Александр Мартынцев - Unknown

-- Верю, -- Арт снова фыркнул.

-- Впрочем, у нас найдется и еще один подарочек к свадьбе, -- сообщил Тефур и, неожиданно прищурившись, протянул мне небольшую коробочку.

-- Спасибо, -- вежливо поблагодарила я и взяла ее.

Но когда открыла... едва не выронила. В коробочке оказалось кольцо. Знакомое до боли кольцо с изумрудом в простой оправе. Нет, я прекрасно помнила, что Вереандр, перстень Велиара, уничтожен, но сходство... сходство было несомненным.

Наверное на моем лице слишком явно отразился страх, так как Арт разом помрачнел, а гном поспешил объяснить:

-- Никакой угрозы оно не несет, что вы. Просто это наиболее удобная форма для мощных артефактов.

-- И... что это за артефакт? -- не сумев сдержать дрожь в голосе, уточнила я.

-- Сэйрэ, -- произнес Тефур с легко уловимой гордостью. -- Он убережет от многих болезней и поможет продлить жизнь.

Рядом раздался сухой смешок Арта, а я поняла, что гномы и впрямь на редкость меркантильные существа. Хотя на данный момент им выгодно, чтобы я была жива и здорова как можно дольше. А это меня вполне устраивает.

-- Ну так что, отмечать-то будем? -- Поинтересовалась Ририн.

Арт, было, согласно кивнул, но внезапно резко нахмурился, а глаза его полыхнули ультрамарином.

-- Что случилось? -- Почувствовав его злость, почти ненависть, испуганно охнула я.

-- Даррен, -- сквозь зубы процедил архивампир. -- Его только что убили.

Глава 11

Несмотря на разбитый вокруг родового Дома Айанор парк и отсутствующий согласно указу городского совета ров, сам он был выстроен весьма основательно. Территорию замка окружали высокие стены, а на каждом углу, выступая на полкорпуса, возвышались мощные башни. Кроме этого, стены оплетали и охранные заклинания, однако основной щит -- родовой -- сейчас активирован не был. Вся его мощь использовалась для того, чтобы уберечь, сохранить единение души и тела старшего из сыновей Шалии -- Алеорна. А потому Дом Айанор был уязвим, и осознание этого беспокоило Шалию больше всего.

Конечно, после того, как Даррен сообщил, что ему удалось договориться с Вианом о дополнительной военной поддержке, темная эльфийка почувствовала некоторое облегчение. Однако она понимала, что путь от Вайленберга до Меладира не близок, и до последнего оттягивала разговор с советом, чтобы выиграть как можно больше времени.

Правда, по совместным подсчетам находившихся в Доме Высших и отвечающего за охрану Тиардена, к началу штурма вампиры все равно не успевали.

-- До их прилета необходимо будет продержаться несколько часов, -- хмуро сообщил темный эльф. -- Но нападающие слишком превосходят нас в количестве, поэтому долго сдерживать атаку мы не сможем.

-- Предложения? -- расположившаяся у одного из окон малой гостевой залы Шалия раздраженно постучала пальцами по стеклу.

-- Я... -- Тиарден запнулся, но потом сжал кулаки и все же произнес: -- Я предлагаю активировать родовую защиту. Пока не поздно.

Глаза Шалии опасно вспыхнули.

-- Это можно сделать, только сняв кокон с Алеорна, -- вкрадчиво напомнила она.

-- Атара, если сюда ворвутся, смысла в этом и так не будет. А с защитой мы гарантированно сможем продержаться до подмоги...

-- Ценой его жизни? -- Вмешалась в разговор возмущенная Ланатиэль.

Последнее время полуэльфийка, несмотря на откровенную неприязнь Шалии, постоянно находилась где-то неподалеку, стремясь не упустить что-нибудь важное.

-- Ланатиэль, посмотрите правде в глаза -- Алеорн мертв, -- голос Тиардена посуровел. -- И надежда на помощь архивампира, который и сам не ясно, выживет ли, слишком призрачна! Зато мы можем умереть из-за этого упрямства!

-- Я не дам вам этого сделать, слышите?! -- Воскликнула полуэльфийка.

-- И каким же образом? -- Вкрадчиво поинтересовался Тиарден.

Ланатиэль, словно решаясь, глубоко вздохнула, а потом выпалила:

-- Убью себя!

-- Что-о? -- раздался общий изумленный вздох.

Кажется, даже вампиры не смогли скрыть удивления.

-- Снимете кокон -- убью себя, клянусь! -- уже уверенней повторила девушка. -- И на любом посмертном допросе буду утверждать, что это ваша вина! Ясно?

-- Ланатиэль...

-- Отвечать будете перед моим отцом! И... перед Карминией тоже! -- В глазах кудрявой полуэльфийки стояли злые слезы.

-- Ланатиэль! Вы сошли с ума?

-- Считайте, как хотите! Но знайте: если снимите кокон с Алеорна, от вас точно камня на камне не оставят!

Мрачные как сто демонов Шалия и Тиарден воззрились на принцессу, но та лишь упрямо вздернула подбородок. А в следующее мгновение дверь зала вдруг резко распахнулись, и на пороге возник молодой темный эльф.