Ан Райс - Ве

и земята на баща си.

О, как ме заболя от тези думи, не можеш да си представиш.

Само почакай и чуй разказа ми.

Тъжни въздишки се чуха от цялата компания.

- А колкото за златото, тя беше много щедра - каза друг, -

защото трябваше само да идеш при нея и да я помолиш за

помощ.

- О, тя наистина е могъща вещица, няма съмнение в това -

каза трети, - защото кой друг би могъл да спечели толкова

сърца, колкото графинята? - Но дори тези думи не бяха

изречени с омраза и страх.

Бях замаян, Стефан.

- Значи сега старата графиня е присвоила парите -

отбелязах аз, вгледан в огризаните кокали на масата. - И

какво е станало с куклата?

- Изчезнала е - казаха те в един глас, сякаш отговаряха на

ехтения в катедралата.

- Изчезнала е.

- Но Кретиен се заклел, че е виждал това отвратително нещо

и че то било от Сатаната и дори свидетелствал, че майка му е

говорила за нея, като че била някакъв идол.

И така, те продължиха в същия дух, като вдигаха ужасна

гюрултия - нямало никакво съмнение, че красивата Дебора е

убила и съпруга си в Амстердам още преди графът да я

срещне, защото така правели вещиците, нали, а можел ли

някой да отрече, че тя е вещица, особено като се знаела

историята на майка и??

- А историята на майка и? доказана ли е? - настоях аз.

- От Парижкия парламент изпратиха писма. Графинята се

обърна с молба към тях, както и към Шотландския съвет, и те

изпратиха уверения, че наистина една шотландска вещица е

изгорена в Донелайт преди двайсет години, а дъщеря и?

Дебора оцеляла и била отведена от Божи човек.

Как замря сърцето ми при тези думи, защото знаех, че няма

никаква надежда. Защото какво по-страшно доказателство

срещу нея от това, че навремето майка и? също е била

изгорена? Дори не си направих труда да питам дали

Парижкият парламент е отхвърлил молбата и?.

- Да, а с официалното писмо от Париж пристигна и една

илюстрирана брошура, която все още се разпространява из

Шотландия. В нея се разказва за злата вещица от Донелайт, която била акушерка и лечителка с голяма слава, докато не се

разбрало за сатанинските и? дела.

Стефан, ако сега не се сещаш за дъщерята на шотландската

вещица, значи изобщо не си спомняш онази история. Но аз

вече не хранех никакво съмнение.

- Моята Дебора - прошепнах в сърцето си. Нямаше шанс да

бъркам.

Като обявих, че съм виждал много екзекуции и се надявам да

видя още толкоз, аз помолих да ми кажат името на

шотландската вещица, защото вероятно ще проуча и нейния

случай.

- Мейфеър - казаха те. - Сузан от Мейфеър , която се

наричала просто Сузан Мейфеър.

Дебора. Не можеше да е друга, освен детето, което бях спасил

в Шотландия преди много години.

- О, но, отче, в онази книга за шотландската вещица има

много ужасни истини, които дори не смея да изрека.

- Такива книги не са Светото писание - отвърнах аз

предизвикателно. Но те се заеха да ме осветляват за ефекта, който имало делото срещу Сузан Мейфеър, изпратено от

Парижкия парламент и понастоящем в ръцете на инквизитора.

- А в покоите на графинята открита ли е отрова? - попитах

аз, като се опитвах да изкопча поне частица от истината.

Не, отвърнаха те, но свидетелствата срещу нея били толкова

солидни, че това нямало значение, тъй като свекърва и? я била

чула да говори на невидими същества. Синът и? Кретиен, а

също Филип, и дори Шарлот видели това, макар че Шарлот

предпочела да замине, вместо да свидетелства срещу майка

си. Други хора също били свидетели на силите на графинята, която можела да движи предмети, без да ги докосва, и да

предсказва бъдещето, и прочее невъзможни неща.

- А тя не признала нищо, така ли?

- Самият дявол я потопил в транс по време на мъченията -

каза синът на ханджията. - Защото как би могло човешко

същество да изпадне в унес, докато го горят с нажежено

желязо.

При тези думи усетих как ми призлява, прималява и за малко

да припадна. И все пак продължих да ги разпитвам.

- И тя не посочи никакви съучастници? Вещиците

обикновено бързат да издадат съучастниците си.

- Но тя е най-могъщата вещица, живяла по тия места, отче -

каза търговецът на вино. - За какво са и? помощници? Когато

чу имената на излекуваните от нея, инквизиторът я оприличи

на най-великите магьосници от митологията и със самата

Вещица от Аендор .

- Само Соломон е трябвало да се яви, за да съвпадне всичко