Антон Проскурнин - Всегда можно остановиться

“Хватит размазывать сопли! Нужно просто сделать несколько шагов, взять телефон и все! Ты же не убить кого-то собрался!” — слова прозвучали обнадеживающе. Задача вновь показалась посильной, но шаг по-прежнему замедлялся, ладони потели, а сердце грозило выскочить из груди.

Тем временем, официантка прошла уже полпути к молодой паре.

“Я просто возьму его на время” — напомнил он себе. “Это даже не кража вовсе, если я верну его после того, как утру нос Николаю” — уговаривал Вадим свои ноги послушаться. “Если повезет, она даже не успеет поднять тревогу, как я верну телефон”.

Он вперил взгляд в пол и это помогло — ноги сделали следующие несколько шагов. Теперь при желании можно было различить происходящее на экране телефона. Крупные цифры плавали взад-вперед, показывая время, под ними, мелькая смайликами пестрели сообщения, которые так неудачно отвлекли ее в тот день, когда в кафе пришел Николай.

“Еще чуть-чуть” — подумал Вадим и посмотрел на официантку. Его сердце едва не остановилось, когда он увидел, что девушка идет назад.

“Нет!” взорвался он внутри. “Не сейчас! Я не успел!”

Кто-то из молодой пары окликнул девушку, она остановилась и развернулась.

“Сейчас!” молниеносно проскочило в голове Вадима и он выбросил руку вперед. В ладонь лег холодный металл корпуса. Осязаемое подтверждение победы. Теперь — назад!

Из недр кафе его окликнул голос.

— Вы что-то хотели? — к нему вышла блондинка в фартуке. Вторая официантка.

— … — Вадим только сейчас заметил, что во рту пересохло. Он не смог произнести ни слова.

Девушка нахмурилась и посмотрела на телефон в его руке.

— Кто-то оставил, — заметил взгляд и, прокашлявшись, сказал Вадим. — Оставил на нашем столе. Кажется наша официантка.

Он положил телефон на стойку.

— Спасибо, — ответила девушка и, заметив, что он продолжает стоять на месте, спросила: — Что-то еще?

Вадим покачал головой и развернулся.

Возвращаясь к столу, он рассчитывал на гнев, презрение или в крайнем случае — насмешку, но лицо Николая не выражало ничего. Тот продолжал флегматично рассматривать посетителей и персонал словно они были букашками в его личной муравьиной ферме.

Когда Вадим опустился на стул он понял, что колени были готовы подогнуться в любую секунду и это чудо, что он не упал на пол пути к столу. Сердце, в которое перестали впрыскивать адреналин, замедляло ход. Подул ветерок, холодя потный лоб. Катастрофа миновала.

— Как я и говорил: ставки — это не про удачу.

Николай сказал это без всякого злорадства. Казалось, он видел эту сцену миллион раз. И в миллионный раз она завершилась так, как завершилась сейчас.

— Но я был близок, — Вадима удивила нотка гордости в его словах.

— Выигрыш в результате, а не в близости к нему.

— Да мне не повезло в самый последний момент! Ты видел: телефон был в моих руках, я взял его! Я сделал то, что ты просил!

— Ты бы все равно вернул его ей.

Вадим опешил, на мгновение подумав, что Николай может читать мысли. Хотя, скорее всего, он просто догадался о бесхарактерности Вадима.

— Какая разница? Да и к тому же о том, что я могу делать с телефоном ничего не говорилось!

— Но говорилось о том, что ты должен его забрать.

Вадим понял, что собеседника не переубедить. Ему бы очень не помешали эти деньги. Тем более, что он почти их заполучил! Он был очень близок!

“Черт с ним” подумал он. “Надо уходить пока не ввязался во что-то еще”.

Он не смог заработать, но, по крайней мере, смог избежать тюрьмы.

Вадим поднялся с твердым намерением уйти.

— Ничего не забыл? — спросил Николай.

Вадим огляделся, честно пытаясь понять, о чем идет речь.

— В каком смысле?

— Ты проиграл. Плати.

Руки вновь вспотели. Почему он сразу не понял этого? Подельник Михаила не просто предлагал заплатить за кражу телефона — он делал ставку. И она сыграла.

— Подожди-подожди, — заспешил Вадим. — Я не соглашался на сделку! То есть я согласился… но не на нее! Я думал, что ты хочешь просто… Нет. Дай мне второй шанс!

Николай резко обернулся и в его взгляде Вадим прочитал все мыслимые угрозы и силу их воплотить. Недавняя горячая тирада Николая была не пустым трепом. Слова встали поперек горла, и Вадим нерешительно потянулся за оставшимися деньгами.

Когда Николай убрал в балахон последнюю пачку выигрыша подстроенной лотереи, за их спинами раздался радостный голос.

— Быстро победа превратилась в поражение.

Михаил появился внезапно. Взяв стул от соседнего стола, он подсел к ним и долго рассматривал обоих собеседников.