Unknown - 2922a076-ca59-48a9-bf3c-d16a1fd6c117 out

"Я бы тоже была рада, но не здесь и не под началом Тома", — подумала она, однако промолчала. Вместо этого сказала:

— Я встретила Ивэна. Он так позврослел после Хогвартса. Чем он сейчас занимается?

— А, прожигает жизнь, — махнул рукой Колин. — Не говори мне об этом бездельнике, прошу тебя.

Понятно. Значит, тоже работает на Лорда, хотя официально ничем не занят.

Тем временем церемония уже шла полным ходом. Лорд, которого Люциус упросил быть имянарицателем, с опаской держа младенца на вытянутых руках, погрузил его в чашу, где была налита теплая вода с белым вином, а затем трижды торжественно назвал имя. Драко... Какое странное имя выбрали Малфои. Слишком пафосное, на вкус Минервы, — впрочем, это их ребенок и их дело.

Вокруг все аплодировали. Наследник дома Малфоев, видно, решил, что его собираются купать, и разревелся, когда его вытащили из теплой воды, едва окунув. Люциус поспешно взял его на руки, обернул шелковым полотнищем с гербом и передал эльфине, которая поспешила с драгоценным грузом в детскую. Следом, расточая гостям улыбки, устремилась Нарцисса — должно быть, пришло время кормления.

Церемониальная чаша исчезла — вместо нее появились длинные столы, уставленные закусками. Гости двинулись к ним; в дальнем конце зала на возвышении заиграл оркестр фей-музыкантов. Детей, чтобы не мешали взрослым, под присмотром эльфов отвели в соседнюю комнату, где их ждало изобилие тортов и игрушек. Минерва продолжала рассматривать гостей — мельком увидела Теда Уилкса, Малсибера, еще нескольких коллег из лаборатории. У стены с кем-то разговаривала Белла в темно-зеленом платье из тяжелого бархата. Средней из сестер Блэк, Андромеды, нигде не было видно. Значит, верны слухи, что она после Хогвартса вышла замуж за маглорожденного Теда Тонкса, и семья перестала с ней общаться...

Лорда среди гостей не было. Поискав его глазами, Минерва увидела, что он ушел в небольшую нишу, отделенную колоннами от большого зала, и поочередно подзывал к себе то одного, то другого из присутствующих — видно, чтобы поговорить без посторонних ушей. В руках он держал едва тронутый бокал шампанского и казался веселым и оживленным. Сияющий от гордости Люциус вертелся поблизости. Рядом с Лордом стоял Долохов — он ничего не ел и не пил и постоянно шарил взглядом по залу с таким видом, будто ежесекундно ожидал нападения.

Минерва постаралась незаметно подойти поближе, чтобы проследить, с кем Том будет беседовать. Главное сейчас — запомнить лица и детали, а проанализировать и прикинуть, о чем мог идти разговор, можно и позже. Но ее опять отвлек Колин Розье, пригласивший ее танцевать. Они прошли несколько туров вальса, болтая о ничего не значащих пустяках, потом Колин вдруг на мгновение умолк, словно прислушиваясь к чему-то. Затем он поцеловал Минерве руку и отвел ее к креслу у стены:

— Прости, я тебя покину ненадолго...

Усадив ее, он направился к Тому. Интересно, каким образом тот его вызвал? Должно быть, сработала та самая метка, которую, по слухам, носил ближний круг и о которой Минерва была наслышана, но никогда не видела. В лаборатории молодежь временами говорила об этом — получить метку считалось высокой честью, которую мало кто заслуживал. Минерва проследила взглядом за тем, как Колин взбегает по ступенькам в нишу. Потом встала и направилась в ту же сторону, делая вид, что ищет эльфа-официанта, чтобы взять еще бокал...

Но когда она была на расстоянии примерно двадцати футов от колонн, раздался взрыв.

* * *

Все произошло так быстро, что в первое мгновение она ничего не поняла. Оглушительный грохот, острая боль в щеке — и мгновенная тишина. Люди вокруг, казалось, застыли на месте и едва-едва, очень медленно, двигали руками и ногами, словно на "замороженной" колдографии. Сердце у Минервы на мгновение остановилось и тут же бешено заколотилось снова; по телу как будто прошла горячая волна. В ту же секунду вернулось движение, все теперь куда-то бежали, разевали рты. Но она по-прежнему не слышала ни звука — взрыв прозвучал слишком близко, и она временно оглохла.

Колонны устояли, но покрылись серыми пятнышками от выбитых осколков. За ними ничего было не разглядеть — там столпились люди. Кроме того, взрывной волной с высоких, выше человеческого роста, окон сорвало занавески и выбило стекла, так что в воздухе висела пыль от взрыва и морось дождя, который заносило ветром через пустую раму.

Но присматриваться Минерва не стала. Еще не успев ни о чем подумать, она обнаружила, что бежит в соседний зал, где были дети. Сработал рефлекс, созданный годами материнства, а затем учительства. Что бы ни случилось, взрослые сами разберутся со взрослыми. Дети важнее.