Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

— Планития Эллада? — повторила Илена. Эти слова совсем не походили на обычные принятые у людей названия.

— Это происходит из другого языка, с которым ты раньше не сталкивалась, — объяснила Анна, легко поняв растерянность азари. — Переводится как «Греческая равнина». Когда на Марсе кто-то говорит «планития», то подразумевается равнина или низменность, а когда говорят «планум», подразумевается плато, горная местность. И да, это ударный кратер… один из самых больших в Солнечной системе [25] Диаметр 2300 километров, глубина от дна кратера до края стенок — от 7 до 9 километров. Второе место в Солнечной системе на данный момент, первое у Бассейна Южный Полюс на Луне, и статус Северного полюса Марса как ударного кратера, который потенциально больше их обоих, пока неоднозначен. . Город, который мы облетели, называется Марафон, столица округа Эллада.

— Марафон это ведь ещё и город, при котором состоялась одна из больших битв вашей античности? — отметила Даро'Ксен, легко вспомнив название — в отличие от Илены, она исторически записи человечества изучала куда более внимательно. — И если я верно помню, «Марс» это имя одного из ваших древних богов войны. Совпадение?

— Нет, никакого совпадения. Почти все города и поселения Марса названы в честь исторических сражений разных эпох, — ответила Шепард, доставая из вещмешка небольшой головной убор. Он был серо-белого цвета, с чёрной и фиолетовой нитью, той же гаммы, что и обычная повседневная униформа. Поднявшись на ноги, она поправила свою одежду: принятую у людей «рубашку» с карманами на груди, рукавами, закатанными так, что, казалось, они навсегда останутся в этом состоянии, и странными отворотами у шеи, напоминающими формой молнии или крылья и плотно прилегающие к ткани. Чёрно-серый пояс был плотно затянут на талии, заставляя её выглядеть стройнее, чем обычно, учитывая любовь носить на службе широкие мешковатые штаны.

— Можете тоже собираться, — сказала она, направляясь к кабине пилота. — Посадка уже скоро. Я быстро всё перепроверю, а потом переведу пилота в спящий режим.

Даже когда она ушла. Илена и Даро продолжали рассматривать чашу кратера невероятных размеров. Внутри него проплывали облака, и недавно они разглядели даже небольшое озеро внизу, с домами и постройками вокруг.

— Марс… — протянула едва слышно капрал Чамберс, убирая голо-планшет в свой рюкзак.

— А что не так с Марсом? — уточнила Илена, удивлённая тоном, которым капрал произнесла это слово.

— Сто с лишним лет терраформирования, а тут до сих пор и посмотреть-то не на что, — ответила та, с фырканьем кивнув на иллюминатор. — И это вам отсюда хотя бы все их флаги не видно, — закинув рюкзак на плечи, она приблизилась к чужим и понизила голос, добавив: — Уж поверьте на слово: марсиане это самые большие националисты и ура-патриоты во всей Конфедерации. Готова поставить зарплату за год на то, что даже у Шепардов стоит флагшток перед границей их владений. А в городах они вообще повсюду!

— Понятно, это как цвета кораблей, — предположила Даро, ссылаясь уже на кварианскую культуру. Пояснила для Илены: — Каждый корабль Мигрирующего флота это практически отдельная страна, и все относятся к этому соответствующе. Капитаны и избираемые адъютанты определяют его политику, в результате традиции и даже законы от одного корабля к другому могут разниться очень сильно. На многих кораблях, особенно самых старых и больших, обожают красить все возможные поверхности в цвета своего судна и лепить его эмблему везде, где можно, чтобы показать, как они ими гордятся… такой вот национализм, даже если численность той нации — пара тысяч разумных. Как по мне, откровенная глупость. Известно не так уж мало случаев многовекового соперничества между кораблями, которые и ближе чем на несколько километров не подлетали друг к другу никогда.

— Звучит обалденно первобытно, как в древних племенах, — выпалила Илена с горящими от восторга глазами. — Прямо как турианцы со своими колониями, или кроганы с их кланами! О, к слову, Кэтти! А как выглядит марсианский флаг?

Вновь вытянув из рюкзака голо-планшет, Чамберс показала изображение развевающегося флага. На нём была пирамида внутри фиолетового квадрата, и всё это окружало множество звёзд. Была ещё и надпись, но снова на этом странном языке, вроде бы написанная знакомыми буквами, но они никак не складывались в понятные слова.

— Марсианский флаг, — дав им время полюбоваться, Чамберс убрала изображение. — Девиз гласит: «в неизведанном — неограниченный потенциал».