User - jh17.docx

"Просто порежь грибы и положи их в кастрюлю с луком."

* * *

Несмотря на то, что Мэдисон любила Элис, в такие моменты она хотела бы остаться с Шэннон наедине. И таких моментов становилось все больше и больше. Конечно, им с Шэннон не следовало оставаться вдвоем, тем более с такими мыслями, какие были в ее голове в последнее время.

"Эштон долго здесь пробудет?" спросила Элис.

"Нет, он приехал на выходные. Я увижу его только в пятницу," ответила Мэисон. "В субботу он с отцом собирается на свадьбу своего кузена. Он хочет, чтобы я поскорее приехала к нему в гости, посмотрела как он живет. Мы так торопились, когда я отвозила его в Бостон, что я ничего не успела увидеть. Эштон наметил целый план того, что он хочет показать мне в Бостоне."

"Значит, Вундеркинду там нравится?" спросила Шэннон, относя тарелки внутрь.

"Очень. Он болтает о том, как там классно каждый раз когда я звоню."

Как только Шэннон скрылась в доме, Элис наклонилась ближе. "И долго это будет продолжаться?" тихо спросила она.

"О чем ты говоришь?"

"Вы слишком осторожны друг с другом."

Мэдисон сделала вид, что не понимает о чем говорит женщина. "Разве?"

"А разве нет?"

"Может мы просто не торопим события," сказала Мэдисон, затем встала. "Мы должны помочь Шэннон с уборкой."

"Да, ты права." Элис взяла сразу три стакана. "Должна признаться, что начинаю привыкать к ее вегетарианской стряпне." Она рассмеялась. "Только, пожалуйста, не говори ей об этом."

Шэннон встретилась с ними в дверях. "Вы не должны это делать. Я справлюсь сама", запротестовала она.

"Ты готовила, значит, мы убираем," сказала Мэдисон, шутливо стукнув ее по плечу. "Расслабься."

Внезапно раздался стук в дверь.

"Интересно, кто это может быть," сказала Элис. "Джерод никогда не стучит."

Шэннон пожала плечами и пошла открыть. На пороге стояли три женщины. Мэдисон смотрела как выражение лица Шэннон сменилось - от удивленного к смущенному.

"Какого черты вы тут делаете?" спросила она, улыбаясь.

"Мы хотели сделать сюрприз."

"Ну... да... это действительно сюрприз," сказала Шэннон, по очереди обнимая каждую женщину. "Заходите." Шэннон оглянулась, на секунду встретившись взглядом с Мэдисон и быстро отвернувшись. "Это моя мама," представила она Элис. "А это... моя подруга - Мэдисон Коул." Шэннон повернулась к очень высокой блондинке. "Познакомьтесь - доктор Шарлотта Раймс и ее партнерша - Трейси Труман. А это," продолжала она, поворачиваясь к красивой женщине с блестящими рыжими волосами," доктор Элли Хатчер."

Доктор? Она встречалась с доктором?

Мэдисон постаралась ничем не выдать своих чувств, и сделала шаг вперед, пожимая руку каждой гостье. "Приятно с вами познакомиться," вежливо сказала она. Она посмотрела на Элис, которая тоже подошла ближе.

"Всегда рада познакомиться с друзьями Шэннон," сказала женщина. "Добро пожаловать."

"Надеюсь, мы не помешали," сказала Элли, "но мы очень хотели сделать сюрприз."

"Вы приехали на один день?" спросила Шэннон.

"Нет, нет. Мы сняли номера в отеле. Хотели посмотреть город."

Мэдисон решила, что ей пора уходить. Она повернулась к Элис. "Пожалуй, я пойду," тихо произнесла она.

Они с Элис вышли на кухню, пока Шэннон болтала с друзьями. Она чувствовала тяжесть в груди, украдкой бросая взгляд на Элли, которая, похоже, чувствовала себя расслабленно и уютно в обществе Шэннон. Она по-собственически положила руку на ее плечо. Мэдисон повернулась к Элис и была удивлена, когда женщина крепко ее обняла.

"Не убегай," прошептала Элис ей на ухо. "Не беги от Шэннон."

Мэдисон отстранилась. "Это так тяжело."

"Да. Любовь всегда тяжела. Она не была бы такой ценной, если бы легко доставалась." Мэдисон беспомощно смотрела на женщину и она снова ее обняла. "Все будет хорошо."

Мэдисон неуверенно кивнула. "Может быть." Она взяла свою сумочку. Она хотела уйти не прощаясь, но знала, что это будет выглядеть грубо. "Приятно было познакомиться, но мне надо уходить. Желаю вам удачно провести время в Брук Хилл," с улыбкой попрощалась она, стараясь не смотреть на Шэннон. Она быстро вышла из дома, успев однако услышать, как ее окликнула Шэннон.

"Мэдисон."

Она обернулась. Шэннон стояла в дверях.

"Тебе не обязательно уходить," сказала она.

Мэдисон посмотрела ей в глаза долгим взглядом. "Нет. Обязательно."

Глава 33

Шэннон ехала за автомобилем Шарлотты. Дворники ее машины тихо шумели, стирая падающие на стекло капли дождя. Она взглянула на Элли, которая разглядывала ее с понимающей улыбкой. Шэннон знала эту улыбку очень хорошо. Улыбка, как и рука, блуждающая по ее бедру, могли означать только одно.