Marc Levy: Et si s'etait vrai...

- Pour que tu sois dans cet état-là il y a deux solutions, Carol-Ann ou alors une nouvelle.

- Non il n'y a pas de nouvelle, pousse-toi, je suis déjà assez en retard.

- Non sans blague, il n'est que onze heures moins le quart. Son nom ?

- À qui ?

- Est-ce que tu as vu ta tête ?

- Elle a quoi ma tête ?

- Tu as dû passer la nuit avec un char d'assaut, raconte-moi !

- Mais je n'ai rien à raconter.

- Et ton appel de la nuit, avec tes conneries au téléphone, c'était qui ?

Arthur dévisagea son associé.

- Écoute, j'ai bouffé une saloperie hier soir, j'ai fait un cauchemar cette nuit, j'ai très peu dormi. S'il te plaît, je ne suis pas d'humeur, laisse-moi passer, je suis vraiment en retard.

Paul s'écarta. Lorsque Arthur passa devant lui, il lui tapota l'épaule : « Je suis ton ami, n'est-ce pas ? » Arthur se retourna et il ajouta :

- Si tu avais des ennuis tu m'en parlerais ?

- Mais qu'est-ce qui te prend ? J'ai juste mal dormi cette nuit, c'est tout, n'en fais pas une histoire.

- D'accord, d'accord. Le rendez-vous est à 1 heure, on les retrouve en haut du Hyatt Embar-cadère, on ira ensemble si tu veux, je reviens au bureau ensuite.

- Non, je prendrai ma voiture, j'ai un rendez-vous après.

- Comme tu voudras !

Arthur entra dans son bureau, posa sa sacoche et s'assit, il appela son assistante, lui demanda un café, fit pivoter son fauteuil, faisant ainsi face à la vue, s'inclina en arrière, et se mit à penser.

Quelques instants plus tard, Maureen frappa à la porte, un parapheur dans une main, une tasse dans l'autre, un beignet en équilibre sur le rebord de la soucoupe. Elle posa le breuvage brûlant sur le coin de la table.

- Je vous ai mis du lait, je suppose que c'est votre premier du matin.

- Merci. Maureen, elle a quoi ma tête ?

- L'air de « Je n'ai pas encore pris mon premier café du matin ».

- Je n'ai pas encore pris mon premier café du matin !

- Vous avez des messages, prenez votre petit déjeuner tranquillement, il n'y a rien d'urgent, je vous laisse des courriers à signer. Vous allez bien ?

- Oui, je vais bien, je suis juste très fatigué.

À cet instant précis, Lauren apparut dans la pièce, ratant de peu le coin du bureau. Elle disparut aussitôt du champ de vision d'Arthur, retombant sur le tapis. Il se leva d'un bond :

- Vous vous êtes fait mal ?

- Non, non, ça va, dit Lauren.

- Pourquoi me serais-je fait mal ? demanda Maureen.

- Non, pas vous, reprit Arthur.

Maureen parcourut la pièce du regard.

- Nous ne sommes pas très nombreux.

- Je pensais à voix haute.

- Vous pensiez que je m'étais fait mal, à voix haute ?

- Mais non, je pensais à quelqu'un d'autre et je me suis exprimé à voix haute, cela ne vous arrive jamais ?

Lauren s'était assise, jambes croisées, sur le coin de la table et décida d'interpeller Arthur :

- Vous n'êtes pas obligé de me comparer à un cauchemar ! lui dit-elle.

- Mais je ne vous ai pas appelée cauchemar.

- Eh bien, il ne manquerait plus que cela, vous en trouverez des cauchemars qui vous préparent votre café, répondit Maureen.

- Maureen, je ne m'adresse pas à vous !

- Il y a un fantôme dans la pièce ou je suis atteinte de cécité partielle et je manque quelque chose ?

- Excusez-moi, Maureen, c'est ridicule, je suis ridicule, je suis épuisé et je parle à voix haute, j'ai l'esprit totalement ailleurs.

Maureen lui demanda s'il avait entendu parler de la dépression de surmenage ? « Vous savez qu'il faut réagir aux premiers signes, qu'après on peut mettre des mois à s'en remettre ? »

- Maureen, je ne fais pas de dépression de surmenage, j'ai passé une mauvaise nuit, c'est tout.

Lauren enchaîna :

- Ah ! vous voyez, mauvaise nuit, cauchemar...

- Arrêtez, s'il vous plaît, ce n'est pas possible, donnez-moi une minute.

- Mais je n'ai rien dit, s'exclama Maureen.

- Maureen, laissez-moi seul, il faut que je me concentre, je vais faire un peu de relaxation et tout va aller.

- Vous allez faire de la relaxation ? Vous m'inquiétez, Arthur. Vous m'inquiétez beaucoup.

- Mais non, tout va bien.

Il la pria de le laisser et de ne lui passer aucun appel, il avait besoin de calme. Maureen sortit du bureau à contrecœur et referma la porte. Dans le couloir elle croisa Paul, elle lui demanda de le voir quelques instants en privé.

Seul dans son bureau, Arthur fixa Lauren du regard.

- Vous ne pouvez pas apparaître comme cela a l'improviste, vous allez me mettre dans des situations impossibles.

- Je voulais m'excuser pour ce matin, j'ai été difficile.

- C'est moi, j'étais d'une humeur exécrable.

- Ne passons pas la matinée à s'excuser l'un l'autre, j'avais envie de vous parler.

Paul entra sans frapper.

- Je peux te dire un mot ?

- C'est ce que tu es en train de faire.

- Je viens de parler avec Maureen, qu'est-ce que tu as ?

- Mais fichez-moi la paix, ce n'est pas parce que j'arrive une fois en retard et fatigué que l'on doit me déclarer dépressif dans la seconde.

- Je ne t'ai pas dit que tu étais dépressif.

- Non, mais c'est ce que Maureen m'a suggéré, il paraît que j'ai une tête hallucinante ce matin.

- Pas hallucinante, hallucinée.

- Je suis halluciné, mon ami.

- Pourquoi ? Tu as rencontré quelqu'un ?

Arthur ouvrit en grand les bras et acquiesça d'un signe de tête, l'œil coquin.

- Ah, tu vois que tu ne peux rien me cacher, j'en étais sûr. Je la connais ?

- Non, ça c'est impossible.

- Tu m'en parles ? Qui est-ce ? Quand est-ce que je la rencontre ?

- Ça va être très compliqué, c'est un spectre.

Mon appartement est hanté, j'ai découvert ça hier soir par hasard. C'est une femme fantôme, qui habitait dans le placard de ma salle de bains. J'ai passé la nuit avec elle, mais en tout bien tout honneur, elle est très belle dans le genre fantôme, pas... (il mima un monstre) ... non vraiment, un très beau revenant, d'ailleurs non pas revenant en fait, elle est dans la catégorie des restants puisqu'elle n'est pas tout à fait partie, ce qui explique cela. Tout te semble plus clair maintenant ?

Paul dévisagea son ami avec compassion.

- D'accord, je t'envoie chez un médecin.

- Arrête, Paul, je vais très bien.

Et s'adressant à Lauren :

- Ça ne va pas être facile.

- Qu'est-ce qui ne va pas être facile ? demanda Paul.

- Je ne te parlais pas à toi.

- Tu parlais au fantôme, il est là dans la pièce ?

Arthur lui rappela qu'il s'agissait d'une femme, et l'informa qu'elle était assise juste à côté de lui sur le coin du bureau. Paul le regarda dubitatif, et passa très lentement la paume de sa main à plat sur la table de travail de son associé.

- Ecoute, je sais que je t'ai souvent fait marcher avec mes conneries, mais là, Arthur, tu me fais peur, tu ne te vois pas ce matin, mais tu as l'air au bord du gaz.

- Je suis fatigué, j'ai peu dormi et j'ai sûrement une sale mine mais je suis en pleine forme à l'inté-

rieur. Je t'assure tout va très bien.

- Tu vas très bien à l'intérieur ? L'extérieur a l'air mal en point, comment vont les côtés ?

- Paul, laisse-moi travailler, tu es mon ami, pas mon psychiatre, d'ailleurs je n'ai pas de psy. Je n'en ai pas besoin.

Paul lui demanda de ne pas venir au rendez-vous de signature qu'ils avaient tout à l'heure. Il allait leur faire perdre ce contrat. « Je crois que tu ne te rends pas bien compte de ton état, tu fais peur. »

Arthur prit la mouche, se leva, attrapa sa sacoche et se dirigea vers la porte.

- D'accord, je fais peur, j'ai une tête hallucinée, alors je rentre chez moi, pousse-toi, laisse-moi sortir. Venez, Lauren, on y va !