User - jh17.docx

Шэннон отвернулась, не желая думать об этом. Мэдисон больше не была частью ее жизни. С этим было покончено. Она не видела ее уже больше пяти лет. Восемь... прошло восемь лет, с тех пор, как они в последний раз занимались любовью. Удивительно, как здесь, в этом особняке, она всегда вспоминала это так ярко, словно это было вчера.

"Ты еще не встречалась с ее сыном, да?" спросила Элис. "Он очень милый мальчик. И такой умный."

Шэннон не ответила. Ее мать очень хорошо знала, что она никогда его не видела.

"Я не знаю, что произошло между вами, но вы раньше так дружили. Я не понимаю, почему ты ее избегаешь."

"Я не избегаю ее," сказала Шэннон. "Она здесь больше не живет."

"Тогда ты должна ее повидать. Она всегда хорошо ко мне относилась. Когда она здесь, она всегда приходит навестить меня," сказала Элис."Она постоянно спрашивает о тебе, интересуется как у тебя дела.. Я знаю, что ей тебя не хватает."

Шэннон встала. "Мам, хватит," сказала она, поворачиваясь к ней спиной. Она чувствовала ком в горле от нахлынувших чувств. "Нам с Мэдисон не стоит видеться."

"Но почему?"

Она покачала головой. "Это сложно." Она повернулась к двери, когда в нее постучали, и перевела взгляд на мать, вопросительно изогнув бровь.

"Наверное, это Стелла принесла ланч," сказала женщина.

Шэннон вышла в другую комнату и открыла дверь. Она застыла, увидев перед собой Мэдисон. Мэдисон выглядела такой же удивленной, как и она.

"Шэннон," прошептала она.

Шэннонн потеряла дар речи, и ее взгляд опустился на маленького мальчика, стоящего рядом с Мэдисон. Наконец она подняла глаза вверх. "Привет."

"Ты... Я не ожидала увидеть тебя. Я говорила твоей маме, что мы зайдем."

Шэннон только улыбнулась, думая почему мама забыла об этом упомянуть. "Мы только вернулись. Она прилегла." Она снова перевела взгляд на мальчика. "Это, должно быть, твой сын."

"Да. Эштон, поздоровайся с моей старой подругой. Это Шэннон. Дочь мисс Элис."

Он протянул руку. "Приятно познакомиться. Могу я называть вас Шэннон?"

Шэннон удивлено смотрела на мальчика. Она знала, что ему всего пять лет, но в его речи не было ничего детского. Она не могла не улыбнуться его серьезности.

"Да, конечно."

"Мэдисон? Эштон? Это вы?"

Мэдисон не сводя глаз с Шэннон, ответила. "Да, Элис." Эштон направился прямо к спальне, еще одно доказательство того, что они с Мэдисон были здесь частыми гостями. Шэннон и Мэдисон последовали за ним.

"Здравствуй, мой дорогой," поздоровалась Элис.

"Здравствуйте, мисс Элис," ответил он, обнимая ее одной рукой. "Как прошла ваша химиотерапия?"

"Не так уж плохо в этот раз, милый."

Шэннон посмотрела на Мэдисон. "Напомни еще раз, сколько ему лет?" прошептала она.

"Пять," прошептала в ответ Мэдисон.

"Мэдисон, мы с Шэннон как раз говорили о тебе. Я так рада, что вы пришли," сказала Элис.

"Эштон вспомнил, что у тебя на сегодня был назначен прием. Он хотел проведать тебя."

"Девочки, почему бы вам не пойти поболтать? Эштон составит мне компанию," сказала им Элис.

Шэннон хотела отказаться, но на лице Мэдисон было написано такое отчаяние, что она не могла позволить себе противиться. Они молча вышли из комнаты и, вероятно бессознательно, ноги повели их к беседке.

"Он милый ребенок," наконец сказала Шэннон, нарушая тишину. "И похож на тебя."

"Да, спасибо. Порой я чувствую себя неловко, осознавая, что пятилетний ребенок умнее меня."

"Правда? Он такой одаренный?"

"Очень. Он начал читать в два года. И сейчас готовится перескочить сразу несколько классов."

"Ничего себе."

"Да." Мэдисон встретила ее взгляд. "Как твои дела?"

"Нормально," ответила она, пожимая плечами.

"Твоя мама рассказала мне, что ты открыла магазин здоровых и натуральных продуктов. Я рада за тебя, Шэннон."

"Мы с Джеродом открыли его вместе. Он небольшой, но приносит прибыль. Мы этому рады."

"Я так горжусь тобой," сказала Мэдисон, когда они вошли в беседку, все еще окрашенную в тот же белый цвет.

Шэннон смотрела на Мэдисон, ее взгляд блуждал по лицу девушки, по ее телу, словно она хотела запечатлеть ее облик в своей памяти навсегда. Когда Мэдисон повернулась к ней, и их взгляды встретились, Шэннон не смогла сдержаться, и сказала то, что думала.

"Ты такая красивая, Мэдисон." Девушка отвернулась, но Шэннон успела заметить слезы в ее глазах.

"Не знаю как ты это видишь. Я так ужасно, ужасно... несчастна," сказала она, срывающимся от слез голосом.

"Мэдисон..."

Мэдисон посмотрела на Шэннон, больше не пытаясь скрыть слезы, которые текли по ее щекам. "Я скучаю по тебе. Мне так тебя не хватает," сказала она, почти рыдая.