Unknown - 2922a076-ca59-48a9-bf3c-d16a1fd6c117 out

В Хогвартсе она решила оставить объяснение со Слагхорном по поводу его студентов на потом и пошла прямиком к Дамблдору. Вот, значит, какого посетителя он ждал... Альбус объяснил, что официально Том приходил просить место учителя ЗОТИ. Какую цель он преследовал на самом деле, непонятно… Минерве показалось, что директор знает куда больше, чем говорит, но Дамблдор умел замечательно уклоняться от ответа, если хотел.

Потом она рассказала о стычке.

— Альбус, это уже выходит за рамки обычных школьных ссор! Я боюсь, что мы на пороге настоящей войны в школе...

— Знаешь, Минни, — ответил Дамблдор непривычно серьезно, — если все ограничится только школьной войной, я буду очень, очень рад.

* * *

Впрочем, оставшиеся полгода прошли относительно спокойно. Мартин закончил Хогвартс круглым отличником, а в конце седьмого курса втихомолку отправил документы на поступление в Массачусетский институт теоретической магии. Минерве он рассказал об этом только тогда, когда уже получил сову о зачислении. Объяснил, что в Британии исследования финансируются плохо — да она и сама это отлично знала, — тогда как в Штатах научная жизнь бьет ключом.

В другое время она бы стала уговаривать сына остаться. Зачем ехать за тридевять земель, если существует Высшая академия трансфигурации в Эдинбурге? Но после того, что она увидела зимой, Минерве стало казаться, что для Мартина будет безопаснее за океаном. Она дала согласие, и летом 1971 года Мартин через портключ отправился в Сэйлем.

Поначалу предполагалось, что он будет на каждые каникулы возвращаться домой. Но Мартина быстро увлекла студенческая жизнь. Кроме учебы, он еще играл в институтской квиддичной команде, а летом подрабатывал или путешествовал по Америке. Позже у него появилась девушка, молодая китаянка из Гонконга с непроизносимым именем Цзин Янь-ши — впрочем, все называли ее на английский манер "Энни".

А у Минервы к тому времени появился, по иронии судьбы, новый ученик по фамилии МакГонагалл — тот самый Найджел, младший сын Джорджа. Поначалу он очень смущался, разговаривая со своим деканом, а стоило Минерве отвести взгляд, принимался жадно рассматривать ее. Еще бы — наверняка был дома наслышан о папиной первой жене... Но вел себя послушно, тихо, учился хорошо и в начале каждого семестра исправно передавал привет от родителей.

В 1977 году Минерва после долгого перерыва увидела и самого бывшего мужа — располневшего, солидного. Вдвоем им предстояло отправиться в Штаты, на свадьбу Мартина. Сын к тому времени уже получил в институте место помощника преподавателя и стал настоящим американцем — говорил с местным акцентом, отрастил бородку, придававшую ему богемный вид, и научился водить магловский автомобиль. В нем он возил родителей по городу. Сэйлем оказался аккуратным, чистым и очень зеленым. Но самое поразительное, что студенты и преподаватели института колдовали чуть ли не на глазах у горожан. Когда Минерва этому удивилась, Мартин снисходительно посмеялся:

— Мама, у нас ведь историческое место! Ты забыла о Сэйлемской охоте на ведьм? Сюда постоянно приезжают туристы, а местные маглы устраивают для них театрализованные представления. Так что можно спокойно разгуливать по улицам в мантии и с палочкой — все будут думать, что ты участник маскарада или что снимается очередное кино...

Через год у Мартина родилась дочь, которую назвали Минни, в честь бабушки. Сама Минерва видела внучку только на колдографиях. Мартин порывался привезти ее в Англию, но Минерва его отговаривала. В стране было уже очень неспокойно, и она боялась, что с сыном и его семьей что-нибудь случится.

Все же как странно устроена жизнь... Еще несколько лет назад она места себе не находила от того, что Мартин стал совсем взрослым, что он уезжает, покидает ее. А теперь радовалась тому, что их с сыном разделяют несколько тысяч миль. Как ей ни хотелось увидеть Мартина, Минерва все же предпочла бы, чтобы он был где угодно — в Штатах, в Австралии, да хоть в Антарктиде. Лишь бы подальше от родного дома. Подальше от войны.

5

И вот теперь ей предстояло встретиться с Томом снова. Спустя почти сорок лет…

В ответ на письмо с согласием ей прислали портключ — обыкновенную, слегка поцарапанную костяную пуговицу. Минерва изучала ее так долго и тщательно, как темномагические артефакты в годы войны, но вычислить место назначения не смогла. Заклятие было наложено грамотно и предполагало, что конечный пункт определится менее чем за три минуты до активации, когда уже не останется времени, чтобы его отследить. В прилагаемом письме было указано время: суббота, 5 января, 11.30 утра.