Николай Чергинец - А он не вернулся из боя

Леонов аж вспыхнул и, еле сдерживаясь, ответил:

— Ни танка, ни гранатомета тоже нет.

— Гм… Следуй за мной!

Они поднялись на второй этаж, прошли по коридору с десяток шагов, и прапорщик открыл дверь с номером 201. Пропустил Леонова вперед и вошел сам:

— Товарищ майор! Леонов сказал, что у него с собой нет даже танка и гранатомета. Может, обыскать?

— Ладно, обойдемся, свободен!

Прапорщик вышел, Новиков кивнул на стул:

— Проходи, садись.

Антон оказался в двух метрах от Новикова, сидящего за лакированным столом. Майор взял несколько чистых листов бумаги. Записал данные Леонова, в какой воинской части служил, когда и при каких обстоятельствах попал в плен, где его содержали душманы, кого из советских военнослужащих встречал в плену или среди душманов. Потом потребовал рассказать, как они с Николаевым оказались в Лондоне, а затем в Москве.

Леонов старался излагать точнее и полнее. Когда рассказывал, как он хотел броситься в пропасть, капитан вдруг усмехнулся:

— Забавно, а как собираетесь подтвердить, что все, что вы рассказываете, правда?

Леонов вспыхнул:

— А вы можете спросить об этом ишака, он может подтвердить!

На этот раз вспыхнул Новиков:

— Рядовой Леонов, не забывайте, вы еще не демобилизованы из рядов Советской Армии, а перед вами майор!

— Извините, товарищ майор, но какой вопрос, такой ответ.

— Ладно, валяйте, сочиняйте дальше.

Антон понял, что он закипает, и, еле сдерживаясь, ответил:

— Я вижу, сочиняете вы, а я, между прочим, говорю правду!

Майор измерил его с ног до головы презрительным взглядом и бросил в упор:

— С кем из иностранцев вы виделись, после того как исчезли из своего батальона?

Леонов машинально ответил:

— Товарищ майор, я был ранен, взрывом сброшен в ущелье. Кстати, многие из наших ребят попали в плен при таких же обстоятельствах.

— Хорошо, как вы можете доказать, что были ранены?

— Могу раздеться.

— Леонов, вы уходите от ответа на мой вопрос: с кем из иностранцев вы встречались, когда находились в плену?

Антон начал подробно рассказывать и о Людмиле Торн, и о Роберте и других иностранцах, которых запомнил. Отвечая, он заметил, что за спиной майра открылась не сразу заметная дверь. В кабинет зашел полковник, молча присел на стоявший слева от двери стул. Странно, но появление в кабинете старшего офицера подействовало на Антона успокаивающе. Новиков же вел себя в том же русле:

— Леонов, перед вами майор, который, между прочим, тоже не один год повоевал в Афганистане и, как говорится, понюхал пороху и крови, так что не надо мне тут рассказывать легенду, которую вам предложила вражеская разведка!

— Извините, товарищ майор, может вы и были в Афганистане, но что не воевали, это факт! Тот, кто понюхал пороху, так себя не ведет. Я готов доказать любому суду, что говорю правду!

— Суд — еще впереди! — перебил его Новиков, вскочил на ноги и, перегнувшись через стол, чтобы быть поближе к Леонову, громко повторил: — Суд впереди, Леонов и не надейся на Николаева! Он уже вчера начал говорить правду!

— Я уверен, что Николаев рассказал то же самое, что и я. Товарищ майор, я все время находился в плену, перенося издевательства, унижения, избиения, но я всегда помнил, что давал присягу Родине и что у меня есть семья, которая молится за меня и ждет, а мои однополчане, командование делают всё, чтобы помочь мне и моим товарищам-пленным. Вы не имеете права меня и других советских солдат, попавших в плен, подозревать в предательстве. Я не хочу вам, товарищ майор, предъявлять доказательства своей правды и прошу вас доложить вышестоящему руководству, что я прошу принять от меня доказательства!

Новиков смутился, но, быстро овладев собой, выпалил:

— Рядовой Леонов, вы что, хотите, чтобы я вас немедленно арестовал? Причем не только за хамство и оскорбление старшего по званию, но и по подозрению в дезертирстве и измене Родине?!

— Я просто не хочу с вами разговаривать! — ответил Леонов и отвернул лицо в другую сторону.

Полковник поднялся с места, подошел к Новикову и произнес:

— Сядьте, майор! Я бы вам посоветовал более уважительно относиться к боевым солдатам и офицерам!

Новиков, ошарашенный неожиданным появлением руководителя, сел и пробормотал:

— Ему нельзя верить!

— Он тоже вам не верит, — спокойно произнес полковник.

Обойдя стол, он приблизился к вставшему Леонову и протянул ему руку:

— Полковник Соколов Олег Олегович, начальник отдела военной контрразведки по Москве и Московской области. С прибытием вас, Антон Сергеевич! Хочу вас поздравить: сегодня подписан Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении вас орденом Красной Звезды. От души вас поздравляю!