Пролог

– А-а-а… – покивал Индис Карвах, показывая, что понял, о ком идет речь. – А почему фамилии разные?

– Бастард, – коротко пояснил Свэрт, – но отец его любит, всю жизнь помогает и сейчас продолжает заботиться. – Индис снова покивал. Стало понятно, почему глава Гильдии устроил никому неизвестного новичка на хлебную должность. Сын старого приятеля, пусть и незаконнорожденный, но все-таки сын! – "А как не порадеть родному человечку". – Так вот… Вваливается он с самого утра, я даже кофе не допил и начинает рассказывать сказки: мол гулял он по блошиному рынку и наткнулся на прелюбопытнейшую вещицу, и показывает медный, на вид старинный, пенальчик – весь в окислах. Потом извлекает оттуда не менее старый кусок пергамента, явно траченный мышами – прорех много, и начинает, с пеной у рта, мне доказывать, что там написано, как выйти на Длинные Дороги. – Услышанное произвело должное впечатление. Индис расплел ноги и расцепил пальцы, в глазах его загорелся нешуточный азарт:

– Серьезно!? Надеюсь ты все проверил!?!

– Успокойся, – устало махнул рукой Свэрт, – конечно же я все проверил. Наверняка, он сам этой ночью все и начертил.

– Смысл?

– Смысл есть… – задумчиво протянул глава Гильдии Магов. – Смысл в том, что для выхода на Дорогу нужна "Пирамида Света"!

– Ну-у… – разочаровано протянул эмпат, – если он так написал – значит мальчишка просто глуп.

– Не надо принижать моего протеже, – усмехнулся главный бакарский маг, – у него в тексте говорится, что ключом является камень идеальной формы, каждая из сторон которого представляет собой равносторонний треугольник и, что камень этот сияет разным цветом: от зеленого до красного. Он мне тут целое представление устроил: дядя Свэрт, говорит… – заметив удивленный взгляд Индиса, Бигланд пояснил: – я паршивца с пеленок знаю. Так вот… Глаза горят, уши шевелятся – прямо кот камышовый на охоте, а не начинающий банкир. Я говорит, готов жизнью рискнуть во славу бакарской Гильдии Магов, только мне "Пирамида Света" нужна! Это она описана в старинном манускрипте! Я сразу догадался! Талантливо излагал, шельма – я даже заслушался.

– А риск для жизни он где нашел? – искренне удивился артефактор.

– Как это где? – ехидно улыбнулся Свэрт Бигланд. – Там из текста выходило, что с Пирамидой нужно идти в Львиную пещеру, пройти по главному туннелю и свернуть в шестой отнорок по левую руку… Ну, и дальше там всякая ерунда. – Индис понятливо покивал. Среди жителей Бакара и его многочисленных гостей Львиная пещера пользовалась такой же славой, как у нас Бермудский треугольник. – Что скажешь?

– Что скажу?.. – маг-эмпат задумчиво потер подбородок. – Ты ему, конечно же, сказал, что у тебя Пирамиды нет и никогда не было?

– Ну, разумеется. А что, – ухмыльнулся Свэрт, – надо было сказать, что я продал артефакт "для служебного пользования" дожу Талиону?

– Конечно! – ухмыльнулся в ответ Карвах и оба довольно захихикали. Индису тоже кое-что перепало от той сделки и вспомнил он о ней с удовольствием. – Ладно! – оборвал Карвах веселье. – Итак, что я думаю? Я думаю, что мальчишка работает на Грине.

– Согласен, – ни секунды не раздумывая согласился глава Гильдии Магов.

Дела бездарных интересовали Гильдию Магов примерно так, как старшеклассников – имеются в виду нормальные юноши, не склонные ни к каким сексуальным извращениям и не занимающиеся отбором у малолеток мелочи, проблемы первоклашек – то есть маги их, чаще всего, попросту не замечали. Обычный юноша, проходя мимо песочницы, может обратить внимание только на молодых мамаш, да и то, если они умудрились сохранить форму после родов, но никак не на карапузов, обретающихся в этой самой песочнице. Такая вот примерная модель взаимоотношений между магами и бездарными. Однако, в случае с главой "Союза" все было несколько иначе, в каждом правиле бывают исключения. Иначе, какое же это правило?

Во-первых, что ни говори, Гистас Грине не был обычным человеком. Глава Ночной Гильдии, да еще получивший, вернее даже – захвативший этот пост, по определению не мог быть обычным человеком – он был, как ни крути, выдающимся человеком. И поэтому не был для магов одним из безликой толпы, а имел вполне узнаваемое лицо. Если продолжить школьные аналогии, то это как особо выдающийся хулиган из второго класса, который держит в руках не только младших и сверстников, а еще и месит без разбору третьеклассников и не пасует перед четвероклассниками. Обычно с такими индивидами старшеклассники ведут себя уважительно, признавая незаурядность личности, а зачастую даже угощают сигареткой, во время перекуров на школьном дворе.