Иан Мюррей - Забытый Сперджен

В истории английской церкви было только два благовестника, с которыми Сперджена правомерно сравнивать. Своими дарами он походил на Хью Латимера и Джорджа Уитфилда, но все же было у него одно качество, которое делало его на голову выше всех предшественников. Сперджен обладал великолепными умственными способностями, которые позволяли ему понимать, пропускать через себя и излагать другим все то, что он читал 35. Кроме этого, к тому времени, как Сперджен приехал в Лондон, он прочитал огромное количество книг. Он ушел с головой в богословие золотого века церковной истории — в наследие пуритан 36. А самое главное, с шести лет он регулярно читал Библию. Сперджен написал о Беньяне слова, которые с полным правом можно отнести к нему самому: «Прочтите любое его произведение, и вам покажется, что вы прочитали саму Библию. Он изучал Писание, пока все его существо буквально не пропиталось им. Проколите его где угодно, и вы увидите, что его кровь — это Библия. Он не может говорить, не цитируя Писание, ибо его душа переполнена Словом Божьим» 37.

Конечно, нельзя упускать из виду, что Сперджен был очень одаренным и прекрасно образованным человеком, но, с другой стороны, нельзя думать, что только этими факторами можно объяснить особенности его раннего служения, иначе мы вступим в противоречие с учением самого Сперджена. Сперджен приехал в Лондон с твердым убеждением, что Бог сокрыл Свой лик от Своего народа. Изучение Библии и церковной истории убедили проповедника, что, судя по упадку церкви, Святой Дух не действовал так, как мог бы, и поэтому он говорил своей общине, что, если Бог будет и впредь скрывать Свой лик, расширить Божье царство не удастся. Не нашими знаниями, талантами, ревностью, говорил он, мы совершаем Божье дело. «Но, братья, — продолжал он, — мы можем взывать к Господу, пока Он не соблаговолит снова открыть Свой лик ». «Мы хотим только Духа Божьего: христианин, иди домой и молись о Нем; не останавливайся ни на мгновение, пока Бог не откроет себя; не медли, где бы ты ни был; перестань довольствоваться извечной рутиной и пустыми формальностями. Пробудись, Сион, пробудись, пробудись!»

Не прошло и нескольких месяцев, как стало понятно, что община на Нью-парк-стрит пробуждается — все, начиная от пастора и кончая последним членом, стали ревностно молиться. «Господи, пошли благословения. Он должен послать их, если Он не пошлет, наше сердце разорвется от горя». Какие поразительные перемены произошли на молитвенном собрании! Сейчас, вместо того чтобы повторять избитые и скучные молитвы, «каждый становился крестоносцем, осаждавшим Новый Иерусалим, каждый, казалось, хотел захватить Небесный Град силой своего ходатайства. И скоро благословение пришло к нам в таком избытке, что мы не могли вместить его!» 38

До конца жизни Сперджен вспоминал о пробуждении в церкви на Нью-парк-стрит как о неопровержимом доказательстве того, что Бог отвечает на молитвы. Он часто напоминал своей пастве: «Какие замечательные молитвенные собрания у нас были: не будем же никогда забывать о них, ибо тогда я не мог произнести и слова, ощущая ужас от присутствия Духа Божьего, превращающего нас в прах»39. «А какие проповеди были на Парк-стрит? Мне едва хватало воздуха. Святой Дух сходил на нас, как ливень, который насыщал землю водой, пока комья земли не станут готовыми для вспашки. Помните, как тогда то слева, то справа раздавались возгласы: „Что мне делать, чтобы спастись?“»

Сперджен очень часто и серьезно предупреждал свою паству о том, как опасно перестать зависеть от Бога в молитве. «Я молю Бога, чтобы вы не перестали молиться за меня! Если это произойдет, сообщите мне об этом, и я перестану проповедовать. Дайте мне знать, когда вы намереваетесь прекратить свои молитвы обо мне, и тогда я воскликну: „О Боже, отправь меня в этот день в могилу, преврати в прах“» 40. Это не красноречивые фразы талантливого проповедника, а глубинные переживания Сперджена 41. Он верил, что без Святого Духа ничего невозможно сделать. Он был уверен, что если его община перестанет ощущать свою полную зависимость от присутствия Бога, то она вскорости «станет объектом всеобщего презрения» 42. Все годы своего служения Сперджен не переставал думать об этом. «Если бы мне была дана возможность произнести последнюю молитву перед смертью, я бы сказал: „Господи, пошли в Твою церковь людей, исполненных Духом и огнем“. Дайте любой церкви таких людей, и она добьется большого успеха; лишите любую церковь таких людей, дайте вместо них ученых мужей, профессоров, но без огня и благодати, собак, не умеющих лаять, и сразу же эта церковь придет в упадок» 43.