Александр Мартынцев: Ярость Тьмы

Лазурный дракон парил над заснеженной горной грядой, позволяя своему Погонщику выбрать наиболее подходящее к заказанному клиентами место. Бритый мужчина внимательно осматривал проплывающие внизу скалы, стараясь не упустить ни одной детали. К своей работе, пусть даже такой странной, как эта, Погонщик всегда относился с тщательностью.

Клиентов у него на этот раз было четверо. Причем, если первые трое являлись Проявленными светлыми, последний оказался Проявленным темным. В этот момент все они восседали на драконьей спине вокруг небрежно завернутого в старое покрывало обгорелого тела. Огонь настолько его повредил, что с первого взгляда даже не возможно было определить, к какой расе принадлежал погибший.

Однако, несмотря на кажущуюся безобидность трупа, Проявленные были предельно напряжены. Взгляды магов то и дело с беспокойством скользили по зачарованным путам и связке амулетов, которые скрывали покойника от обнаружения прорицателями.

— И все-таки я не понимаю, зачем такие сложности, — брезгливо глядя на труп, протянул один из светлых. — Почему бы ему просто голову не отрубить, Лиций? Как остальным?

— Ты что, хочешь иметь дело с его второй ипостасью? — рослый маг, который был сейчас у светлых за старшего, мрачно уставился на спросившего.

— С какой еще ипостасью? — не понял тот.

— Архивампиры имеют два облика, Джафар, — Лиций с трудом сдержался, чтобы не сплюнуть. — От человека, и от своего прародителя Грента. Если резко прервать жизнь их физического тела, на свободу вырвется та самая вторая ипостась и устроит вокруг локальный конец света. А справиться с ней практически невозможно: даже Светлейший архимаг Визул не рискнул этого делать. Она, знаешь ли, не совсем материальна.

— Чего? — молодой маг поперхнулся. — Разве такое возможно?

— Возможно, возможно, — вступил в разговор темный. — А иначе, как ты думаешь, Велиар заключил бы Грега Кровавого в камень? И, главное, как бы этот упырь потом воскрес?

Джафар поежился. Теперь он смотрел на обожженное тело врага с легкой опаской.

— Единственный способ гарантированно от этих тварей избавиться — нанести максимальные повреждения телу, а потом оставить подыхать без доступа к источникам силы, — добавил Лиций. — Неделя-другая, и жизненная энергия его покинет окончательно. Уяснили? — он внимательно оглядел своих подопечных.

Те дружно закивали головами.

— Прибыли, — раздался оклик Погонщика. — Все, как вы просили: скалы, поселений рядом нет, приземлиться некуда.

Лиций и темный маг одновременно поднялись и вгляделись в прорывающиеся сквозь облака снежные пики.

— Годится? — с сомнением уточнил Лиций.

— Годится, — кивнул темный и, обернувшись, приказал: — Сбрасывайте!

Только и ожидавшие этих слов маги дружно подхватили покрывало за края и, приподняв, резко скинули тело в ущелье.

— Да свершится возмездие во имя Визула Светлейшего, — тихо произнес светлый целитель.

— И во имя нашего Повелителя, — добавил темный элементалист. — Убирайся обратно к Гренту, Артур Вайленбергский. Там твое место.

— Арт, может, не надо, а? — робко ныла я, шагая за архивампиром по солнечным коридорам Дома Айанор.

Хотя свадебный браслет я отдала Алеорну еще утром, сразу покинуть родовое гнездо темных эльфов мы с Артом не смогли. Сначала необходимо было официально проститься с матерью Дома, потом получить подписанный договор о сотрудничестве…

В общем, наше отбытие затянулось почти до полудня. Но, наконец, все дела были улажены, и теперь от Вайленберга меня отделяли лишь несколько коридоров, ведущих к выходу из замка. Как объяснил Арт, здешние зачарованные стены не слишком способствовали дальним телепортам.

Поэтому шла я неохотно, нервно оглядываясь по сторонам, в тщетной надежде на новую отсрочку.

— Надо, маленькая. Надо, — с улыбкой откликнулся Его величество, даже не замедлив шаг. — И чего ты так боишься-то? Это не страшно. И ты сама согласилась, если помнишь.

— Ну-у, может, хотя бы не сейчас? — попыталась я оттянуть неизбежное. — У меня обучение, а я и так уже много пропустила… Анхайлиг разозлится…

— Не разозлится, два дня — не так и долго, — успокоил вампир. — Потом верну тебя направленным телепортом сразу в Академию: маяк архимаг еще не убрал.