Ролф Йенсен

Крупные конференции и целый ряд книг рассматривали специфические трудности, с которыми сталкиваются большие города в менее благополучных странах. Можно ли вообще управлять ростом этих городов-монстров, или они превращаются в ад, охваченный загрязнением, болезнями и преступностью? Прогнозы, преимущественно, пессимистичные. Огромный масштаб обретает проблема отходов. В городе с 30 миллионами жителей каждый день нужно вывозить 30—50 тысяч тонн бытового мусора, и такое же количество пищевых продуктов должно доставляться автомобильным или железнодорожным транспортом. Нельзя узнать, будут ли эти многолюдные города функционировать лучше или хуже, чем сегодня. По-видимому, картина будет примерно такой же, как сегодня — многие крупные города приспособятся к активному росту, другие будут страдать от периодических сбоев в работе коммунальных служб и перебоев с поставками продовольствия. Совершенно необязательно, что города будущего станут непригодны для жилья. Тем не менее кажется почти законом природы, что человеческие особи примут практически любой вызов — и будут решать проблемы по мере их возникновения.

Существует семь причин, почему ХХ век может определяться как век связи: радио, телевидение, газеты, телефоны, компьютеры, автомобили и самолеты. Эти семь изобретений распространились по всему земному шару и ответствены за то, что наша планета съежилась. Ближе всего к самому полному проникновению во все уголки мира подошло, конечно же, телевидение, хотя оно не имело широкого распространения до второй половины ХХ века. В процветающих странах практически у каждого есть один или несколько телевизоров, и на долю менее обеспеченных стран приходится их определенное количество, В Китае на каждую 1000 человек приходится 252 телевизора или примерно один телевизор на семью. В Бразилии — 289; в Аргентине — 347; а в России - 386.Люди мира объединяются перед телевизором.

Телефоны распространены не настолько повсеместно. В двух огромных странах — Китае и Индии — телефон есть всего у 34 и 13 человек из каждой тысячи, соответственно. Мобильные телефоны станут хорошим выходом из положения для многих менее богатых стран, резко меняя эту статистику в следующие 10 лет. В сфере международных телекоммуникаций процветающие страны будут продолжать доминировать. В 1995 году Европа и Северная Америка вместе использовали 70% всех мировых международных телекоммуникационных минут.

То же самое относится и к тиражам мировых газет; в менее благополучных странах газеты не очень широко распространены. Информация более важная, чем исходящая из непосредственного окружения, приходит из телевизора. Устные средства и, в особенности, визуальные, имеют дополнительное преимущество в виде преодоления неграмотности. Это важно, ведь 25% взрослого населения в менее обеспеченных странах не умеют ни читать, ни писать.

В процветающих странах — ежемесячный мониторинг компьютерных продаж, потому что бурные темпы роста означают, что показатели за прошлый год практически не имеют значения. Всемирная же статистика может быть окончательно сведена только с некоторым запозданием. И все же, даже при использовании не самых свежих данных, можно сделать неоспоримый вывод: в богатых странах у каждого жителя скоро будет свой компьютер, но менее обеспеченным странам до этого еще далеко. В Китае и Индии только у 10 из каждой тысячи человек есть компьютер.

Современные показатели свидетельствуют о стабильном и непрекращающемся развитии в сторону истинной глобализации связи, обеспечивающей всем и каждому доступ к информации и общению. Понятие стабильного развития применимо к большинству областей — например, в автомобилестроении, где темпы технического прогресса составляют несколько процентов в год. Совокупный парк автомобилей богатых стран будет насчитывать около 500 миллионов штук или больше, пока продолжается рост благосостояния; но потом оно перестанет увеличиваться. Этот закон не распространяется на компьютерные технологии и электронику, где производительность долгое время удваивается каждые 1,5 года. Прогноз продаж компьютеров, сделанный в 1970-е годы на 1990-е, оказался абсолютно несоответствующим действительности, потому что рост производительности был недооценен. Кроме того, эти прогнозы вообще не предусматривали персональные компьютеры, которые тогда еще не были изобретены. Точно так же, прогнозам в области коммуникаций придется предусмотреть идеи товаров, о которых до сих пор еще даже не задумывались, и удивительные технологические достижения, чтобы получить представления о будущем.