Владимир Кофман - Линейные корабли типов «Лайон» и «Вэнгард»

Принятая ранее на типах "Кинг Джордж V" и "Лайон" сложная схема бронирования барбетов сохранилась и на "Вэнгарде". Барбеты всех башен, кроме носовой, на протяжении по 30 градусов в обе стороны от диаметральной плоскости имели толщину 280 мм (в направлении центра корабля). Так же бронировалась и дуга в 33 градуса с прямо противоположной (ближайшей к оконечностям) стороны. Следующие 25 градусов с оконечностей прикрывались 305-мм изогнутыми плитами. Наконец, боковые части, в которые с наибольшей вероятностью могли приходиться попадания под невыгодными (для брони) углами, близкими к нормали, имели наиболее солидную защиту - 330 мм. Барбет носовой башни защищался по той же схеме, только сектор утоньшенной брони со стороны форштевня составлял всего 20 градусов на каждый борт, а толщина его равнялась 305 мм. (Идея состояла в том, что в эту часть барбета снаряд мог попасть только пройдя через длинный участок вздернутого носа корабля, что маловероятно, поскольку относительно толстая обшивка должна была взвести взрыватель, и разрыв произошел бы еще до достижения барбета.) Зато у барбета той же башни "А" были расширены участки тонкой брони, прилегающие к следующему барбету башни "В" (общий сектор 280-мм и 305- мм брони составлял по 45 гр. на борт). Англичане упорно продолжали свою странную традицию "кусочного" бронирования барбетов, пытаясь выиграть несколько десятков тонн, но усложняя технологию и оставляя "щели" из тонких полос, попадания в которые были хотя и маловероятными, но все же возможными.

Продольный разрез и мидель линейного корабля "Вэнгард"

Линейный корабль "Вэнгард" в мае 1946 года

Неудачное решение о удалении с больших кораблей тяжело бронированной боевой рубки, принятое еще в середине 30-х годов при проектировании нового поколения линкоров (ставших типом "Кинг Джордж V"), просуществовало и до "Вэнгарда", хотя трагический опыт первого боя "Принс оф Уэллс" с "Бисмарком" должен был бы послужить тревожным звонком. Хотя защита рубки несколько усилилась, она по-прежнему предохраняла только от прямых попаданий снарядов эсминцев и от осколков главного калибра. Никакой гарантии от повторения ситуации, сложившейся на мостике "Принса" в 1940 году (или на мостике крейсера "Эксетер" в бою с "Графом Шпее" у устья реки Ла-Плата в конце 1939 года), когда выходил из строя весь командный состав и как минимум часть средств управления кораблем, по-прежнему не было. Остается предположить, что Адмиралтейство уповало на счастливую случайность, повторившуюся в обоих боях, когда в строю оставался командир корабля, однако в таком случае это скорее вопрос веры, а не расчета. Либо же соображения англичан инстинктивно предвосхищали время, поскольку число важных для функционирования современного корабля помещений на мостиках и надстройках постепенно становилось настолько большим, что их стало в конце концов просто невозможно адекватно защищать, не говоря уже об антеннах локаторов и кабелях, связывающих их с центрами обработки данных. Трудно сказать, что к примеру в 1950 году более сказалось бы на боеспособности линкора - гибель командира или выход из строя главных систем радиолокации и отображения информации.

шп. 20

шп. 83 (барбет "А")

шп. 101 (барбет "В")

шп. 122

шп. 256 (барбет "X")

шп. 284 (барбет "Y")

шп. 329

Вместе с тем уровень противоосколочной защиты различных объектов на мостиках и надстройках достиг максимального значения для линейных кораблей. Хотя для этой цели использовались тонкие плиты нецементированной брони (от 25 мм до 51 мм), в большинстве случаев органы управления кораблем, его артиллерией и многочисленные наблюдательные, радиолокационные и навигационные посты получили достаточную защиту от осколков. Здесь сказался опыт боев у Гуадалканала, когда, в частности, американский линкор ' гСаут Дакота" получил в ночном бою два десятка попаданий в надстройки снарядами калибра от 203 мм и ниже, в основном с эсминцев. Ни одно из попаданий не пришлось в те части корабля, которые ранее считались жизненно важными; ни один снаряд не пробил брони, более того, многие из них даже не взорвались, но "Саут Дакота" на время полностью вышла из строя и потеряла противника, поскольку перестала действовать достаточно совершенная на то время электроника - из-за перебитых кабелей и повреждения помещений и аппаратуры. В тех же условиях "Вэнгард" повел бы себя значительно лучше. Однако следует отметить, что англичане не первыми обратили внимание на местную защиту: крупные германские единицы, линкоры и крейсера, получали защищенные посты уже в начале войны, тогда как в Британии спохватились только к ее концу. Тем не менее, общий объем местной противоосколочной защиты на "Вэнгарде" впечатляет: он составляет почти 3000 т - вес всего бронирования лучших из тяжелых крейсеров!.