Гретхен МакНил - Десять

— Мэг… — начал Ти Джей.

— Да?

На секунду их глаза встретились. Его лицо было так напряжено, что, казалось, ему физически больно.

— Что не так?

— Ничего, — ответил он. Он вытер лоб тыльной стороной ладони. — Читай вслух.

Это конец.

Теперь я готова.

Я могу справиться с их насмешками, с их снобизмом, с их компаниями. Я могу справиться с тем, что я аутсайдер. Мне никогда не нужна была их дружба. Я пришла к костру только для того, чтобы заявить свое право на Ти Джея. Мэг Питчард должна уяснить это.

Я так и не увидела ее там. Наверняка пряталась, потому что она подослала ко мне эту свою блондинку-питбулиху. Она унизила меня на его глазах, а он

Мэг перевернула страницу, но там было пусто. Ни единого слова. Только неровный след оборванной страницы у корешка.

Последнюю страницу дневника выдрали.

— Черт подери! — выругалась Мэг.

Ти Джей уронил голову на руки.

— Нам она и не нужна. Я могу рассказать тебе, что тогда произошло.

Мэг дрожащей рукой перевернулась страничку назад и перечитала последнюю строчку. Блондинка-питбулиха . Это могла быть только одна девушка.

— Это была Минни, да?

Ти Джей кивнул.

— К тому моменту она, считай, выпила целую упаковку пива. А ты знаешь, какая она, когда напьется.

— Рассказывай.

— Но... — Ти Джей резко встал. Он начал ходить взад-вперед вдоль целой батареи канистр с топливом. — Послушай, виновата не Минни. Мы все были в хлам. Минни, Ганнер и я так точно. Я был довольно зол и пытался выбросить тебя из головы. И Минни после первых трех-четырех банок пива начала снова ко мне подкатывать. Прямо на глазах Ганнера.

Мэг вздрогнула. Она не знала, кому больше сочувствовать — Минни или Ганнеру.

— И я ее отшил. Я оттащил ее в сторону, чтоб обойтись без свидетелей, и сказал, что никогда не буду с ней и чтобы она себе не нафантазировала про нас — все это плод ее воображения.

— Ты ей так и сказал?

— Да, — Ти Джей прекратил ходить из стороны в сторону. — Только мне кажется, от этого стало лишь хуже.

Мэг ясно представила себе лицо Минни, когда Ти Джей сказал ей, что они никогда-никогда не будут вместе. Смесь неверия и вызова.

— Вот тогда-то и появилась Клэр. Она прошла прямо ко мне и все притихли. Она выглядела как приведение, еще эти ее черные волосы развевались на ветру. Я думаю, она вообще не заметила Минни. Просто подошла и сказала: «Я хочу, чтобы ты знал — я тебя люблю и думаю, что ты разделяешь мои чувства».

Мэг застонала. Она уже знала, что последует. Когда Минни чувствовала себя задетой, то бросалась на каждого рядом стоящего.

— И Минни пошла за ней.

— Знаешь, она набросилась на нее как лев в зоопарке на мясо во время кормежки. Это была отвратительная сцена. Минни рассмеялась и сказала Клэр, что она стремная и что никто и никогда ее не полюбит. Мы с Ганнером оттащили ее, но было уже поздно. И все вокруг стояли и смотрели. Думаю, там было полшколы. Лицо Клэр пылало красным. Я хотел что-нибудь сказать, попытаться ее успокоить, но она просто развернулась и убежала. — Ти Джей сглотнул. — Наутро она была мертва.

— Какой ужас.

— Но, Мэг, — Ти Джей опустился на колени подле нее, — это я виноват. Я должен был ее остановить. Пойти за ней. Но я не пошел. Я просто стоял и глазел, как и все остальные. — Ти Джей опустил голову. — Так что это все моя вина.

— Ты не виноват. — Мэг протянула руку и погладила его по щеке. — Ты не виноват, — повторила она. — Клэр была в депрессии, и причины ее депрессии лежали в прошлом, задолго до вашего знакомства. И дневник тому подтверждение. Если бы не ты, это был бы кто-то другой.

— Ты так думаешь?

— Сначала она влюбилась в Нейтана. Одно только это заставляет меня усомниться в ее здравомыслии.

Ти Джей засмеялся и взял ее за руку.

— Нет, я не об этом. Думаешь, это мог быть кто угодно?

— Да. Все произошло, потому что ты был добр к ней. Ты замечал ее. Это так... — Мэг сделала паузу, пытаясь подобрать подходящее слово, — человечно. Ты же не знал, что она сделает из тебя принца Чарминга.

— Да, видимо, так оно и есть. — Ти Джей помолчал, потом сделал резкий вдох. — Я не могу поверить в то, что это кто-то из нас.

— Понимаю. — Мэг обдумывала список выживших. Пять человек, четверых она знает с детства. И вправду невозможно поверить.

— Сама посуди, — продолжил Ти Джей. — Я бы не удивился, если б это был Нейтан. Я знаю, о покойниках плохо не говорят, но он мудак каких еще поискать.

Мэг рассмеялась против воли.