Александр Грог - Время своих войн 3-4

Что не вызывало сомнения — это хазарский путь, где иудейская вера новых правителей — правящего слоя, уже как обязательное, как высшая партийная принадлежность. Но это не вера, хотя и религия, она основана на сиюминутной выгоде и предлагает вход без права выхода на основе элитарности. Все, кто в организации — высшие, кто вне ее — низшие, и с ними можно делать что угодно — как с домашним скотом…

— Победим? — настойчиво спрашивает Седой, понимая, что — нет, вряд ли, но здесь уже скорее сходясь мыслью с неизвестным ему Монтенем; что бывают поражения в своей славе не уступающие величайшим победам, как так — 300 спартанцев, удерживающих ущелье у Фермопил или Брестская Крепость…

Извилина пожимает плечами.

— Группу жалко! — говорит Седой.

— Другие не справятся.

— А ты, Извилина, значит, всерьез решил помирать?

— Кому–то надо — людей не хватает.

— Без тебя не раскрутится.

— Раскрутится! — уверяет Извилина. — Обязательно раскрутится. Только чуть медленнее, как бы само по себе… Одним из важнейших факторов операции, является создание и последующее продвижение работающей Легенды, ей нужна опорная точка, но желательно несколько. Сократ не просто яд выпил, он и чашку за собой вылизал. Но здесь только второе было его собственным решением — протестом, первое — обязанностью.

— Замену приемлешь?

Извилина отвечает не сразу. Сказано не с бухты–барахты. Таким не бросаются. Отказ оскорбит. Одновременно понимает, что с его помощью легче начнут следующий этап этой сложнейшей операции и, помоги Михей, затеют другие, и хотя нет надежды дожить до конечного, но… Бессмертие откладывается. Каждой ветке гореть по–своему.

— Серега, я тебе так скажу: не начавши — думай, а начавши — делай! Думай, пока есть время, в полную силу, а потом уже под мысль не останавливайся! Не жалей ни о чем. И никого! Нас тоже.

Видя последствия, не сотворишь великого. Малого тоже не сотворишь. И продолжения тебе не будет. Сергей отказывает себе в праве переживать об уроне. Прислушивается к себе. Нигде не больно? Значит и не тошно.

— Стоит ли? — спрашивает у Седого, не договаривая остального.

— Некоторые знания слишком утомляют — пора уходить.

— А кто по России дежурить будет?

— Была бы Россия, а дежурные найдутся.

И тут Извилина понимает, что, если сам он выживет — ему жить в деревне и учить детей. Долг этот на нем повиснет. Не прост Седой — собственную многоходовку выстраивает, посмертную.

— Искупаемся?..

Извилина забирается на «палец». Внезапный ветер морщит озеро.

— И не думай! — попытается остановить его Седой…

А еще вспоминает, как днем позже, поутру…

…Выйдя из домика «метр на метр, два вверх», едва не наталкивается на Извилину. Тот нетерпеливо переминается, прыгает, поджав под себя больную ногу, потом — нахал! — спрашивает:

— Удачно?

— Я не в том возрасте, чтобы отмечать подобное событие дружеской пирушкой, — огрызается Седой.

— Дождешься? Поговорить надо.

— Здесь?

— Я Денгиза, думаю, пригласить, — говорит из–за тонкой дощатой двери Извилина.

— Кого?!

— Денгиза.

— Того самого?

— Да.

— И куда?

— Сюда.

Седой рассеянно смотрит по сторонам, зачем–то переставляет костыль, затем снова берет, неловко вертит, прежде чем прислонить обратно.

— Долго думал?

— Так надо.

— Лихо крутите, ребятки, как бы до времени не обжечься.

— Да уж, — натужено проговаривает Извилина из–за дверей.

— И ты, это, — сердится Седой, — надолго не занимай, мне от твоей новости опять захотелось! Освободишься, Молчуна ко мне пришли.

— Сюда?

— А хоть бы и сюда! — рычит Седой. — Чем не штаб–квартира?! Постоянно здесь встречаемся! А будешь пересиживать, скажу Георгию, чтобы определил ко мне в наряд — давно пора «домик» вычищать!

— Ладно–ладно, развоевался, — Извилина, поспешно выпрыгивает на одной ноге, придерживаясь за дверь, на ходу подхватывая свои костыли. — Сейчас пришлю. Да он и сам подойдет — у него уши со всех мест растут. Громко слишком! — упрекает Седого.

Молчуна искать не надо, Молчун уже здесь — отшагивает от яблони, как привидение. Извилина оставляет их вдвоем. Но Седой еще терпеливо ждет — пока войдет в дом, хлопнет дверью.

— Ситянский умер — знаешь?

Федя — Молчун равнодушен — умер, значит, умер.

— Что ты ему вколол? — спрашивает Седой, и тут же поясняет: — Ты знаешь, я во всякий бред, вроде отсроченной смерти, не верю — Ситянский не африканец, а ты не шаман Вуду, чтобы ему такое внушить. Потом, когда ты его развернул и по спине ладонью хлопнул, между пальцев у тебя что–то было зажато, вроде пузырька целлофанового маленького — от него, подозреваю, иголочка. Так что вколол?