Максим Матковский - Попугай в медвежьей берлоге

Имею ли я право упрекнуть их? Ничего удивительного нет в том, что человек предпочитает котлу с кипящим маслом небеса, ведь так?

– Ладно, – сказал Муса. – Бесполезно. Давай съездим к моему знакомому зиндику [36].

И мы поехали на окраину города.

Признаки цивилизации здесь напрочь отсутствовали. Пустыня и порывистый ветер правили бал. Посреди пустыря стояла хлипкая лачуга, стенами и крышей для которой служили сшитые шкуры. Из лачуги вышел голый человек, его прибор болтался, точно маятник, а тело от шеи до пят было усеяно какими-то гнойными болячками. Мы не решились подходить к нему близко, не говоря уже об объятиях и поцелуйчиках.

– Чего вам надо? – крикнул болезный.

– Привет, Сейтар, это я – Муса!

– Кто?

– Муса!

– Проклятый бедуин, чего ты сюда приперся?!

– Я тоже очень рад тебя видеть!

– Ты много болтаешь, бедуин, почему у тебя язык до сих пор не отсох?

– Мы приехали за советом…

– Кто это с тобой?

– Иностранец с плотины Баас.

– Бледнолицая гадина! Прогони его! Черт бы их побрал! Ажаниб – ханазир! [37]

– Ты опять болеешь?

– Да, болею, сучья ведьма наложила на меня проклятье. Дери ее ифриты всей пустыней… Так какого иблиса [38]тебя сюда занесло, бедуин?!

– Мы хотим купить выпивки.

– Выпивки? А может, тебе еще и жен своих отдать?

Из лачуги высунулись две чумазые женщины с длинными грязными волосами.

– Засуньтесь, Суки Мрака! – гаркнул Сейтар на них.

– Нет, только выпивки!

– Этот твой иностранец… он сдаст тебя. Я вижу, что он змея, по глазам вижу.

– Он хороший человек.

– Иностранец, хочешь полизать мою тощую задницу?

– Сегодня вряд ли, – ответил я.

– Так что насчет выпивки, Сейтар?

– Свое пойло я тебе не отдам, бедуин, ищи в городе.

– Рамадан же сейчас…

– Рамадан? Откуда я знаю, что у вас там, ишаков, происходит. Ладно, слушай, бедуин…

И Сейтар рассказал нам, где можно раздобыть вина.

Мы долго ездили по Старому городу и искали описанную Сейтаром лавку некоего ассирийца по кличке Одноглазый. Старый город представлял собой лабиринт из мусора, трущоб, руин древнего арамейского храма богини Иштар и заброшенных темных зданий, где обитали огромные дикие кошки, похожие на рысей. Кошки копошились в мусоре, громко рычали, протяжно мяукали и щерились. Одна из них прыгнула прямо под колеса, выпустила острые когти и намеревалась атаковать машину, но мы задавили ее. Минивэн подпрыгнул и чуть завалился на левый бок, расслабленный Муса, управлявший машиной одним мизинцем, быстро схватился за руль и выругался.

– Такая кошка запросто могла бы сожрать немецкую овчарку, – заметил я.

– Вон, смотри, что-то светится.

Облизанный песками и ветром ларек по размерам был не больше нашей газетной будки. В ларьке сидел однорукий рыжий мужик. Я и раньше встречал рыжих сирийцев, очень редко, но встречал. Лицо его было усеяно веснушками. Он торговал жвачкой, газетами, детскими игрушками и прочим барахлом.

– Это ты Одноглазый? – спросил Муса.

– Нет, – ответил мужик. – Ты что, не видишь? Я однорукий.

– Мы от Сейтара…

– Тогда я Одноглазый. Чего вам надо?

– Сейтар сказал, что у тебя есть вино…

– Сейтар разве еще не сдох? Я думал, он давно закопался…

– Так у тебя есть вино?

– Пароль, – потребовал однорукий Одноглазый.

– Красная роза , – сказал Муса.

– Это старый пароль. Так дело не пойдет. Вы из полиции, да? Я вас сразу раскусил… только вы из машины вылезли. И не надейтесь. В месяц Рамадан я ничем таким не торгую.

– Мы не из полиции, – сказал я, вынырнув из тьмы. – Мы просто хотим немного выпить…

– Это еще кто?

– Иностранец. Мой друг.

– Он шишан? [39]

– Нет, – ответил Муса. – Он из Украины.

– Украина? Это в Южной Америке?

– В Европе, – ответил Муса.

– А похож на шишана. И говорит на арабском, как шишан или турок… Или иранец?

– Сейтар сказал, что у тебя есть вино, и он сказал, что пароль « Красная роза ».

– Это старый пароль, проваливайте.

– А какой новый пароль?

– « Двугорбый верблюд» , но вы его не знаете…

– Двугорбый верблюд , – сказал я.

– У меня есть только коптское вино, – сказал однорукий Одноглазый и поставил на газеты большую пластмассовую бутылку с черной вязкой жидкостью.

– Берем, – ответил я и полез доставать деньги.

– Подожди, – ответил Муса. – Сначала попробовать.

Он открыл бутылку и, сделав добрый глоток, передал его мне. Крепкое густое винище, больше напоминавшее ликер вперемешку с водкой.