Сергей Зайцев - Метро 2033. Темная мишень

- Какой уксус? - Федор снова рассмеялся. - Где они его возьмут? Вот и спрашивается - в какой гадости они его там вымачивают? В моче, что ли? До чего жизнь людей довела, это ж надо. Впрочем, чему удивляться-то - бойцов ганзейцы подкармливают, а эти бедолаги никому не нужны, и сами должны заботиться о выживании.

- Да мы все уже давно эти твои хомо спекусы… - тихо вставил такой же малоразговорчивый, как и его напарник, Вяземский. Но на его реплику никто не обратил внимания, и он снова стушевался. Эти два «братца-акробатца» больше привыкли выполнять приказы, чем общаться. Шрам, скорее всего, вот таких неразговорчивых и подбирал себе на службу.

- Даже караванщикам пытались эту гадость продать без всякого зазрения совести, - вздохнул Каравай. - А те и так любую живность на поверхности оприходуют и выберут что получше, а не первую попавшуюся дрянь.

- Караванщики? - Димка замер, едва успев подавить желание тут же вскочить. - С Автозаводской?

- Ну да, они самые, - подтвердил Федор. - Пятеро гавриков, навьюченные, как ослы. Рожи кирпичом, взгляд недобрый, того и гляди стрелять начнут. Да вот наши орлы, - Кротов поочередно обвел взглядом Вяземского и Степанова, - задержаться им не дали, карантин же. Сразу отправили восвояси. А тут дорога только одна - на Новокузнецкую.

Димка очень постарался, чтобы его лицо никак не выдало волнения, которое его охватило при этом паршивом известии. Очень хотелось выматериться вслух. Упустил! Как же так?! Дикие проскользнули мимо станции, словно ветер, пока он сидел в палатке с Наташей, внимая Шраму!

Сославшись на усталость, Димка сообщил, что отправляется спать. Федор, конечно, был огорчен его уходом, но возражать не стал, проявил понятие. А парень, нырнув в палатку, сразу начал собираться. Завернул в тряпку и засунул в рюкзак еду, проверил оружие.

- Свою сумку тоже прихвати, Наташ, может пригодиться, - посоветовал Димка.

- Что происходит, Дим? - глаза девушки, наблюдавшей за его лихорадочными действиями, встревоженно блестели в пламени свечи.

- Сможешь сделать так, чтобы никто не посмотрел в нашу сторону?

- Конечно. Уходим? Куда?

- На Новокузнецкую. - Димка тяжело вздохнул, заранее зная все, что может сказать девушка насчет злополучной для них обоих станции. - Наташ, сам туда не хочу. Но ведь и в самом деле пора что-то решать. Для начала нужно догнать караванщиков, они только что ушли на Новокузнецкую.

- А как же Шрам? Он же…

- Пусть в свои игры играет сам.

Жаль портить палатку, но деваться некуда. Димка затушил пальцами свечу, заставив небольшое пространство палатки утонуть в чернильной тьме. Затем аккуратно прорезал ножом ткань задней стенки сверху донизу, и они с Наташей, подхватив свое немногочисленное имущество и оружие, бесшумными тенями выскользнули в темноту. Прячась за толщей ближайшей колонны, Димка выглянул, убедился, что от костра никто не обернулся, и побег пока не заметили. Только Федор, беспокойная душа, уже успел куда-то запропаститься.

Они спрыгнули с края платформы на пути и быстро двинулись вдоль облезлых вагонов. Свет факелов сюда совсем не доставал, приходилось шагать почти в кромешном мраке. Почти - потому что зрение сталкера разукрасило тьму по-своему, заставив ее ожить, засветиться новыми оттенками. Он вел Наташу уверенно, так, словно путь впереди был прекрасно освещен, и ни разу не позволил девушке споткнуться. Даже короткий отдых пошел на пользу, позволив включиться способностям. А ведь Степанов недалек от истины, подумалось сталкеру, они тут и в самом деле уже превратились в этих самых хомо спекусов, в той или иной степени. Норные создания. Пора, черт возьми, пора выбираться из метро и жить на поверхности, пока окончательно не утратили человеческий облик…

Из-за последнего вагона, перекрывая путь, навстречу шагнула темная фигура.

Димка мгновенно вскинул «Бизон», но Наташа тут же резко отвела его рукой в сторону. Искатель уже и сам увидел - Федор. Собственной персоной. Без рюкзака, но с загадочным стволом за плечами, в брезентовом чехле, и неизменной гладкостволкой в руках, наверняка снаряженной картечью - других зарядов старый приятель давно не признавал.

- Федь, какого черта ты тут делаешь? - прошипел Димка, рассерженный нежелательной заминкой.

- Я? - тоже шепотом ответил Кротов, в его глазах плясали насмешливые бесенята. - Да просто отлить отошел. А тут местечко как раз удачное - тихо, спокойно.

- Угу. Аж на другом конце станции. Ладно, как догадался, что мы собираемся свалить?