Елена Котова - Период полураспада

В кутерьме новой реальности Виктор как-то упустил из виду, что сестра Нина то и дело звонит, говоря, что мать жалуется на боли в желудке, и она водит ее в Коврове по врачам. А когда спохватился и привез мать в Москву, оказалось, что у той запущенный рак. Сделали операцию, Виктор с Алочкой снова пропадали в больнице. Забрали бабушку Дуню поправляться на Болотниковскую. Гульке, уже большой девочке, плохо запомнилась бабушка, которую папа через два месяца увез назад в деревню, а еще через три они с мамой поехали туда на похороны. Всего на два дня, потому что папе надо было опять ехать в загранкомандировку.

– Папа, что же ты себе ничего не привез? – спрашивала Гуля, разбирая папин чемодан, набитый детскими вещами.

– Знаешь, Гуль, как поступает настоящий мужчина? Дочь – это лицо семьи, ее надо одевать. Жена – тоже лицо семьи: я маме привез, смотри, какие модные брючки. А платья она и тут пошьет… Еще лучше, точно по фигуре. А мужчине что надо? Чтоб форма к лицу и чтоб выглядел молодцом, а твоему отцу этого не занимать. Ясно?

– Витя! Настоящие лаковые туфельки! И гольфы белые, нейлоновые. Как же надоели эти хлопковые, с ноги постоянно сползают и морщат… Колготки? Как у Тани? Какое чудо, не надо ни резинок, ни поясов. Ты просто молодец!

На праздники, конечно, семья воссоединялась. В большой отдельной квартире на Болотниковской Катя пекла пироги, варила холодец. Алка колдовала над своим знаменитым ореховым тортом, запрещая ступать по кухне, когда он стоял в духовке, а то, не дай бог, бисквит не поднимется. Котов резал салаты, под строгим оком жены перетирал столовое серебро и хрустальные бокалы: не дай бог, где пятнышко. В новогоднюю ночь все оставались ночевать, каким-то образом для всех находилось место. Пикайзены спали втроем на двуспальном Витином диване, Маруся – в Катиной кровати, та – с мужем, Рива и Моисей – на раскладушках в коридоре, а Мишка – на матрасе на кухне.

Смерть тети Милы еще сильнее заставила всех – Катю, Марусю, Алку с Иркой – опекать Мишку. Ну и Моисея, конечно… Мишка вырос весь в отца, такой же ласковый, умный, но совершенно не приспособленный к жизни!

– Маруся, ты им хотя бы иногда готовишь? – тревожилась по телефону Катя. – А как же они покупают продукты, Моисей же ничего не может выбрать? Следи, пожалуйста, чтобы Мишка не ленился и хотя бы по воскресеньям ездил на рынок.

– Алочка, мой Витя приглашает нас в ресторан, представляешь? – звонила сестре Ирка. – Такая пустая трата денег! Но ты же знаешь Пикайзена, он там за границами набрался этих повадок. Все шикует… Уговори, пожалуйста, Мишку пойти с нами. А ты не знаешь, кстати, где он по вечерам пропадает? Мне мать рассказывала… Может, у него женщина появилась? Дай-то бог…

Эта забота о брате стала еще одним обручем, сдерживающим центробежные силы времени. Силы их притяжения друг к другу не могут ослабеть, они – семья, пусть и живущая теперь в разных концах города. Но уклады жизни обитателей Волхонки ЗИЛ, Хорошевки, Ржевского неумолимо менялись. Ирка служила мужу, дочери и музыке, не подчиняя свою жизнь заранее поставленным целям и внушая дочери, что музыка – это просто особая работа, которой надо отдавать себя целиком, не гоняясь за дешевым успехом. Алка же, не зная точно будущую стезю дочери, знала лишь, что Гулька обязательно вырвется туда, куда ее саму манили голые гвоздики на стенах, впрочем, уже давно забытые. Она продолжала внушать дочери, что главное – никогда не останавливаться на достигнутом, помнить, что она особенная. При этом Алка не замечала, что Гуле трудно примириться с тем, что родня восторгается Таниной игрой на рояле, что у Тани игрушки, которых нет ни у кого другого. Таня даже одеть своих кукол толком не умеет, а ее, Гулю, не слушает, вот они и ссорятся. Ирка и Алка еще верили, что разный жизненный удел не может помешать девочкам любить друг друга. Ирка же нашла в душе понимание, почему ее сестра начала разрушение их прежнего мира в квартире дома с зеркальным вестибюлем, принеся его в жертву собственным целям. А в Алкиной любви к сестре, которой достался в мужья великий скрипач, не было привкуса зависти. Их дочери не спят в одной постели, не бегают в душевые к зоопарку, ну и что?

Ирка уже которое лето проводила в деревне на Украине, забирая к себе Моисея и Мишку, и убеждала сестру, насколько Остер лучше привилегированного гаража в Серебряном Бору. Катя вторила племяннице, Соломону надоело биться за гараж, и обе семьи покатили наконец в поселок Остер вместе. Алка отдала должное усилиям сестры по воссозданию общего лета, наполненного истомой зноя, купаньями и холодными борщами по рецептам Оголиных, но ни рыба с привоза, ни парной творог не убедили ее в том, что лето стоит проводить в такой дыре. Теперь, когда Виктор стал офицером, ездил по заграницам, ее тянуло провести лето тоже в истинной загранице, и через год они поехали в Эстонию, в Пярну.