкнул:

-В Сент-Джонсе я пил с капитаном Хейном, ну голландцем, который дрался с португальцами

в Мозамбике, он мне рассказывал, что у него был мальчишка, юнга – зорче него Питер еще

никого не встречал. Вот бы нам такого. Это парень сам себя звал Вороненком,- Ник

рассмеялся, - был бы мой отец жив – наверняка взял бы его к себе, просто за наглость».

-Ну,- заметил Девенпорт,- вас же тоже Вороном зовут, капитан – можете, и вы его нанять,

этого мальчика.

-Пойди, найди его теперь, - Ник внимательно разглядывал вершину холма,- Питер мне

рассказал, что парня этого ранило в Мозамбике – ну, в руку, неопасно, а потом, когда они

вернулись на Карибы, его кто-то из французов сманил к себе на корабль. Уж больно

мальчишка лихой, судя по всему.

Он отложил подзорную трубу, и, широко улыбнувшись, сказал:

-Бросаем якорь, мистер Девенпорт. Мой друг месье Сэмуэль – вон он, его уже и без

подзорной трубы видно, - тут недурно укрепился, посмотрите сами. Мы же хотели пополнить

запасы пресной воды и провизии, а то до Карибского моря путь неблизкий, заодно и

отдохнем. Спускайте шлюпку, я потом пришлю гонца из поселения.

Ник спрыгнул в мелкую, прозрачную воду, и вдруг подумал: «Молодец Сэмуэль, красивое

место для форта выбрал, и гавань отличная – три или четыре корабля свободно встанут».

-Николя! – маленький, быстрый капитан де Шамплен сбежал вниз, к небольшой бухте и

раскрыл объятья. «В следующий раз, как будешь подходить, выкинь хоть какие-нибудь

сигналы, а то мой дозорный едва ногу не сломал, спускаясь с вышки, торопился мне

сообщить о том, что видит флагманский корабль испанской эскадры.

- Заведи себе дозорных, которые не будут путать английский язык с испанским, - рассмеялся

капитан Кроу.

Нагнувшись, - он был выше де Шамплена на две головы, - мужчина обнял его:

- Как же я рад тебя видеть, Сэмуэль! В Сент-Джонсе, когда я стоял на зимовке, мне говорили,

что вы собираетесь основывать поселение, но, честно говоря,- Ник вскинул голову и

осмотрел крепость на холме,- я не думал, что вы так быстро управитесь.

-Мы уже здесь два года все-таки, Николя,- рассмеялся де Шамплен, - да и трудов много

вложено было. А ты,- он окинул друга взглядом,- стал еще шире в плечах, сразу видно – уже

не мальчик.

-Тридцать шесть осенью,- Ник похлопал француза по плечу. «А насчет обороны – мои

семьдесят пушек разнесли бы твой форт по бревнышку, я ведь как после Сент-Огастена,

шесть лет назад, взял на борт запасы пороха и ядер, так они у меня и лежат. Ну, ничего, на

юге пригодятся. У тебя же здесь, сколько орудий?- капитан Кроу оценивающе посмотрел на

крепость, - меньше тридцати, наверное?

-Два десятка,- неохотно ответил де Шамплен,- да кого тут бояться? Микмаки – люди мирные,

уже и креститься стали, на мессу приезжают. А ты что, там, у себя, на севере, так и не

заряжал пушки? – удивился он.

-Сам же знаешь, - Ник легко поднимался наверх, к воротам форта Порт-Рояль, - за три

зимовки во льду, мне ни разу не понадобилось стрелять. Не в кого было, дорогой Сэмуэль.

-А что Северо-Западный проход, - де Шамплен приостановился, - нашел ты его?

-Нашел бы, - капитан Кроу положил руку на эфес клинка, изукрашенный золотыми наядами и

кентаврами, - повесил бы шпагу моего отца в кабинете, над камином, а сам бы уже получал

звание рыцаря из рук короля Якова.

- Но, Сэмуэль, у меня еще все впереди, - он поднял красивую бровь, и добавил: «У меня