Гретхен МакНил - Десять

А теперь снова самоубийство через повешение. И фото Клэр вдруг появилось в этом огромном жутком доме у черта на куличиках. Что это должно означать? Может, Лори поставила к ним в комнату это фото, пока они спали? Она как-то связана с Клэр?

Мэг взяла себя в руки, слишком уж расшалилось воображение. Глупо. Она должна оставаться спокойной, пойти проверить с Ти Джеем лодочный сарай и, если им повезет, легко выбраться с острова Генри. Все будет хорошо.

Мэг с громким стуком положила фотографию лицом вниз на комод и уже собиралась уходить, когда заметила надпись на обороте рамки. Она развернула фотографию пальцем, чтобы прочитать написанное.

Надпись была сделана красными чернилами: я отплачу.

Что это, черт возьми, значит? Чья-то шутка, без сомненья, но все становилось уж больно странным. Она попятилась из комнаты и, почувствовав под ногой первую ступень, развернулась и побежала вниз с максимальной скоростью, какую только позволяли сапоги.

Ти Джей ждал Мэг внизу лестницы.

— Что ты так долго?

— П-прости, — заикнулась Мэг. В голове проносились мысли. Фото Клэр. Таинственная красная полоса и бредовое видео. Это простые случайности, или все это связано? И если да, то каким образом?

Ти Джей шагнул к ней.

— Все в порядке? Ты выглядишь...

— Как?

— Даже не знаю. Потрясенной.

Мэг приподняла бровь.

— Правда?

— Я имею в виду, — вздохнул Ти Джей, — ну, знаешь, из-за чего-то еще, кроме Лори.

Мэг уже открыла рот, чтобы рассказать Ти Джею о фото Клэр, но остановилась. Он переоделся. Вместо пижамы на нем были джинсы и толстый вязаный свитер под дождевиком. Мэг даже уловила запах лосьона после бритья. А сама Мэг засунула низ пижамных штанов в резиновые сапоги и накинула пальто на толстовку. Даже не причесалась и не убрала волосы в свой обычный хвост. Должно быть, она выглядит как нелепая девочка-подросток, только проснувшаяся после вечеринки с ночевкой... и собирающаяся в лодочный сарай с офигенным мальчиком. Одна.

Вау. Ну она и дура.

Нет, она не собирается ничего говорить. Скорее всего, это просто разыгравшееся воображение. Последнее, чего она хочет — это произвести впечатление маленькой глупой девочки, боящейся монстров в шкафу. Да, тогда одни только пятки засверкают.

— Ты опять вся в своих мыслях, — сказал Ти Джей. — Что случилось?

— Ничего, — соврала Мэг.

— Хорошо, тогда пойдем.

Они повернулись к фойе, но Ти Джей тут же остановился, будто не хотел проходить мимо той полосы на стене. Мэг его прекрасно понимала и втайне обрадовалась, когда он двинулся в сторону гостиной. Они прошли мимо Кумико и Ганнера, обнимающихся на диване, мимо Нейтана, просматривающего журнал, сидя у окна, но никто не произнес и слова. На кухне Вивиан пила диетическую колу комнатной температуры, облокотившись на столешницу.

— Вы идете в лодочный сарай, — просто сказала она.

— Так точно. — Ти Джей открыл дверь в патио. — Если повезет, найдем рацию.

— Конечно. — Она подняла бровь. — Рацию. Я уверена, только этим вы и займетесь в сарае.

— Так и будет, — ровно сказал Ти Джей. — Пошли, Мэг.

Вивиан прошла за ними в двери в патио.

— Ты уверен, что знаешь, как ей пользоваться?

Она просто не может пропустить возможность управлять чем-то.

Ти Джей вышел в патио вместе с Мэг.

— Да.

Вивиан подошла на пару шагов.

— Может, я пойду с вами, на всякий...

— Нет, — улыбнулся он и закрыл дверь перед ее лицом. И тихо добавил: — Черт, ну и заноза в заднице!

— Преуменьшение века.

Ти Джей открыл дверь во внутренний двор. Шторм бушевал, Ливень лил стеной, застилая обзор пеленой. Неясно виднелись лишь три дерева за двором, а температура была как минимум градусов на двадцать ниже, чем в их неотапливаемом доме.

— Держись ближе, — сказал Ти Джей. — Путь к лодочному домику довольно трудный.

Трудный? Превосходно.

— Я постараюсь.

— Готова? — Ти Джей застегнул пальто под горло, достал свою шапочку и натянул ее на уши.

Мэг накинула капюшон.

— Готова.

Ти Джей рванул по лестнице под дождь. Сделав глубокий вдох, Мэг последовала за ним.

ПЯТНАДЦАТЬ

Вся земля вокруг Уайт Рок Хауса превратилась в грязь. Сапоги Мэг увязали в ней на пути через двор. Казалось, она идет по щиколотку в песке, и требовалось вдвое больше усилий, чтобы переставлять ноги. Ветер был еще сильнее, чем вчера; словно он пытается вырвать с корнями все деревья, снести все постройки на своем пути. Возвышающиеся пихты на территории Дугласов гнулись под напором бури. Хоть Мэг и должна была слышать треск веток и разбивающихся о камни волн, она слышала лишь неустанное завывание ветра.