Erik L'Homme: -A comme Association - Tome 8 - Le regard brûlant des étoiles

– Ce refus de coopérer est la véritable raison de nos frictions avec le Bureau central, continue Walter en se tournant vers moi.

Je prends ça comme un message personnel : mon altercation du matin avec Fulgence n’est pas la seule cause du malaise. Je ne sais pas si je dois m’en réjouir.

– Ça implique quoi, ces frictions ? embraye Jules.

Je sursaute. J’avais déjà oublié qu’il était là ! Son pouvoir, un rien affligeant, a malgré tout un côté impressionnant : devenir invisible à force de discrétion…

– Il est trop tôt pour le dire, avoue Walter.

– Mais pas trop tôt pour prendre des précautions ! précise mademoiselle Rose. Jasper, Jules, Nina, vous quitterez la ville demain matin et vous vous mettrez au vert un moment. Le temps pour Walter et moi de régler cette affaire.

– Au vert ? répète Jules, interloqué.

– Vous voulez nous envoyer où ? demande Nina, intriguée.

– L’Association est en bons termes avec les trolls, dit mademoiselle Rose. Ils vous protégeront des membres de la MAD. Vous rejoindrez donc le clan le plus proche, qui est installé dans le bois de Vincennes. C’est bien cela, Jasper ?

Je manque tomber de ma chaise.

– Euh, oui, je réponds bêtement, tandis que j’imagine Arglaë fronçant les sourcils en découvrant Nina.

– Très bien, termine-t-elle. Jasper, tu conduiras Jules et Nina sur l’Île-aux-Oiseaux demain, à la première heure. Ensuite, Walter et moi tenterons d’obtenir de Fulgence des explications sur son attitude et celle de la milice.

Je réagis enfin :

– Vous ne trouvez pas ça un peu excessif, cet exil chez les trolls ? On pourrait simplement rester chez nous un ou deux jours ! J’ai énervé Fulgence ce matin, mais ça ne signifie pas que je suis en danger…

– Fulgence te veut, répond Walter. Nous ne savons pas jusqu’où il est décidé à aller, mais il pourrait tout à fait projeter un enlèvement ! Voilà plus de vingt ans que nous le connaissons et il n’a jamais eu ce comportement. En d’autres termes, il pète les plombs… Rose et moi nous raccrochons à l’idée d’une intention supérieure derrière ces actes. Nous voulons la connaître avant de nous forger une opinion définitive. Et de faire des choix qui ne le seront pas moins.

Un enlèvement. Je n’y avais jamais pensé. Jusqu’à présent, la MAD a surtout essayé de me tuer ! Un long frisson me parcourt tandis que je m’imagine attaché sur une chaise, face à Fulgence brandissant des instruments de torture.

Cette perspective m’effraye beaucoup plus qu’une confrontation avec des énervés du Taser…

– Je ne comprends rien à ce que vous dites, déclare Nina en s’emparant de ma main avec autorité. Fulgence en veut à Jasper ? Il pourrait s’en emparer de force ? Mais pourquoi ? Jasper travaille pour l’Association !

Elle s’est à nouveau transformée en protectrice. Je me retiens pour ne pas lui retirer ma main.

– C’est un peu long à expliquer, temporise mademoiselle Rose. Mais les questions que tu te poses, nous nous les posons aussi. C’est parce qu’elles dérangent en haut lieu qu’il faut vous mettre à l’abri.

– Vous pensez vraiment qu’on est menacés ?

– Oui, Nina. À défaut de Jasper, Jules et toi fourniriez un moyen de pression à Fulgence.

– Des otages…, comprend-elle.

– Et que vont dire nos parents ? intervient Jules qui semble (étonnamment !) peu pressé de rencontrer des trolls.

– C’est déjà arrangé, dit mademoiselle Rose sans donner de précisions.

Nina et Jules gardent le silence. La menace brandie par la secrétaire semble cheminer dans leur tête.

– Mme Deglu ne vient pas avec nous ? je m’enquiers sur un ton ironique.

– Mme Deglu est la gardienne de l’immeuble, déclare mademoiselle Rose.

La gardienne ?

– Parfaitement, bande de morveux, c’est moi qui ai la responsabilité de ce bâtiment ! confirme-t-elle de sa voix rauque.

– Il n’y a jamais eu de joueuses de Bingo ! je m’exclame, tandis que mademoiselle Rose lève les yeux au ciel.

– Vous êtes un Agent pour de vrai ? demande à son tour Nina, déconcertée.

– Un Agent retraité, bande de vauriens ! Mais j’ai encore du répondant, alors n’essayez pas de me faire tourner en bourrique !

La mère Deglu, fausse présidente et ancien Agent…

On est bien barrés, si on est obligés de racler les fonds de tiroirs avant même le début des hostilités !

– D’accord, je dis. On ira tous les trois à Vincennes. Mais dans ce cas, Jean-Lu nous accompagne !

Ça m’est venu comme ça, je ne sais pas pourquoi. L’envie d’avoir près de moi un ami sur lequel m’appuyer ? De présenter à Erglug un humain qui ressemble à un troll ?

– Jean-Lu ? Pourquoi Jean-Lu ? s’étonne mademoiselle Rose.

– La MAD pourrait avoir envie de l’enlever lui aussi. C’est mon meilleur ami ! je me justifie en réfléchissant très vite.

Mademoiselle Rose m’observe avant de répondre.

– Tu n’as pas tort. Mais est-il en état de faire le trajet ? Une bagarre avec un loup-garou, ça laisse des traces.

– Il est sorti de l’hôpital hier, complètement rétabli, nous apprend Nina.

Je rougis malgré moi.

Nina a pris des nouvelles de mon ami à ma place.

Elle se rend compte de mon trouble et me décoche un sourire d’apaisement. Nina la parfaite. Qui vient au secours des stagiaires et joue les infirmières avec leurs potes.

– Très bien, soupire mademoiselle Rose. Tu l’emmèneras avec vous. Mais à charge pour toi de le convaincre !

– Merci beaucoup, je réponds. Vous êtes chouette !

Sur ces derniers mots, tout le monde se lève, en ordre dispersé.

La mère Deglu s’attarde avec Walter et mademoiselle Rose dans la bibliothèque. Je prête l’oreille et intercepte des bribes de conversion.

– … bon vieux temps, hein, Rose ?

– C’est vrai, Thérèse. Mais les choses ont changé et…

– Arrête tes pleurnicheries. Elles ont suffisamment coûté au Bureau et…

– J’aurais peut-être dû…

– Allons, Rose, vous connaissez Thérèse. Elle s’est toujours complu dans le rôle de la mère qui…

– … comportement de gamin, Walter !

Puis ils baissent la voix et je n’entends plus rien. Je dévisage une dernière fois la mère Deglu (Thérèse…). Ça, un Agent ?

Qui, en plus, tutoie mademoiselle Rose et Walter ?

C’est trop improbable pour être vrai.

– On va boire un café ? propose Jules en me voyant arriver.

– Avec les types de la MAD qui rôdent pour nous enlever ? s’exclame Nina. Tout le monde n’a pas ton pouvoir de transparence, Jules !

– Je vais raccompagner Nina chez elle, je me sens obligé d’ajouter.

Jules a l’air déçu.

– D’accord. À demain matin, alors.

– Rendez-vous place Stéphane Daniel, sous la statue du Lion d’or, je lui rappelle. N’oublie pas ton sac de couchage.

Il acquiesce et s’engouffre dans l’escalier.

Une fois dans la rue, je jette des regards suspicieux tout autour, mais il n’y a personne. Qui oserait nous attaquer aux abords de l’Association ?

– Merci, Nina, je commence en baissant la tête. Tu n’as pas oublié Jean-Lu, contrairement à moi ! Comme ami, je suis plutôt nul…

– Ce n’est pas ta faute, répond-elle d’une voix douce. Ces derniers temps, tu es ailleurs. Je comprends très bien ! Tu as vécu des moments difficiles. Et puis, on est ensemble, non ? On s’épaule. On s’entraide.

– On est ensemble, tu as raison, je répète sans y croire, en songeant à mon début de flirt avec la coloc d’Ombe, tout à Laure, euh, l’heure. Merci Nina, tu n’étais pas obligée.