Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

— А вы много знаете о… — начала Даро.

— Так ты уже бывала тут раньше, точно? — влезла Илена, перебив подругу.

— Ага, — Чамберс кивнула. — Я провела здесь несколько лет.

Она посмотрела в окно, на проносящуюся внизу землю. Кэтти всё ещё была в своём модифицированном виде, с внешностью азари, и когда она хмурилась, выражение лица у неё было очень натуральным, азарийским. Правда у неё сейчас и выбора особого не было. Пока что у ученых ещё не имелось способа полноценно вернуть внешность капрала к первоначальному состоянию. Илена могла лишь восхищаться её чувством долга и готовностью ради дела так радикально изменить свой облик, но это вдобавок немного пугало. Сама Илена сомневалось, что у неё хватило бы… храбрости, или отчаяния, или, может быть, безумия… чтобы с кем-то поменяться кожей. Каково это вообще, каждый день смотреться в зеркало и видеть там чужое лицо?

— На Марсе расположена штаб-квартира Икс-ком, на орбите, на «Сидонии», — пояснила Чамберс, пожав плечами. — Практически все рекруты Икс-ком так или иначе проходят курс тренировок здесь и на Титане.

— А Титан… напомни, что это? — попросила Илена.

— Одна из лун Сатурна, — пояснила Чамберс, улыбнувшись при упоминании этой планеты. — Ещё одна наша большая колония в Солнечной системе… на орбите самого спокойного газового гиганта, Сатурна — его назвали в честь бога земледелия, — её улыбка стала только шире, говорила она с любовью. — Вам обеим обязательно нужно его увидеть… Сатурн… самая красивая планета во всей системе, и у него самые невероятные кольца!

— С Атаме всё равно не сравнить, — возразила Илена из одной лишь азарийской гордости. — У Атаме Самые Лучшие Кольца Во Всём Пространстве ЦитаделиT. Эта фраза является торговой маркой нашей расы и защищена авторским правом, так что можешь не сомневаться в её истинности.

— Ну, может, оно и так, но ведь Сатурн пока не относится к пространству Цитадели, верно? — логично уточнила Чамберс, и они обе засмеялись. Определённо, придёт день, и независимые наблюдатели смогут сравнить этот «Сатурн» и Атаме из родной системы азари.

— Ну, в любом случае, моё мнение предвзято, — призналась капрал. — Я титанка до мозга костей. А Марс и Каллисто это наши два главных соперника, — она протянула руки, словно что-то взвешивая в ладонях. — У нас есть тианцы из Сатурнианского союза, есть галилеяне с Юпитера, и есть марсиане из Республики Марса. Если взять их вместе, то вы получите восемьдесят процентов людей, обитающих в Солнечной за пределами Земли, и… кажется, мы приземляемся, — добавила она, прежде чем развить эту тему дальше.

Илена и Даро'Ксен кивнули, направляясь к своим местам и доставая собственные сумки. Вещей с собой разрешили взять довольно много. Даро, в основном, набрала право-аминокислотных пайков, плюс научные отчёты. Большую часть её сумки, похоже, занимали еда и напитки, хотя Шепард и настаивала, что еды «на кварианку-другую» у них на месте хватит. Илена же набрала несколько смен одежды, плюс пара обязательных мелочей, без которых не путешествует ни одна азари… щётку для щупалец, например. Возможно, на планете удастся найти приличный водоём! А возможно — если богиня окажется благосклонна — даже и горячую ванну!

Человеческий челнок приземлился со всем изяществом, которое обеспечивал ему гравитационный двигатель: даже если в окно они и видели, что судно снижается, внутри не ощущалась даже инерция от торможения. После полёта на другом таком «блюдце», Илена уже знала, что оно способно совершать резкие маневры, которые на кораблях Цитадели размазали бы пилота по стенке, а пассажиры их даже и не почувствуют. Даже если сделать бочку! Что, по её мнению, выглядело забавно, когда всё снаружи вращается… а внутри ощущаешь, будто вы просто летите по прямой.

Челнок прошел через едва заметный голубоватый барьер, а затем опустился на возвышающуюся над землёй посадочную площадку.

Совсем рядом с площадкой располагался дом. Илена не слишком много знала о том, в каких условиях привыкли жить люди, да и вообще, большая часть её жизни прошла в космосе. А там, хотя пространство, в общем, было бесконечным, но вот жилое пространство — всегда ограничено, и потому дорого. Чтобы позволить себе хорошую квартиру в приличном районе, может, придётся и пару органов продать, даже на такой громадой станции, как Цитадель… нет, особенно в таком месте, как Цитадель. А как всё обычно обстоит на громадных булыжниках, которые называют обитаемыми планетами?