Александр Уваров - Месяц смертника [СИ]

— То есть, — предположил я (со своей извечной страстью делать далеко идущие выводы), — Эбола — это, в некотором смысле, улучшенный Марбург?

— Игорь, — тихо, почти шёпотом ответил Ками, — конечно, смертнику позволено многое… Но к чему предаваться ненужным фантазиям? Были статьи в некоторых научных изданиях, авторы которых выдвигали версии о том, что Марбург — генетический «прародитель» Эболы. Давайте условимся, что они просто родственники. Один пришёл после другого… А уж кто кого родил и как именно — зачем нам это знать?

— Но вы то знаете?

— Возможно. А, может, и нет. Для вас это значения не имеет. С этой темой закончим. Давайте вернёмся к Эболе. По нашим данным, ваши соотечественники весьма активно поработали с этим вирусом. В середине восьмидесятых годов сотрудники советских спецслужб побывали в Африке, посетили районы, где незадолго до этого прошла эпидемия Эболы. Вскрыли могилы умерших и забрали образцы тканей. Потом направили их для изучения в Москву. С целью, как вы догадываетесь, создания боевого штамма вируса. Работы могли занять долгие годы, но… Но тут русским крупно повезло. Так сказать, несчастье помогло. В апреле 1988 года микробиолог Устинов, один из сотрудников спецлаборатории, заразился Эболой. Проводил инфицирование морской свинки и слишком сильно надавил на шприц. Проткнул бедное животное насквозь и повредил ладонь. Его, естественно, изолировали, лечили…

— Лечение, надо думать, было достаточным? — снова меня потянуло на версии и предположения.

— Полагаю, да, — согласился со мной Ками. — Устинов умер, а из тканей его тела был выделен мутировавший вирус, получивший название U. На основе U-штамма был получен материал, годный для боевого использования. В 1990 году боевой штамм лихорадки был принят в СССР на вооружение.

— А дальше, — разговор, видно, совсем захватил меня, — распад СССР, чудесные времена…

— Дальше — молчание, — прервал меня Ками. — В России хорошие микробиологи. В США — тоже. Там, кстати, тоже не только старую, добрую чуму доводили до нужного состояния… В начале 90-х Эбола так же стояла на вооружении армии США.

— Паритет?

— Не совсем. Наука не стоит на месте, Игорь. Эбола — это только основа, база. У этого заболевания масса недостатков. Например — короткий инкубационный период. От семи до десяти дней. Этого недостаточно для масштабного распространения. Инфицирование — в основном через слизистые оболочки дыхательных путей и микротравмы кожи. Трансмиссивный способ передачи болезни исключён. В целом — низкий уровень заразительности. Эпидемия Эболы затихла, не вызвав пандемии. Разочаровывает, не так ли? Боевой штамм, конечно, куда эффективней, но и он — вовсе не то чудо, которое мы предлагаем вам.

— А что предлагается мне?

— Чудо, Игорь. Дар божий. Абсолютное оружие.

— Разве такое возможно? По моему, абсолютное оружие — что-то из серии рассказов о вечном двигателе и ковре-самолёте.

— Ковре?.. Ах, да, это ваш фольклор. В фольклоре я не силён. Разве только могу вспомнить пару старых московских анекдотов, да и то не могу уже толком сообразить, где именно надо смеяться.

Ками улыбнулся и сложил фотографии в стопку.

— Вирион палочкообразной формы… Заметили, Игорь?

— Ками, я же не специалист. Я вообще не знаю, что такое вирион.

— Да, Игорь, вы не специалист. Наши данные это подтверждают. Пожалуй, именно это и позволяет мне быть с вами откровенным. А что касается вашего недоверия… Стопроцентный летальный исход, заражаемость — теоретически так же стопроцентная. Инкубационный период — от двадцати пяти до тридцати дней. Очень высокая устойчивость ко всем видам внешнего воздействия. Возбудители вируса легко переносят кипячение и устойчивы к кратковременному автоклавированию. Сохраняют способность к заражению даже при очень низких температурах (уж простите — не скажу, каких). Вирус устойчив к ультрафиолетовому облучению. К воздействию спиртовых растворов. Скажем, к примеру, что бытовые спиртосодержащие жидкости крепостью до шестидесяти градусов для него практически безвредны. И при всём при этом — ураганная репликация и необыкновенная способность к мутациям с резким усилением уровня вирулентности на каждом последующем витке эволюции. В течение считанных часов вирус распространяется по всем участкам тела. Биоконтейнер приводится в боевое состояние ещё до окончания этого процесса…

— Биоконтейнер? — честно говоря, это слово меня покоробило. — Герой-биоконтейнер?