Джеймс Райан - Погодите, как вы сказали?

В конце концов мы с грехом пополам спустились по ступенькам, причем я то поддерживал Кэти, то тащил ее на себе — меня очень к месту угораздило припарковаться на втором уровне, — и тут она сообщила, что хочет немного отдохнуть, и улеглась прямо на тротуаре, через улицу от входа в отделение экстренной помощи. Я стал кричать и звать на помощь; к счастью, мой крик быстро услышали. И вот уже к нам бегут санитары, и Кэти, неловко усевшуюся в кресле-коляске на колесиках, быстро доставляют в приемный покой.

К тому моменту Кэти изо всех сил крепилась, чтобы Сэм не выскочил из нее, как пробка из бутылки. Однако не знаю, почему ее нисколько не порадовало мое остроумное замечание, что наш Сэмми хотя бы не застрял, как его братец Уилл. Администратор в приемном покое поприветствовала нас и сообщила, что сначала нам нужно пройти «первоначальную сортировку»: пускай врач приемного покоя, прежде чем направлять Кэти в родильный зал, проверит, не ложная ли это тревога. Мы с большим чувством клялись и божились, что у Кэти настоящие родовые схватки и что, вскрикивая от боли, она вовсе не притворяется. Но женщина была непреклонна: тоном терпеливым, хотя и с легкими нотками угрозы, она раз за разом повторяла, что «сортировку проходят все, кто сюда поступает», неуловимо напоминая этой своей манерой старшую сестру Рэтчед из романа Кена Кизи «Пролетая над гнездом кукушки». А любой, кто читал его, знает, что перечить сестре Рэтчед себе дороже, и потому я сказал: ладно, давайте, отправляйте нас на эту вашу сортировку. И побыстрее.

В итоге мы попали в руки несколько нерасторопного дежурного ординатора. Он вяло поздоровался, не выказывая ни малейших признаков озабоченности, словно ситуация не требовала безотлагательной помощи. В промежутках между вскриками Кэти мы кое-как обменялись с ним любезностями, а потом он соизволил осмотреть ее. «Ух ты, головка-то младенца уже показалась! Невероятно!» — не скрывая удивления, воскликнул он. И после небольшой паузы — видимо, в ожидании, что мы тоже оценим факт, что Кэти вот-вот родит — добавил: «Думаю, что вас, наверное, надо было бы направить в родильный зал».

Спустя несколько минут мы оказались в родильном зале, все с тем же ординатором и акушеркой, явно более опытной, чем наш незадачливый эскулап. Кэти уже была совсем готова родить, как, впрочем, и десять минут назад — я имею в виду родить в самом буквальном смысле . Зато ординатор явно готов не был . Обернувшись к акушерке, он начал перечислять, что ему необходимо, чтобы принять роды: «Мне нужны защитные очки». Сестра скептически взглянула на его. «И еще бахилы нужны, — продолжил ординатор. — Да, и еще воды, попить». Акушерка взглянула на меня, иронически изо­гнув бровь, и я, приняв пас, учтиво обратился к ординатору: «Доктор, может, нам следовало бы на минутку сосредоточиться на том, что здесь происходит? Кэти вот-вот родит».

К счастью, акушерка подхватила тему и учтиво высказалась в том смысле, что лечащий врач здесь рядом, в соседней палате. «Да, — встрепенулся ординатор, — предлагаю позвать его и проконсультироваться». Врач пришел сразу же. Он направился прямо к Кэти и, потратив на ее осмотр не более пары минут, заявил: «Порядок. Готовы ли вы рожать этого малыша?» В ответ Кэти злобно огрызнулась, что «это было бы чудесно». Спустя еще пять минут в этот мир пришел наш сын Сэм.

Оглядываясь назад, я с легкостью могу указать на все ненужные телодвижения, которые совершили участники этого приключения и от которых запросто можно было бы отказаться, задайся мы вопросом «Что по-настоящему важно?». Для Кэти и Сэма единственным и самым важным было, чтобы роды прошли нормально и чтобы оба не пострадали. Тем не менее каждый участник этой истории разбазаривал драгоценное время на малозначащие пустяки. Конечно, в нормальной повседневной обстановке это очень похвально и зд о рово — кормить лошадок и принимать душ, но не когда ты вот-вот родишь. Выгадывать, чтобы поменьше заплатить за парковку? Эта цель достойна всяческого восхищения и в высшей степени благородна — таков, кстати, был жизненный принцип моего отца, — но, возможно, она немножко избыточна, когда жена у тебя вот-вот родит. Неукоснительно соблюдать бюрократические порядки, может, и надо, но какое они имеют значение по сравнению с благополучным разрешением от бремени? И надеть бахилы, прежде чем отправляться принимать роды, тоже дело полезное и важное, однако вряд ли заслуживает внимания в экстренной ситуации, когда счет идет на минуты.